Le gouvernement américain est poursuivi pour avoir prétendument saisi 100 millions de dollars en espèces, en or et en bijoux à des citoyens sans explication.

Selon une nouvelle plainte, le gouvernement américain ne précise pas pourquoi il a brusquement saisi plus de 100 millions de dollars dans les coffres-forts de particuliers en Californie.

L’Institut pour la justice, un organisme à but non lucratif, demande l’arrêt des procédures de confiscation pour un groupe de citoyens dont les biens ont été confisqués par le FBI sans aucune explication.

L’affaire est centrée sur un couple de Los Angeles qui affirme que le FBI ne veut pas dire pourquoi il a brusquement saisi 40 200 dollars de leurs économies dans un coffre-fort.

Linda et Reggie Martin veulent savoir pourquoi le FBI a saisi leur argent, ainsi que le contenu de centaines de coffres-forts d’autres personnes, dans une société de stockage financier de Beverly Hills en mars 2021.

Le couple affirme que l’agence a saisi leur argent sans fournir aucune preuve d’activité illégale.

L’avocat Bob Belden estime que la démarche du FBI est tout simplement immorale et viole les droits des Martins en tant que citoyens américains.

« Le gouvernement ne devrait pas pouvoir prendre votre propriété s’il ne peut pas vous dire ce que vous avez fait de mal.

Avec la confiscation civile, le gouvernement décide lui-même de prendre et d’essayer de garder des biens, même s’il ne soupçonne pas leurs propriétaires d’un quelconque délit. Le FBI envoie ensuite des avis de confiscation copiés-collés qui ne disent rien aux propriétaires sur les raisons pour lesquelles il tente de s’emparer de leurs biens. Ce n’est pas seulement une erreur, c’est aussi inconstitutionnel ».

Au total, l’opération du FBI a permis de saisir plus de 100 millions de dollars en espèces, or, bijoux et autres objets de valeur auprès de centaines de personnes à Beverly Hills, selon l’Institut pour la justice.

L’agence a envoyé des avis généraux qui « font indirectement référence à des centaines de crimes fédéraux », mais le gouvernement refuse de dire ce que le couple a spécifiquement fait de mal.

Le nouveau procès, intenté devant le tribunal de district du district de Columbia, demande à la cour d’interrompre les procédures administratives pour toutes les personnes ayant reçu l’un des avis de confiscation du FBI.

À ce jour, Linda affirme qu’elle et son mari n’ont pas été inculpés et que rien n’indique qu’ils reverront un jour leur argent.

« Le FBI a pris mes économies il y a près de deux ans, mais il ne m’a jamais dit pourquoi. La procédure a été confuse et frustrante depuis le jour où mon argent m’a été confisqué. Personne ne devrait avoir à subir cela. »

Rob Frommer, avocat principal à l’Institut pour la justice, explique que les confiscations civiles et pénales rapportent beaucoup d’argent aux forces de l’ordre fédérales.

« Des milliers de fois chaque année, des personnes reçoivent des avis dérisoires indiquant simplement que le gouvernement veut confisquer leurs biens parce qu’ils pourraient être impliqués dans l’un des centaines de crimes fédéraux.

Le sort de Linda met en lumière l’horrible vérité selon laquelle la confiscation fédérale incite les agents à saisir autant qu’ils le peuvent, même en l’absence de toute raison de penser qu’un crime a été commis. La « police à but lucratif » du FBI laisse délibérément les propriétaires dans l’ignorance afin de les empêcher de se défendre.

Selon l’Institut, un juge fédéral a déclaré qu’un autre client impliqué dans la même opération de saisie de dépôts de sécurité avait reçu un avis de confiscation « anémique » et que le FBI avait violé les droits de la défense et le cinquième amendement.