À six jours de leur match de poule de la Coupe du monde de rugby contre l’Argentine, les Brave Blossoms espèrent que les liens étroits qui se sont développés entre les joueurs les aideront à atteindre les quarts de finale.
Une dynamique similaire s’est mise en place il y a quatre ans sur le sol japonais, lorsque le Japon a abordé son dernier match de poule contre l’Écosse en sachant qu’il devait gagner pour se qualifier.
« Environ la moitié de l’équipe est la même et l’atmosphère est exactement la même », a déclaré le pilier Asaeli Ai Valu lundi au Stade Ernest Wallon.
Et si quelqu’un avait un doute sur l’état d’esprit des joueurs, Valu a simplement répondu « Nous allons gagner » lorsqu’on lui a demandé quel était son vœu avant le match.
Selon son collègue Craig Millar, cette confiance en soi est due à la façon dont l’entraîneur Jamie Joseph permet à l’équipe de se détendre en dehors du terrain.
Les joueurs du Japon s’entraînent au plaquage à Toulouse, France, le 2 octobre 2023, avant un match de la poule D de la Coupe du monde de rugby contre l’Argentine. (Essonne Info)
« Une chose que j’ai remarquée pendant la Coupe du monde, c’est que nous avons vraiment apprécié les moments spéciaux que nous avons eus en tant qu’équipe », a déclaré Millar.
« Nous nous sommes très bien entendus à l’hôtel et je sais que Jamie considère que c’est un facteur très important. En dehors du terrain, nous sommes très proches. Nous regardons les matches ensemble et nous faisons des barbecues ensemble. Dans des moments comme celui-ci, c’est une question de culture et c’est ce qui permet à l’équipe d’être performante.
Millar connaît Joseph mieux que quiconque, puisqu’il l’a entraîné pour la première fois en 2014 avec les Highlanders, et le pilier a déclaré que « savoir quand il faut mettre la pression sur les joueurs et savoir quand il faut célébrer les succès » étaient deux de ses principales qualités.
Valu a déclaré que l’accent avait été mis sur la défense depuis le début de la semaine d’entraînement.
« Nos adversaires sont très grands et courent en ligne droite, nous nous concentrons donc sur la façon de les arrêter », a-t-il déclaré.
Et cela, selon Millar, se résume à la technique.
« Nous devons stopper leur élan, ce qui signifie que nous devons placer des corps devant eux, être bien en place et ne pas leur permettre de faire des mètres faciles. En faisant cela, nous les mettrons sous pression et nous les obligerons à nous rendre le ballon.
Lorsque les Brave Blossoms auront le ballon, elles devront en tirer le meilleur parti.
« Sans dévoiler notre plan à l’Argentine, nous sommes là pour gagner, évidemment, donc nous n’allons pas y aller en tant qu’équipe défensive », a déclaré Millar. « Nous allons marquer des essais, c’est certain. Nous devons d’abord gagner le match ».
Féliciane est une des talentueuses rédactrices d’Essonneinfo. Elle écrit pour le site depuis son lancement, et est devenue une figure bien connue du secteur pour ses reportages habiles et sa vision unique des histoires. Le principal hobby de Féliciane est de voyager. Sa passion pour les voyages lui a permis d’écrire des articles détaillés sur les cultures du monde entier.
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