Le sélectionneur sortant du Japon, Jamie Joseph, avait beaucoup de conseils à donner aux responsables du jeu, tant au niveau international que national, après l’élimination de son équipe de la Coupe du monde de rugby, dimanche, par une défaite courageuse de 39 à 27 contre l’Argentine.
Au niveau international, les équipes comme le Japon doivent jouer plus de matches contre des adversaires plus coriaces, d’autant plus que les compétitions nationales auxquelles participent la plupart des joueurs sont nettement moins physiques que les matches d’essai.
« Je pense que je parle au nom de toutes les équipes de niveau 2, (nous avons) des joueurs de qualité mais nous n’avons pas le temps de développer ces joueurs pour qu’ils puissent jouer un match comme celui d’aujourd’hui. Il s’agissait de notre dixième match (de l’année), nous sommes donc plutôt bien préparés pour jouer un grand match de football », a-t-il déclaré.
« Lorsque nous avons commencé notre campagne, nous avons joué contre un XV néo-zélandais et nous étions loin d’être prêts à affronter une telle opposition », a-t-il ajouté.
« C’est un défi permanent pour le rugby japonais, à moins qu’il n’y ait un changement. Comme n’importe quelle équipe ou n’importe quel joueur, vous devez jouer un football difficile. Cette année, nous avons joué dix matches difficiles et ce n’est que maintenant que nous commençons à exploiter notre potentiel.
Joseph quitte les Brave Blossoms après sept années à la tête de l’équipe, dont le point culminant a été d’atteindre les quarts de finale en tant qu’hôte de la Coupe du monde il y a quatre ans.
« Les trois premières années ont été consacrées à la performance et à l’excellence lors d’une Coupe du Monde à domicile et j’ai été récompensé pour cela. Les quatre dernières années ont été très difficiles mais j’ai été très fier de l’équipe », a-t-il déclaré, soulignant que le Japon avait perdu une année entière de préparation en raison de la pandémie de grippe aviaire.
L’élimination des Sunwolves du Super Rugby en 2020 a également eu un impact important.
« Il n’y a qu’un certain nombre de joueurs japonais qui arrivent », explique-t-il. « Ils ont besoin de l’expérience de jouer à certains niveaux.
Joseph a souligné que les joueurs n’ont pas autant de temps de jeu qu’ils en ont besoin parce que les meilleurs joueurs ont tendance à tous signer pour les mêmes clubs qui ont les plus gros budgets.
L’entraîneur principal du Japon Jamie Joseph (en bas, à gauche) regarde un match de la poule D de la Coupe du monde de rugby contre l’Argentine au Stade de la Beaujoire à Nantes, France, le 8 octobre 2023. (Essonne Info)
« Dans la plupart des cas, nos deuxièmes et troisièmes meilleurs joueurs au Japon ne jouent pas au rugby. Il faut faire quelque chose à ce sujet », a-t-il déclaré.
« En plus de cela, nous avons besoin d’un rugby d’intensité professionnelle (en termes) d’entraînement, de tournées, de familiarisation avec des pays différents qui pratiquent des styles de rugby différents. Ces deux expériences, que nous avons eues avec les Sunwolves, sont une solution possible.
Joseph retourne en Nouvelle-Zélande pour devenir directeur du rugby de l’équipe de Super Rugby des Highlanders, et on lui a demandé qui, selon lui, pourrait lui succéder.
« Je n’ai pas d’opinion », a-t-il répondu, avant de souligner que travailler au Japon et avec les Brave Blossoms – qui adhèrent au concept de « One Team » (une seule équipe) quelle que soit l’origine d’un joueur – nécessite des compétences particulières pour relever le défi unique posé par les circonstances.
« Entraîner au Japon n’est pas la même chose qu’entraîner en Nouvelle-Zélande ou en Australie », a-t-il déclaré. « Il y a un aspect culturel dont il faut être conscient.
« Les joueurs établissent des priorités et pensent différemment. Le jeu de rugby est cohérent, mais les joueurs qui arrivent (dans notre équipe) ont huit ou neuf cultures différentes.
Féliciane est une des talentueuses rédactrices d’Essonneinfo. Elle écrit pour le site depuis son lancement, et est devenue une figure bien connue du secteur pour ses reportages habiles et sa vision unique des histoires. Le principal hobby de Féliciane est de voyager. Sa passion pour les voyages lui a permis d’écrire des articles détaillés sur les cultures du monde entier.
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