L’attaquant Ariel Lassiter se fait un nom avec le FC Montréal

MONTRÉAL – Le milieu de terrain Bryce Duke était dans tous les esprits à son arrivée au CF Montréal, mais l’attaquant Ariel Lassiter a trouvé le moyen de faire partie de la conversation.

Lorsque le directeur sportif du CF Montréal, Olivier Renard, a acheté Duke à l’Inter Miami FC, il savait que le joueur de 22 ans correspondait à la philosophie de l’équipe. Renard voyait en Duke un joueur à développer qui pourrait aider Montréal à gagner tout en ayant un fort potentiel de revente.

Pour l’instant, Duke lui donne raison.

Renard peut aussi dire qu’il a fait une bonne affaire en acquérant Lassiter, le vétéran de 28 ans acquis aux côtés de Duke dans l’échange qui a envoyé Kamal Miller à Miami.

Lassiter a donné au FC Montréal plus de souplesse en attaque et en défense, et a joué un rôle important dans la récente série de cinq victoires consécutives de l’équipe, dont deux dans le Championnat canadien.

« Je pense que l’équipe avait besoin d’un peu de vie, d’une perspective différente, d’un point de vue positif « , a déclaré Lassiter. « Quand nous sommes arrivés ici, nous avons dit que cette équipe avait toutes les qualités nécessaires pour réussir. Il ne restait plus qu’à assembler les pièces du puzzle.

Après avoir inscrit quatre buts et délivré cinq passes décisives en 30 matches et 17 titularisations avec l’Inter Miami en 2022, Lassiter semblait un peu perdu dans le dispositif de l’équipe cette saison. Avant l’échange, il n’avait joué que 143 minutes en sept matches en 2023.

Avec la liste des blessés du CF Montréal remplie de titulaires, l’entraîneur Hernan Losada n’a pas hésité à donner un rôle à Lassiter en attaque, notamment en raison de sa vitesse, de sa capacité à délivrer des centres et de son aisance avec son pied gauche.

Depuis son arrivée, le Costaricain a fait ses preuves et a déjà débuté trois des quatre matches de Major League Soccer, totalisant 287 minutes.

« Ariel et Bryce ont apporté une bonne mentalité à l’équipe. Ils sont venus ici pour jouer, pour gagner et pour montrer qu’ils sont capables de jouer plus de minutes qu’à Miami », a déclaré Losada.

Lors des deux derniers matches de MLS, tous deux remportés 2-0, Losada a voulu exploiter la créativité de ses joueurs et a choisi d’utiliser Lassiter comme arrière gauche.

Plus habitué à jouer en tant qu’attaquant, Lassiter doit encore s’adapter à ce rôle. Mais les excellents résultats obtenus jusqu’à présent, pour lui et pour l’équipe, montrent qu’il progresse dans la bonne direction.

« Le plus important, c’est que là où l’entraîneur et l’équipe ont besoin que je joue, c’est là que je jouerai », a-t-il déclaré. « Il est évident que c’est un peu différent pour moi parce qu’en tant qu’arrière latéral, vous devez aussi défendre. Vous devez être solide dans cet aspect du jeu également.

« C’est pourquoi aider l’équipe en lui apportant ce soutien sur le plan offensif est très positif pour moi. Je ferai tout ce qui peut aider l’équipe à gagner.

Lassiter a rapidement trouvé un allié sur le côté gauche. Le défenseur Joel Waterman, qui s’adapte également à un nouveau poste sur ce côté, a développé une bonne cohésion avec son nouveau coéquipier.

« (Lassiter) a été fantastique, il a vraiment adopté ce rôle », a déclaré Waterman. « Il a dit avant que ce n’était pas sa position la plus forte, mais il a été fantastique. Que ce soit en attaque, en un contre un, avec sa vitesse, ses centres, ses bons ballons, mais aussi en défense… il est bien placé et il aide aussi très bien notre ligne arrière.

Les joueurs blessés reviennent progressivement dans l’équipe montréalaise, mais Lassiter n’a pas donné à Losada de raison de le retirer du onze de départ, du moins pour l’instant.

Ce rapport de la EssonneInfo a été publié pour la première fois le 10 mai 2023.