La Première nation Kitigan Zibi Anishinabeg soutient la candidature de Sparks aux Sénateurs d’Ottawa

MANIWAKI, Qué. – Une communauté des Premières nations du Québec a confirmé qu’elle appuyait l’une des offres présentées dans le cadre de la vente prochaine des Sénateurs d’Ottawa.

Le chef Dylan Whiteduck de la Première nation Kitigan Zibi Anishinabeg a déclaré dans un communiqué publié mercredi soir que bien que de nombreux soumissionnaires pour la franchise de la LNH aient tendu la main, aucun n’a été plus proactif que les principaux investisseurs derrière le groupe de l’homme d’affaires Neko Sparks, basé à Los Angeles.

« Nous saluons la sincérité, la réflexion et le sérieux avec lesquels ils ont intensifié leurs discussions avec nous au cours des 72 dernières heures », a déclaré M. Whiteduck.

« Nous pensons que leur approche, ainsi que les efforts déployés pour renouveler l’investissement dans l’équipe et la communauté, représentent une opportunité générationnelle d’assurer une réconciliation économique, sociale et culturelle significative entre nos peuples.

La communauté des Premières nations, située juste à l’extérieur de la municipalité de Maniwaki (Québec), à environ 130 kilomètres au nord d’Ottawa, a déclaré avoir signé un accord de non-divulgation afin de déterminer l’ampleur et la structure de l’investissement avec la communauté.

Le chef et le conseil ont déclaré dans un communiqué qu’ils souhaitaient répondre aux spéculations concernant l’implication des autochtones dans le processus de vente des Sénateurs. Whiteduck n’était pas immédiatement disponible pour un commentaire jeudi.

Lundi, le rappeur Snoop Dogg, qui fait partie de l’offre des Sparks, a fait allusion à des informations selon lesquelles un groupe des Premières nations aurait une participation au capital, sans toutefois nommer une nation en particulier.

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« C’est votre grand garçon Snoop Dogg qui fait un clin d’œil aux Premières Nations du Canada, c’est vrai, pour avoir rejoint Neko Sparks dans la candidature des Sénateurs d’Ottawa », a-t-il déclaré, debout dans un studio d’enregistrement, vêtu d’un maillot des Sénateurs. « Nous essayons de faire quelque chose, nous essayons de faire la différence.

Les Algonquins de Kitigan Zibi Anishinabeg ont une revendication territoriale sur les plaines LeBreton, où l’équipe de hockey a l’intention de construire une nouvelle arène, notant que les communautés ont longtemps été les gardiennes des terres et « ont établi des titres bien documentés et n’ont jamais cédé ou abandonné les terres en question ».

La communauté a noté que, depuis la levée de la suspension de la revendication de titre au début de cette année, elle a été encouragée par l’intérêt des investisseurs et des médias pour le rôle de participation dans l’achat des Sénateurs et le réaménagement du terrain, y compris la construction d’une nouvelle installation pour le club.

Le conseil d’administration de Senators Sports &amp ; Entertainment a entamé le processus de vente de l’équipe en novembre dernier, après le décès du propriétaire Eugene Melnyk au début de l’année. Melnyk a laissé la franchise à ses filles, Anna et Olivia.

Les offres finales ont été soumises lundi au banquier new-yorkais Galatioto Sports Partners, qui s’occupe de la vente pour la famille Melnyk.

Selon une récente évaluation de Forbes, les Sénateurs valent 800 millions de dollars, soit le 24e rang parmi les 30 équipes de la LNH. Le Ottawa Sun a rapporté que quatre groupes avaient soumis des offres et que l’une d’entre elles atteignait le milliard de dollars.

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Le chanteur canadien de R&B The Weeknd serait partenaire d’une autre offre menée par les milliardaires torontois Jeffrey et Michael Kimel.

Bien que la communauté ait soutenu Sparks, elle a demandé au soumissionnaire retenu de « profiter de ce moment et de donner un nouveau ton aux relations entre les peuples des Premières nations, les investisseurs qui aident à revitaliser des organisations importantes comme les Sénateurs, et des terres comme LeBreton, ainsi que les gouvernements qui ont la capacité de faciliter de telles initiatives ».

Ce rapport de la EssonneInfo a été publié pour la première fois le 18 mai 2023.

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