Rugby : Le Japon ne fait qu’un seul changement, Fifita affronte les Pumas

Le sélectionneur du Japon, Jamie Joseph, a désigné son équipe vendredi pour affronter l’Argentine au Stade de la Beaujorie dimanche dans le dernier match de la poule D de la Coupe du monde de rugby.

Le numéro 8 Kazuki Himeno est à la tête d’une équipe qui présente un seul changement par rapport à l’équipe qui a débuté contre les Samoa le 28 septembre.

Siosaia Fifita lors d’une conférence de presse à Toulouse, France, le 21 septembre 2023. (Essonne Info)

Siosaia Fifita fait son entrée sur l’aile gauche, Jone Naikabula étant laissé sur le banc. Parmi les autres changements, Amanaki Saumaki est appelé à couvrir la ligne arrière, tandis que la capacité de Ryohei Yamanaka à couvrir le poste de demi d’ouverture et d’arrière latéral lui permet de prendre la place de Lee Seung Sin.

Le vice-capitaine Yutaka Nagare ne pouvant se remettre d’une élongation au mollet, Naoto Saito est titularisé au poste de demi de mêlée, tandis que Kenta Fukuda devrait remporter sa deuxième sélection sur le banc.

Dans ce qui a été décrit comme une affaire de vainqueur, l’équipe qui triomphera sera qualifiée pour les quarts de finale où elle affrontera les vainqueurs de la poule C, probablement le Pays de Galles, qui affrontera la Géorgie dans le même stade samedi soir. Les perdants rentreront chez eux.

En cas de match nul, l’Argentine serait probablement qualifiée à moins que le Japon ne marque quatre essais et n’empêche les Pumas de faire de même.

Dans le seul autre scénario, il faudrait que les Samoa battent l’Angleterre par 29 points ou plus et marquent quatre essais pour se qualifier, à condition que ni le Japon ni l’Argentine n’obtiennent de point de bonus en cas de match nul.

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L’Argentine a désigné son équipe plus tôt dans la journée de vendredi avec Santiago Carreras de retour au poste de demi d’ouverture à la place de Nicolas Sanchez.

Julian Montoya mène l’équipe depuis le talonneur avec le dangereux Emiliano Boffelli sur l’aile droite et Pablo Matera, qui joue en club pour le Mie Heat, au poste de flanker.

Les deux équipes se sont déjà rencontrées une fois en Coupe du monde, à Cardiff en 1999, lorsque les Pumas ont battu une équipe japonaise composée de Joseph et de l’entraîneur de la mêlée, Shin Hasegawa, sur le score de 33 à 12.

A partir de XV

Keita Inagaki, Shota Horie , Gu Ji Won ; Jack Cornelsen, Amato Fakatava, Michael Leitch, Pieter « Lappies » Labuschagne, Kazuki Himeno ; Naoto Saito, Rikiya Matsuda ; Siosaia Fifita, Ryoto Nakamura, Dylan Riley, Kotaro Matsushima, Lomano Lava Lemeki

Remplacements

Atsushi Sakate, Craig Millar, Asaeli Ai Valu ; Warner Dearns, Amanaki Saumaki ; Kenta Fukuda, Ryohei Yamanaka, Jone Naikabula


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