Les Samoa abordent le match de la Coupe du monde de rugby de jeudi contre le Japon en sachant qu’elles auront besoin d’un effort collectif pour battre les Brave Blossoms dans ce que beaucoup appellent un match à quitte ou double.
« Nous avons un bon pack expérimenté, mais est-ce que je dirais que c’est la clé de la victoire ? Non, nous avons encore 23 joueurs sur le terrain », a déclaré le pilier Paul Alo-Emile mercredi après la course du capitaine au Stadium de Toulouse.
« Les attaquants doivent être très actifs. Il faut s’assurer que nous nous concentrons sur tous les aspects du jeu. J’ai confiance en nos attaquants, mais nous devons tous être actifs et pleinement impliqués dans ce que nous faisons.
Alo-Emile a mené les insulaires du Pacifique lors de la victoire 24-22 sur le Japon à Sapporo en juillet dernier, et 11 joueurs au total, dont huit dans le XV de départ des Samoa, ont joué ce jour-là.
Les joueurs de l’équipe nationale des Samoa s’entraînent à Toulouse, France, le 27 septembre 2023, avant un match de la poule D de la Coupe du monde de rugby contre le Japon. (Essonne Info)
Mais l’entraîneur adjoint Andrew Goodman a tenu à souligner que ce match n’avait que peu d’incidence sur la rencontre de jeudi.
« Le match de juillet a été modifié par un carton rouge (infligé au Japonais Michael Leitch) », a-t-il déclaré.
« La discipline sera importante pour les deux équipes. Elle a été un facteur important lors de la Coupe du monde. Nous devrons être disciplinés pour limiter les occasions du Japon dans notre propre moitié de terrain.
Goodman a déclaré que si Kazuki Himeno et Leitch étaient des joueurs importants qui « représentaient l’esprit du Japon », les Brave Blossoms représentaient une menace de 1 à 23. Et comme ses homologues japonais, il a insisté sur la nécessité pour son équipe, qui compte quatre changements par rapport à l’équipe qui a débuté la défaite 19-10 contre l’Argentine, d’être précise avec le ballon en main.
« Nous devons exécuter nos techniques de base. Si nous y parvenons, nous passerons une bonne journée au bureau ».
Quant à la question de savoir si ce match était un choc à mort, Goodman a déclaré que les Samoans ne voyaient pas les choses de la même manière.
C’est passionnant de voir à quel point la poule est ouverte avec tous les résultats obtenus au cours des deux premières semaines, mais le terme « do-or-die » n’est pas vraiment celui que nous avons utilisé », a-t-il déclaré.
« Nous avons parlé d’une performance dont nous pouvons être fiers contre le Japon (après la défaite contre l’Argentine).
L’Angleterre, dont le dernier match est contre les Samoa, est en tête de la poule D avec 14 points. Les Samoa et le Japon ont cinq points chacun, tandis que l’Argentine, le dernier adversaire du Japon, en a quatre avant son match de ce week-end contre le Chili.
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