Avec le retrait officiel de sa candidature pour les Jeux olympiques d’hiver de 2030, Sapporo a rejoint mercredi le nombre croissant d’hôtes potentiels qui abandonnent leur projet avant même le début du processus de sélection du Comité international olympique.
Les autorités japonaises ont attribué cette décision à la vague de scandales de corruption qui a fait surface dans le sillage des Jeux d’été de 2021 à Tokyo et qui a découragé le public d’accueillir de nouveaux Jeux olympiques si tôt.
Le retrait de Sapporo fait suite à une proposition retirée de l’Espagne, divisée entre Barcelone et les Pyrénées. Des luttes politiques intestines ont anéanti cette candidature, tandis que celle de Vancouver est actuellement dans les limbes après que le gouvernement provincial de la ville a refusé de prendre en charge les coûts.
Des affiches destinées à promouvoir la candidature de Sapporo à l’organisation des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2030 sont visibles dans cette ville du nord du Japon, à Hokkaido, le 6 octobre 2023. (Essonne Info)
Il n’est pas rare que des villes proposent d’accueillir des Jeux olympiques, puis abandonnent avant que les choses ne deviennent sérieuses.
Rome a envisagé de se porter candidate pour les Jeux olympiques de 2020 et de 2024, mais s’est retirée à chaque fois parce qu’elle a estimé que le prix ne valait pas la peine d’être payé. Oslo s’est retirée de sa candidature à l’organisation des Jeux olympiques d’hiver de 2022 lorsque le gouvernement norvégien a refusé de la garantir.
Le coût de l’accueil a été évoqué à maintes reprises lorsque des candidatures ont été retirées, mais il n’a pas été au centre des préoccupations de Sapporo.
Si ces coûts ne constituent pas un problème pour les dirigeants du Japon, la nation la plus endettée du Groupe des Sept (qui comprend également le Canada, la France, l’Allemagne, la Grande-Bretagne, l’Italie et les États-Unis), une partie de la population japonaise est certainement consciente du prix des droits d’accueil des Jeux olympiques.
Un groupe de citoyens a intenté un procès à la préfecture de Nagano pour qu’elle rembourse aux contribuables les dépenses liées à la candidature aux Jeux olympiques de 1998, mais il s’est avéré que le gouvernement local avait commodément détruit les dossiers détaillant ses dépenses somptuaires pour courtiser les membres du CIO.
Il est difficile de comprendre comment le public pourrait ne pas se préoccuper d’une dette potentielle. Après tout, les coûts incontrôlés sont devenus un sujet quotidien lorsque Tokyo a remporté l’appel d’offres en 2013 et que les parties prenantes ont commencé à se disputer pour savoir qui paierait les différentes factures – un débat qui a abouti à la recherche d’une nouvelle conception de stade national moins coûteuse.
Mais pour une raison quelconque, les partisans de la candidature de Sapporo ont choisi de se concentrer sur les scandales de Tokyo, dont l’importance pourrait s’estomper avec le temps, plutôt que sur les coûts extrêmes et immuables qui accompagnent chaque candidature.
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