LAC-MÉGANTIC, Qc – Une messe commémorative a commencé à Lac-Mégantic, au Québec, pour marquer le 10e anniversaire de la catastrophe ferroviaire qui a tué 47 personnes et détruit une partie du centre-ville.
Les politiciens fédéraux et provinciaux se sont réunis avec les résidents à l’église Sainte-Agnès, promettant qu’une voie de contournement tant attendue serait construite pour détourner les trains transportant des marchandises dangereuses à travers le centre-ville.
S’adressant aux journalistes à l’extérieur de l’église, le Premier ministre Justin Trudeau a rendu hommage à la force et à la résilience des habitants de Lac-Mégantic et a reconnu que la construction de la voie de contournement a pris plus de temps qu’on ne l’espérait.
« Je me suis engagé, ainsi que la communauté, à ce que les trains ne traversent plus cette communauté. …. Nous espérons commencer la construction cet automne », a-t-il déclaré.
À l’intérieur de l’église, un diaporama présentait les photos de toutes les victimes, une par une, tandis que la chorale de l’église chantait.
Quelques heures plus tôt, un flot de lumières vacillantes illuminait l’obscurité de Lac-Mégantic alors que les citoyens marchaient pour commémorer l’anniversaire. Une marche silencieuse a commencé un peu avant 1 h 14, marquant le moment où un train non surveillé transportant du pétrole brut a déraillé et explosé au cœur de la ville le 6 juillet 2013.
Des personnes ont porté des lampes LED en forme d’étoile en mémoire des victimes. Le maire a dirigé une marche qui est partie de l’église et s’est dirigée vers l’ancienne rue principale qui a été rasée lors de la catastrophe, avec une pause à un mémorial construit à l’endroit où le train s’est écrasé.
Pour Michelle Dubé, qui a perdu une nièce dans la tragédie, les souvenirs d’il y a dix ans restent vifs.
« On n’oublie pas une chose pareille », dit-elle. « Il faudra des générations pour l’oublier.
Mme Dubé a déclaré que sa nièce, Marie-France, avait « péri dans les flammes » avec la maison et la boutique qu’elle possédait dans la rue principale de la ville, les bâtiments ayant été si complètement détruits que ses restes n’ont jamais été retrouvés. Bien que cela ajoute une couche supplémentaire de douleur, Mme Dubé a déclaré que presque tous les habitants de la ville de 6 000 personnes ont une histoire de perte.
« Il y a des oncles, des parents, des frères, des sœurs, des cousins, des sœurs, des amis », dit-elle. « C’est une petite ville, tout le monde se connaît.
De retour à l’extérieur de l’église jeudi, le Premier ministre du Québec, François Legault, a déclaré aux journalistes que les gens devaient garder espoir.
« Je sais que c’est difficile – encore difficile – pour beaucoup de gens, mais la vie doit continuer, et nous devons essayer de trouver de bons moments », a-t-il dit.
Quelques instants plus tôt, le ministre fédéral des Transports, Omar Alghabra, avait promis que le contournement ferroviaire serait construit.
« La communauté ici présente, je le comprends, ne guérira jamais complètement tant que la voie de contournement ne sera pas construite, tant qu’elle ne verra pas les trains traverser le cœur de Lac-Mégantic, et c’est pourquoi nous nous engageons à le faire. »
Un groupe de citoyens a prévu de déposer des fleurs près de la voie ferrée qui traverse toujours le centre-ville et de tenir un rassemblement pour demander des règles plus strictes afin d’assurer la sécurité ferroviaire.
Le déraillement et l’incendie ont détruit une grande partie du centre-ville, forcé environ 2 000 personnes à évacuer leur domicile et déversé quelque six millions de litres de pétrole brut dans l’environnement. La catastrophe s’est produite lorsque les freins d’un train stationné dans la ville voisine de Nantes ont lâché et que le train a dévalé la pente jusqu’à la ville. Bien qu’un certain nombre d’enquêtes, de procès, de rapports et de changements réglementaires aient suivi, de nombreux défis restent à relever.
La ville souhaite que les événements de cette semaine restent axés sur le souvenir des victimes, le réconfort des survivants et la mise en évidence des progrès accomplis.
La marche matinale comprenait un parcours dans la nouvelle rue principale, avec des magasins nouvellement construits, afin de mettre en valeur la reconstruction de la ville.
Nicole Isabelle, une habitante qui participait à la marche, a déclaré qu’elle pensait que cet anniversaire aiderait les habitants à aller de l’avant, « même si c’est difficile à vivre ».
Nicole Isabelle, qui connaissait plusieurs victimes, a déclaré que l’un de ses souvenirs les plus marquants est celui des personnes se rassemblant dans le sanctuaire après le déraillement, serrant les photos de leurs proches tandis que l’église se remplissait de fleurs.
Au cours des dix années qui se sont écoulées, la ville et ses habitants ont fait de « grands pas » vers la reconstruction.
« Nous avons réussi à aller de l’avant », a-t-elle déclaré. « Mais comme pour tout deuil, il n’est jamais vraiment terminé.
Cet article de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 6 juillet 2023.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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