Saul Alvarez vise une revanche contre Dmitry Bivol après sa victoire au Mexique

Saul « Canelo » Alvarez a fait un retour triomphal au Mexique avec une victoire dominante aux points sur John Ryder samedi soir pour conserver confortablement son titre mondial incontesté des super-moyens.

Alvarez, qui n’a pas combattu au Mexique depuis 2011, n’a jamais semblé en danger de perdre contre Ryder, bien que le combattant britannique ait contribué à un combat divertissant devant un public nombreux au stade Akron de Zapopan.

Ryder, dont le visage était déjà ensanglanté lorsqu’Alvarez l’a envoyé au tapis au cinquième round, s’est battu avec courage dans les derniers instants, mais le champion incontesté des poids super-moyens est sorti vainqueur de son premier combat au Mexique, son pays natal, depuis près de 12 ans.

Le juge Jeremy Hayes a noté le combat 120-107 pour Alvarez, tandis que Joe Pasquale et Gerardo Martino l’ont tous deux estimé à 118-109 pour le champion, qui a ravi les quelque 50 000 spectateurs du stade en plein air de sa ville natale.

« C’est un moment historique pour moi », a déclaré Alvarez, 32 ans. « Je suis heureux d’être ici avec les gens qui m’ont soutenu depuis le début.

Alvarez a amélioré son score de 59-2-2 avec 39 knockouts tandis que Ryder, le challenger obligatoire, est tombé à 38-6 avec 18 victoires à l’intérieur de la distance.

Après un premier round timide, Alvarez a commencé à s’ouvrir et à envoyer une multitude de droites qui ont fait saigner Ryder du nez et de la bouche au troisième round.

Une combinaison gauche-droite brutale a fait tomber Ryder au cinquième round. Il a évité le décompte et a tenu jusqu’à la cloche, mais il était à nouveau en difficulté au sixième round lorsqu’une autre grosse droite d’Alvarez a fait fléchir les genoux du Britannique.

Mais Ryder, surnommé « The Gorilla », continue de frapper. Il était de nouveau à terre après une droite d’Alvarez à la fin du huitième round, mais il s’agissait d’une glissade et il s’était relevé quelques instants avant la cloche.

Saul ‘Canelo’ Alvarez célèbre après avoir défendu ses titres mondiaux WBC, WBA, WBO et IBF des super-moyens contre John Ryder au stade Akron, à Guadalajara, Mexique, le 6 mai 2023. EPA

Secoué à nouveau dans la neuvième reprise, Ryder semble néanmoins trouver un second souffle. Les 10ème et 11ème étaient plus serrés et Alvarez était moins efficace mais avait plus qu’assez pour s’accrocher.

« Il est fort », a déclaré Alvarez. « Je n’en suis pas surpris.

Mais Alvarez, considéré par beaucoup comme le meilleur combattant de la boxe, était satisfait de sa performance après une année 2022 mitigée.

Il a été battu par Dmitry Bivol en mai dernier après être passé chez les poids légers, avant de remporter une victoire unanime contre son vieux rival Gennadiy Golovkin en septembre. Il a ensuite été opéré de la main gauche pour soigner un problème ligamentaire de longue date.

« Je suis heureux de ce combat », a déclaré Alvarez. « J’ai gagné et je suis heureux que les gens aient passé un bon moment.

Alvarez a admis qu’il n’avait pas pleinement confiance en sa main gauche dès le début du combat.

« J’ai eu besoin de quelques rounds pour commencer à frapper et savoir que je suis bon avec cette main », a-t-il dit. « Maintenant, je sais.

Et maintenant, il veut une revanche avec Bivol, réitérant sur le ring qu’il voulait revenir en poids léger contre le Russe invaincu qui lui a infligé la deuxième défaite de sa carrière.

« Tout le monde sait que nous voulons Bivol, la revanche avec Bivol », a déclaré Alvarez, « 175 (livres), mêmes conditions, même chose ».