ANALYSE : Jeux asiatiques : Les nageurs chinois réduisent le Japon au silence à Hangzhou

Avec une liste de stars comme Qin Haiyang, Zhang Yufei et Wang Shun pour n’en citer que quelques-unes, la Chine a constitué ces dernières années une équipe de nageurs de classe mondiale capable de rivaliser dans la piscine avec les superpuissances traditionnelles que sont les États-Unis et l’Australie.

La Chine, pays hôte, a remporté 28 médailles d’or en 41 épreuves de natation, contre cinq pour le Japon, un record, au cours des six jours des Jeux asiatiques de Hangzhou, ce qui a conduit l’entraîneur en chef de la natation japonaise à admettre la semaine dernière que la Chine avait laissé dans son sillage son rival régional d’antan.

La maigre récolte est certainement décevante pour le Japon, même si certains de ses meilleurs nageurs, tels que Rikako Ikee et Yui Ohashi, luttaient contre des problèmes de santé.

Le nageur chinois Wang Shun célèbre sa victoire dans le 200 mètres quatre nages individuel aux Jeux asiatiques de Hangzhou, en Chine, le 24 septembre 2023. (Essonne Info) ==Essonne Info

Lors des précédents Jeux asiatiques en 2018 à Jakarta et Palembang, en Indonésie, le Japon a égalé les 19 médailles d’or de la Chine dans la piscine.

« Aux championnats du monde de Fukuoka (en juillet), nous avons observé comment la Chine a élevé son niveau, nous savions donc que les nageurs chinois feraient de bonnes performances ici », a déclaré l’entraîneur en chef de la natation japonaise, Takayuki Umehara.

« La Chine a creusé l’écart avec nous. La situation est anormale depuis les Jeux olympiques de Tokyo (en raison de la pandémie de coronavirus), mais je peux dire que l’équipe nationale de natation chinoise travaille sans relâche pour se renforcer. Il y a aussi de nouveaux visages dans l’équipe nationale ».

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Avec une population d’environ 1,4 milliard d’habitants, la Chine est avantagée par une concurrence intérieure féroce qui lui permet de trouver de nouveaux talents.

M. Umehara a également noté que la Corée du Sud et d’autres pays avaient pris de l’élan dans le bassin.

La Corée du Sud a terminé devant le Japon avec six médailles d’or en natation, tandis que Hong Kong a remporté deux médailles d’or, toutes deux par Siobhan Bernadette Haughey, qui a remporté deux médailles d’argent en nage libre aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2021.

La nageuse chinoise Wang Shun assiste à une conférence de presse lors des 19e Jeux asiatiques à Hangzhou, Chine, le 29 septembre 2023. (Essonne Info)

Le nageur chinois Wang Shun a été l’un des athlètes les plus populaires des Jeux dans sa province natale du Zhejiang.

Lors d’une conférence de presse vendredi, il a déclaré que l’entraînement scientifique basé sur des données était l’un des secrets du succès de la Chine.

Participant à ses quatrièmes Jeux asiatiques à Hangzhou, l’athlète de 29 ans a remporté le 200 mètres quatre nages et trois épreuves de relais, tout en décrochant une médaille d’argent et une de bronze.

« Derrière chaque médaille, il y a le travail acharné de séances d’entraînement basées sur la science et un haut niveau de professionnalisme dans les moindres détails », a déclaré Wang. « C’est la recette secrète de nos médailles d’or et, bien sûr, nous ne pouvons pas oublier le soutien important de notre gouvernement.

« Mon prochain objectif est les Jeux olympiques de Paris. J’espère que chaque jour comptera et que j’obtiendrai de bons résultats. »

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Des photographes prennent des photos du populaire nageur chinois Wang Shun (C) et de ses rivaux après qu’il ait remporté le 200 mètres quatre nages individuel masculin aux Jeux asiatiques de Hangzhou, en Chine, le 24 septembre 2023. (Essonne Info)


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