Les images de la caméra corporelle de la police montrent le pirate de Silk Road ouvrant un ordinateur portable contenant des milliers de bitcoins (BTC) devant les enquêteurs fédéraux, sans se rendre compte qu’il s’incriminait lui-même.
James Zhong a été inculpé par le gouvernement américain l’année dernière pour avoir volé plus de 50 000 BTC sur le marché illicite en ligne Silk Road en 2012.
En 2019, après le cambriolage de sa maison, Zhong a appelé la police pour l’informer, bien que des montagnes de preuves incriminantes traînent chez lui. Zhong a révélé au téléphone qu’il investissait dans le bitcoin, ce qui l’a mis dans la ligne de mire des enquêteurs.
Au même moment, l’unité d’enquête criminelle de l’IRS tentait laborieusement de résoudre le piratage de Silk Road en 2013, en analysant les détails de sa trace écrite sur la chaîne.
Finalement, un enquêteur de la société d’analyse de blockchain Chainalysis, engagé par le gouvernement, a remarqué qu’une adresse associée au pirate de Silk Road avait accidentellement effectué une routine KYC (know-your-customer) avec un échange de crypto-monnaies, révélant le nom et l’adresse du domicile de Zhong plusieurs mois après son appel au 911.
Avec l’aide de Shaun MaGruder, PDG de la société de cyberespionnage BlockTrace, l’IRS a élaboré un plan pour entrer dans la maison de Zhong et lui parler sous les auspices d’une enquête sur l’effraction qu’il avait signalée plus tôt.
Une fois à l’intérieur, Zhong a commis la grave erreur de dire aux enquêteurs qu’il était un « OG du bitcoin » et qu’il possédait 1 500 BTC sur un seul ordinateur portable, qu’il a ensuite montré aux enquêteurs devant la caméra.
dit MaGruder de BlockTrace,
« Et voilà, il avait pour 60 ou 70 millions de dollars de bitcoins juste à côté de nous… »
Il a également été révélé que Zhong avait été l’un des premiers à contribuer au développement de Bitcoin et qu’il publiait régulièrement des conseils et des suggestions sur des forums en ligne afin d’améliorer le protocole Bitcoin.
Les enquêteurs sont revenus le lendemain, toujours sous le prétexte de l’aider, mais ont exécuté un mandat de perquisition.
À l’aide d’un chien dressé pour trouver du matériel informatique, les agents ont trouvé les portefeuilles contenant les adresses des 50 000 BTC, d’une valeur de plus de 3 milliards de dollars, dans un coffre-fort enfoui dans le béton sous le plancher du sous-sol de Zhong.
Zhong a été condamné à un an et un jour de prison pour son rôle dans le piratage de Silk Road.
Rédactrice pour le site d’actualité Essonneinfo. Hélène est spécialisée dans l’écriture et le journalisme, elle aime partager des informations intéressantes et des nouvelles avec les lecteurs. En dehors de ses activités journalistiques.Hélène est une passionnée d’arts et de culture, elle aime aller au musée, découvrir de nouvelles expositions et assister à des concerts.
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