Daniil Medvedev a battu Holger Rune 7-5, 7-5 pour remporter l’Open d’Italie dimanche, son premier trophée dans un tournoi sur terre battue et un encouragement majeur avant Roland-Garros.
« Je n’aime pas la terre battue, mais disons que c’est une amitié », a déclaré Medvedev après sa victoire d’une heure et 41 minutes sur le Danois de 20 ans.
Medvedev, qui avait été 0-3 à Rome avant cette édition, a remporté son cinquième titre de la saison et le 20ème de sa carrière.
« Je veux toujours croire en moi et je veux toujours gagner les plus grands tournois du monde », a déclaré l’ancien numéro 1 mondial Medvedev, qui a éliminé le champion 2017 Alexander Zverev et le vice-champion 2022 Stefanos Tsitsipas sur le chemin de la finale.
« Mais en même temps, je ne pensais pas pouvoir gagner un Masters 1000 sur terre battue dans ma carrière parce que d’habitude je détestais ça, je détestais jouer sur cette terre. Je ne me sentais pas bien sur cette terre battue et rien ne fonctionnait.
La finale de dimanche était la première à Rome depuis 2004 sans Rafael Nadal ni Novak Djokovic.
Quand je suis arrivé ici, je me suis senti très bien à l’entraînement et j’ai dit à mon entraîneur : « Je ne sais pas ce qui se passe, mais je me sens très bien, alors voyons comment ça va se passer » », a ajouté Medvedev.
« Mais ensuite, il faut jouer contre les adversaires les plus coriaces du monde pour essayer de se qualifier.
« Je suis très heureux d’avoir réussi à le faire et de prouver à moi-même et à tout le monde que j’en suis capable.
Les Internationaux de France, deuxième tournoi du Grand Chelem de l’année, commencent à Paris dimanche prochain.
Medvedev a perdu au premier tour dans la capitale française lors de ses quatre premières visites, avant d’atteindre les quarts de finale en 2021 et les huitièmes de finale en 2022.
« J’aime beaucoup plus la terre battue maintenant », a-t-il déclaré après la finale de dimanche, qui lui a permis de remporter son sixième trophée au niveau élite des Masters 1000.
Medvedev a pris en main la finale, qui a commencé avec 90 minutes de retard à cause de la pluie, en s’emparant du premier set grâce à un break dans le dernier jeu.
La dynamique s’est ralentie dans le deuxième set, Rune commençant par breaker la troisième tête de série à l’amour, avant de le perdre à 2-2.
Rune, numéro 7 mondial, a frappé fort dans le septième jeu, qui a commencé par un rallye de 38 coups et s’est terminé lorsque Medvedev a envoyé un retour long pour mener 4-3.
Rune a porté le score à 5-3 en remportant son 13ème point à partir de 16, mais il a été breaké pour la deuxième fois dans le set à 5-5.
Deux jeux plus tard, Medvedev remporte la victoire lorsque son adversaire envoie un coup droit long.
« Aujourd’hui, nous avons tous les deux commencé par être un peu nerveux », a déclaré Medvedev. « Nous manquions des coups faciles.
« J’ai pu accélérer à la fin du premier set avant qu’il ne le fasse.
« Je savais que je devais mieux jouer, ne pas trop réfléchir et me mettre à son niveau. Après cela, j’ai joué de façon extraordinaire.
Medvedev disputait sa deuxième finale sur terre battue après celle de Barcelone en 2019 où il s’était incliné face à Dominic Thiem.
Rune tentait de devenir le plus jeune joueur à remporter le titre à Rome depuis qu’un Rafael Nadal de 19 ans a soulevé le trophée en 2006.
Il a battu Novak Djokovic et Casper Ruud en route vers la finale de dimanche et espérait remporter un deuxième Masters après avoir triomphé à Paris l’année dernière.
Mise à jour : 21 mai 2023, 18h59
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