MONTRÉAL – Le grand patineur artistique canadien Patrick Chan se souvient encore de la sensation qu’il éprouve lorsqu’il participe à des championnats du monde à domicile.
« C’est ce qui se rapproche le plus des Jeux olympiques de Vancouver », a déclaré Chan.
Patinage Canada a annoncé jeudi que Chan et Joannie Rochette, une autre ancienne athlète olympique, seront les ambassadeurs de l’événement lorsque les Championnats du monde de patinage artistique reviendront au Canada l’an prochain à Montréal, du 18 au 24 mars.
C’est la première fois que Montréal accueille les championnats du monde depuis 1932, après l’annulation de l’édition 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, et c’est le premier événement au Canada depuis 2013 – lorsque Chan a remporté l’or pour une troisième année consécutive à London, en Ontario.
« Le Canada a produit tant de patineurs artistiques légendaires, Elvis Stojko, Kurt Browning, Brian Orser », a déclaré Chan à la EssonneInfo lors d’une récente entrevue. « Faire l’expérience de cet héritage à London, devant une foule à guichets fermés, c’est une énergie que l’on peut ressentir.
Chan dit que la pression était élevée, étant donné qu’il s’agissait d’une qualification olympique en plus d’un championnat du monde, mais le soutien indéfectible des Canadiens l’a aidé à triompher.
« Ce qui différencie les fans canadiens des fans américains, par exemple, c’est qu’ils sont là avec vous », a-t-il déclaré. « Ils sont là pour vous soutenir dans les bons comme dans les mauvais jours, dans les bonnes comme dans les mauvaises performances.
« Et ils se souviennent de ces moments, tout comme nous le faisons en tant qu’athlètes. Je pense que les supporters comprennent et ressentent vraiment cette énergie et à quel point il est différent de participer à une compétition internationale sur son propre sol.
Chan est le patineur artistique masculin le plus décoré du Canada, avec 10 titres nationaux, trois médailles d’or aux championnats du monde et trois podiums olympiques. Âgé de 32 ans et originaire de Toronto, il s’est retiré de la compétition en 2018.
Rochette, de La Visitation-de-l’Île-Dupas, au Québec, est six fois championne nationale, médaillée d’argent aux championnats du monde et médaillée de bronze aux Jeux olympiques.
Âgée de 37 ans, elle a remporté la médaille de bronze quelques jours seulement après le décès de sa mère aux Jeux de 2010 à Vancouver et a été nommée porte-drapeau du Canada lors des cérémonies de clôture.
« Je suis ravie de voir les Championnats revenir à Montréal après l’annulation des Jeux de 2020. C’est excitant de pouvoir enfin jouer pleinement mon rôle d’ambassadeur de l’événement et d’accueillir le monde à Montréal », a déclaré Rochette dans un communiqué de presse. « Les Montréalais sont reconnus pour être accueillants et ouverts au monde et je suis honoré de représenter Patinage Canada et tous les athlètes qui participent à cet événement incroyable. »
Bien que la plupart de leurs tâches consisteront à communiquer avec les partisans canadiens et les médias, M. Chan affirme qu’il est enthousiaste à l’idée de partager ses expériences avec les athlètes.
Keegan Messing, chez les hommes, Madeline Schizas chez les femmes et Piper Gillies et Paul Poirier en danse sur glace sont quelques-uns des athlètes qui pourraient représenter le Canada l’année prochaine, et le pays aura quelque chose à prouver.
Le Canada n’est pas monté sur le podium aux Jeux de 2022 à Pékin et n’a remporté qu’une médaille de bronze aux championnats du monde de 2023, ce qui est en deçà des normes établies les années précédentes.
Chan reconnaît le succès du Canada sur la scène mondiale malgré la population relativement faible du pays, mais pense qu’il y a plus à faire pour que le Canada ait une chance de redevenir une puissance dans ce sport.
Il aimerait notamment qu’il y ait davantage de centres d’entraînement nationaux dans tout le pays, au lieu que les options soient limitées à Toronto et à Montréal.
« Il est en fait assez stupéfiant de voir à quel point nous sommes accomplis, compte tenu de notre faible population, par rapport à nos voisins du sud », a-t-il déclaré. « Et quand je regarde les États-Unis, il est vrai qu’ils ont cette mentalité de gagnant ou de perdant… Ils ont aussi de très bons centres de formation dans tout le pays.
« Si vous voulez être au sommet, vous recherchez le meilleur encadrement, le meilleur environnement. Pour l’instant, il n’y en a que deux à Montréal et à Toronto, mais j’aimerais qu’il y en ait un dans d’autres régions du Canada.
À quelques années de sa retraite, Chan voit le rôle d’ambassadeur comme une occasion de continuer à participer au patinage artistique canadien.
« C’est une merveilleuse occasion de redonner et de rester impliqué dans le sport », a-t-il déclaré. « J’ai eu la chance de concourir pour un pays qui soutient ses patineurs artistiques et ses athlètes olympiques amateurs. C’est donc une sorte de célébration et un moment de réflexion pour profiter des fruits de mon travail au cours des 20 dernières années.
Ce rapport de la EssonneInfo a été publié pour la première fois le 25 mai 2023.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
Poster un Commentaire