Baseball : Le pionnier Carter Stewart remporte sa première victoire au Japon

Carter Stewart Jr, le premier amateur américain de renom à tourner le dos à la MLB et à commencer sa carrière professionnelle au Japon, a remporté sa première victoire dans l’élite du Nippon Professional Baseball mercredi lors de la victoire 7-1 des SoftBank Hawks sur les Orix Buffaloes.

Au Kyocera Dome Osaka des Buffaloes, Stewart (1-2), âgé de 23 ans, a permis un point non mérité sur six coups sûrs et un but sur balles en six manches, tout en frappant six fois, une nuit après que SoftBank ait mis fin à une série de 12 défaites consécutives.

Carter Stewart Jr. lance pour les SoftBank Hawks lors de leur match de la Pacific League contre les Orix Buffaloes au Kyocera Dome Osaka le 26 juillet 2023. (Essonne Info)

Le droitier de 1,98 mètre a signé avec SoftBank en 2019 après avoir refusé les Braves d’Atlanta, qui ont fait de Stewart le huitième choix global du repêchage amateur de la MLB en 2018.

« Aujourd’hui était une journée excitante dans l’ensemble », a déclaré Stewart. « Je suis très heureux de remporter ma première victoire et je suis content que nous ayons pu mettre fin à cette série de défaites.

« J’ai été très agressif aujourd’hui. Dès le premier lancer, j’ai attaqué les frappeurs, j’ai pris de l’avance sur les gars, ce qui m’a permis d’obtenir des retraits et de ne pas lancer trop de balles.

Les Hawks ont remonté un point de retard contre le gaucher d’Orix Hiroya Miyagi (6-4) grâce à trois coups de circuit. Kenta Imamiya a créé l’égalité avec un tir en solo dans la quatrième manche, le receveur Takuya Kai a marqué un homer de trois coups pour porter la marque à 4-1 dans la cinquième manche et le 13e de la saison du nouveau Hawk Kensuke Kondo a porté la marque à 5-1 dans la sixième manche.

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« Je suis très reconnaissant à mes coéquipiers. Ils ont fait du bon travail », a déclaré Stewart. « Il faut que j’invite Kai à dîner après ça.

Les visiteurs ont achevé la déroute contre les doubles champions en titre de la Pacific League sur un simple de Yuki Yanagita en neuvième manche.

Ailleurs, les Nippon Ham Fighters ont mis fin à leur série de 13 défaites en s’imposant 3-2 face aux Rakuten Eagles, tandis que les Seibu Lions ont battu les Lotte Marines 5-3.

Dans la Central League, les Chunichi Dragons ont battu les DeNA BayStars 7-1. Les Hanshin Tigers, leaders de la ligue, ont battu les Yomiuri Giants 8-5, tandis que leurs plus proches poursuivants, les Hiroshima Carp, ont remporté leur neuvième victoire consécutive en battant les Yakult Swallows 5-3.

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