Le Ventforet Kofu, club de deuxième division de la J-League, a fait un grand pas vers les huitièmes de finale de la Ligue des champions asiatique en s’imposant 4-1 face aux Chinois du Zhejiang FC au Stade national de Tokyo.
Peter Utaka, Getulio, Masahiro Sekiguchi et Yoshiki Torikai ont trouvé le chemin des filets pour Kofu, qui s’est vengé de sa défaite 2-0 contre Zhejiang, actuellement troisième du championnat chinois, lors de son match du Groupe H le 25 octobre.
Le club de J2 a pris la tête du groupe avec sept points en deux victoires, un nul et une défaite. La différence de buts les sépare de Melbourne City, deuxième, qui s’est incliné 1-0 face au club thaïlandais de Buriram United.
L’attaquant de Ventforet Kofu Peter Utaka (R) marque en première mi-temps d’un match de la phase de groupes de la Ligue des champions asiatique contre le Zhejiang FC de Chine au Stade national de Tokyo le 8 novembre 2023. (Essonne Info)
Kofu a pris l’avantage à la 17e minute après que la finition assurée d’Utaka, 39 ans, sur une passe en profondeur de Ryotaro Nakamura, a résisté à un contrôle de l’arbitre assistant vidéo pour hors-jeu.
« J’ai essayé de prendre l’avantage dans le dos de la défense », a déclaré l’ancien international nigérian Utaka. « Avec ma vitesse, je savais que je pouvais être très dangereux contre cette équipe.
Getulio inscrivait le deuxième but de volée sur un centre de Jumma Miyazaki dans les arrêts de jeu de la première mi-temps pour permettre à l’équipe locale de rentrer à la pause avec une avance de 2-0.
L’attaquant brésilien de Zhejiang, Leonardo, a réduit le score sur penalty après que le gardien de Ventforet, Michael Woud, ait concédé un penalty en début de seconde période.
Sekiguchi portait le score à 3-1 grâce à une frappe de la droite de la surface à la 58e minute, et Torikai achevait la déroute sur une échappée à une minute de la fin du temps réglementaire.
Kofu, qui a accédé à l’ACL en remportant la Coupe de l’Empereur, est actuellement sixième de la J2 et tentera de se qualifier pour les playoffs de promotion en remportant son dernier match de la saison domestique dimanche.
Dans le Groupe J, les Urawa Reds, tenants en titre de l’ACL, ont subi un revers dans la défense de leur titre en s’inclinant 2-1 en fin de match face aux Pohang Steelers, anciens champions de Corée du Sud.
L’équipe de Maciej Skorza a ouvert le score par José Kante à la 36e minute mais a concédé l’égalisation sur penalty à Zeca avant d’être réduite à 10 grâce au carton rouge de Takahiro Akimoto à la 72e minute.
Kim In Sung inscrivait le but de la victoire à la 94e minute pour Pohang, qui restait en tête du groupe avec sa quatrième victoire consécutive et sa deuxième d’affilée contre Urawa, troisième avec quatre points (une victoire, un match nul et deux défaites).
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