Jeux asiatiques : L’Iran met fin à la disette de médailles en tennis de table grâce à un parcours surprenant

La fédération iranienne de tennis de table pourrait bénéficier d’un soutien financier accru de la part du gouvernement dans les années à venir, après que le pays du Moyen-Orient a remporté deux médailles de bronze aux Jeux asiatiques.

Remporter une médaille de tennis de table aux Jeux asiatiques est presque aussi difficile qu’aux Jeux olympiques ou aux championnats du monde. La Chine, le Japon et la Corée du Sud occupent respectivement la première, la troisième et la quatrième place du dernier classement mondial des équipes masculines, l’Allemagne occupant la deuxième place.

Emmené par Nima Alamian et Noshad Alamian, l’Iran, 26e mondial, a battu le Japon 3-0 en quarts de finale le 24 septembre pour décrocher sa première médaille par équipe en tennis de table masculin depuis les Jeux asiatiques de 1958 à Tokyo.

La paire iranienne Noshad Alamiyan Daronkolaei (G) et son frère Nima jouent en demi-finale du double masculin de tennis de table aux Jeux asiatiques de Hangzhou, en Chine, le 1er octobre 2023. (Essonne Info) ==Essonne Info

Nima a donné à l’Iran l’élan dont il avait besoin en battant le quatrième joueur mondial de simple Tomokazu Harimoto dans le match d’ouverture, en remportant un cinquième jeu décisif 16-14 au gymnase Gongshu Canal Sports Park.

« Nous avons battu le Japon, l’une des meilleures équipes du monde », a déclaré Nima. « Je n’arrive pas à trouver un mot.

Amir Hossein Hodaei a suivi les victoires des frères Alamian en remportant son propre match.

« Leur confiance en eux va grandir », a déclaré Jamil Lotfollah Nasabi, entraîneur de tennis de table iranien.

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« La confiance en soi est faite de petites victoires. Lorsque vous obtenez de petites victoires, elle grandit. C’est ce qui est arrivé à mes joueurs, et avant le match, nous nous y attendions. Nous en avions rêvé, nous en avions parlé et c’est arrivé.

La paire iranienne Noshad Alamiyan Daronkolaei (R) et son frère Nima saluent après avoir terminé troisième dans l’épreuve du double masculin de tennis de table aux Jeux asiatiques de Hangzhou, en Chine, le 1er octobre 2023. (Essonne Info) ==Essonne Info

Six jours plus tard, dans l’épreuve de double masculin, les frères Alamian ont de nouveau écarté le Japon des médailles, en battant Taisei Matsushita et Mizuki Oikawa par trois sets à zéro en quart de finale, ce qui leur a permis de remporter une nouvelle médaille de bronze.

En Iran, le football et la lutte font partie des sports les plus populaires, tandis que le tennis de table reste un sport mineur. Lorsque les gens pensent au tennis de table, ils pensent d’abord à la Chine.

« La plupart des gens savent ce qui s’est passé au tennis de table, car l’événement a été retransmis en direct dans notre pays », a déclaré l’entraîneur. « Beaucoup de gens ont changé d’avis sur le tennis de table.

« Nous allons obtenir plus de budget. Nous aurons plus d’attention de la part du ministère des sports, du Comité olympique (et) peut-être que certains sponsors privés viendront à notre sport et nous soutiendront.

Interrogé sur l’avenir du tennis de table iranien, Nasabi a déclaré : « De nombreux jeunes joueurs arrivent et grandissent. Ils obtiennent maintenant de bons résultats dans les compétitions internationales, mais ils doivent être soutenus par la fédération, qui doit leur consacrer un budget plus important. »

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