Brooks Koepka ne savait plus où donner de la tête après avoir effectué un retour remarquable au sommet du golf en remportant son cinquième Majeur au Championnat de la PGA dimanche.
Au Oak Hill Country Club de Rochester, New York, l’Américain de 33 ans a remporté son troisième championnat de la PGA, en réalisant une carte de trois sous la normale (67) lors du dernier tour pour terminer les 72 trous avec une carte de neuf sous la normale (271).
« C’est probablement le plus beau de tous, car il a été le fruit d’un travail acharné », a déclaré Koepka. « Celui-ci est vraiment spécial.
Le Norvégien Victor Hovland, 11e au classement, en quête de son premier titre majeur, et l’Américain Scottie Scheffler, vainqueur du Masters l’an dernier et nouveau numéro 1 mondial, ont partagé la deuxième place à 273 avec un score de sept sous la normale.
La victoire de Koepka est un retour à la période de deux ans pendant laquelle il s’est imposé comme le golfeur le plus dominant au monde dans les Majeurs. Après avoir remporté son premier tournoi majeur à l’US Open 2017, l’ancien numéro un mondial a défendu son titre avec succès l’année suivante, tout en réalisant un doublé au PGA Championship en 2018 et 2019, alors qu’il a également terminé deuxième ex-aequo au Masters et quatrième ex-aequo à l’Open Championship.
Cependant, depuis lors, Koepka a été confronté à des blessures et à une perte de forme et de confiance qui s’en est suivie, ce qui a été bien documenté dans l’émission de Netflix Full Swing série.
« Je me rappelle où nous en étions il y a deux ans », a déclaré Koepka. « Je suis tellement heureux en ce moment. Les mots me manquent. Mais c’est la chose la plus cool.
« C’est incroyable. Je ne suis même pas sûr d’avoir rêvé, quand j’étais enfant, que j’en gagnerais autant. »
La victoire de Koepka constitue également une avancée majeure pour les LIV Golf Series. L’Américain était l’un des six vainqueurs majeurs de LIV dans le champ de 156 joueurs avec un total de 15 couronnes majeures, dont aucune n’a été remportée depuis qu’il a rejoint le circuit.
« Nous n’avons pas oublié comment jouer au golf », a déclaré le champion en titre de l’Open, Cam Smith, qui a terminé à la neuvième place à Oak Hill. « Nous sommes tous d’excellents golfeurs.
Koepka était en tête à l’entame du dernier tour du Masters le mois dernier mais, selon ses propres termes, il a « étouffé » la veste verte, terminant deuxième derrière l’Espagnol Jon Rahm mais prenant des leçons sur l’attitude mentale à adopter.
« Je n’aurais certainement pas gagné aujourd’hui si cela ne s’était pas produit », a déclaré Koepka.
Dans la dernière ligne droite, Hovland a été défait par un fer 9 depuis un bunker de fairway au 16, où il a encastré sa balle dans le mur du bunker et a fait un double bogey.
Koepka a réussi un putt de birdie au 16 depuis un peu moins d’un mètre cinquante pour atteindre 10-under et mener de quatre points.
« Je pense que je me suis bien comporté », a déclaré Hovland. « J’ai été malheureux au 16 mais je n’ai pas l’impression d’avoir tout perdu. Brooks méritait de gagner. Il a fait beaucoup de bons putts et de bons coups ».
Scheffler a réussi un birdie au 18e trou et Koepka a pris un bogey au 17e trou pour mener de deux points au 18e trou. Il a laissé tomber son approche à moins de 3 mètres et a putté à deux reprises pour remporter la victoire.
« Je me suis bien battu. J’ai très bien joué aujourd’hui », a déclaré Scheffler. « J’ai donné à ceux qui sont en tête du classement quelque chose à penser.
« Mais Brooks a joué un golf fantastique cette semaine. Il a trop bien joué ce week-end pour que je puisse le rattraper ».
L’Australien Cam Davis et l’Américain Kurt Kitayama ont partagé la quatrième place avec un autre joueur de LIV, l’Américain Bryson DeChambeau.
Le quadruple vainqueur d’un Majeur, Rory McIlroy, a partagé la septième place sur 278 avec l’Autrichien Sepp Straka.
Le professionnel américain Michael Block a réussi le 15e par-3 de 151 yards à la volée avec un fer 7 et a été acclamé tout au long de sa marche vers le trou. Il s’agit du premier trou en un réalisé par un club professionnel de la PGA depuis 1999.
Block a joué 71 pour partager la 15ème place sur 281, gagnant ainsi une place dans le champ de la PGA de l’année prochaine.
Mise à jour : 22 mai 2023, 6:10 AM
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