Mayar Sherif a battu Elise Mertens au Masters de Madrid lundi et est devenue la première Égyptienne à atteindre les quarts de finale d’un tournoi WTA 1000.
Sherif, 59ème mondiale, a battu l’ancienne demi-finaliste de l’Open d’Australie Mertens 6-4, 0-6, 6-4 au terme d’un match en dents de scie de deux heures et 53 minutes dans la capitale espagnole.
La pionnière de 26 ans est devenue la première joueuse de son pays à entrer dans le top 100 en août 2021, à franchir le top 50 en mai 2022 et à remporter un titre du WTA Tour à Parme en octobre dernier.
Sherif a battu l’Italienne Camila Giorgi, l’Ukrainienne Anhelina Kalinina, la Française Caroline Garcia, tête de série n°5, et maintenant Mertens, tête de série n°24, lors de son parcours jusqu’en quarts de finale en Espagne.
La prochaine étape sera le formidable défi d’Aryna Sabalenka, deuxième tête de série, qui a mis fin au parcours de Mirra Andreeva, une wild card de 16 ans, à Madrid en s’imposant 6-3, 6-1 au quatrième tour lundi.
Sabalenka, championne de l’Open d’Australie, est en excellente forme, ayant atteint au moins les quarts de finale dans les sept tournois qu’elle a disputés en 2023, avec un palmarès de 26-4 cette saison.
Andreeva, la plus jeune joueuse à atteindre les huitièmes de finale d’un tournoi WTA 1000, s’est inclinée pour la première fois dans un match professionnel cette année. Après avoir remporté plusieurs tournois ITF en avril, l’adolescente a battu l’ancienne finaliste de l’US Open Leylah Fernandez, Beatriz Haddad Maia et Magda Linette à Madrid pour porter sa série de victoires à 16 matches.
La Russe est devenue la troisième joueuse de 15 ans à remporter un match du tableau principal de la WTA 1000 en battant Fernandez. Elle a ensuite battu deux joueuses du top 20, la Brésilienne Maia et, le jour de son 16ème anniversaire, la Polonaise Linette.
Mais la puissance et l’expérience de Sabalenka – c’était la première fois qu’Andreeva jouait contre une joueuse du top 10 – se sont avérées trop importantes pour la championne de 2021 qui a frappé 28 coups gagnants contre 14 pour son adversaire.
La Biélorusse, qui a perdu contre Iga Swiatek en finale de son dernier tournoi à Stuttgart, a déclaré : « J’aurais aimé jouer à Madrid quand j’avais 16 ans.
« Je pense que lors des premiers matchs, j’ai essayé de m’adapter à son rythme et à son jeu, puis j’ai continué à jouer mon jeu, à être agressive et à me battre pour chaque point.
Dans le tableau masculin, le Russe Daniil Medvedev a battu son ami et compatriote Alexander Shevchenko 4-6, 6-1, 7-5 pour atteindre le quatrième tour.
Shevchenko, 22 ans, qui a semblé souffrir de crampes vers la fin du match, a pris une avance de 5-1 dans le premier set, mais a été mené 5-0 dans le second. Il a ensuite mené 2-0 et 4-2 dans le set décisif.
« Il a bien joué. Il est jeune, donc je suis sûr qu’il va faire des progrès. [move] Il est jeune, donc je suis sûr qu’il va monter dans le classement, surtout s’il joue comme dans ce tournoi », a déclaré Medvedev à propos de Shevchenko, 96e au classement, qui faisait ses débuts dans le tableau principal à Madrid après avoir participé aux qualifications. « C’est toujours comme ça. Il est encore jeune, il a donc beaucoup de temps pour progresser.
« Je sais qu’il peut jouer très bien, donc plus il sera régulier, plus il sera en forme. [and] plus il jouera de matches comme ça, peut-être que la prochaine fois il gagnera et qu’il ira plus haut. Je suis très heureux d’avoir réussi à le battre aujourd’hui.
Medvedev, qui a remporté pour la première fois des matches consécutifs à Madrid et signé la 300e victoire de sa carrière au niveau du circuit, va maintenant affronter un autre Russe, Aslan Karatsev, qui a battu l’Australien Alex de Minaur 6-3, 4-6, 6-4.
Mise à jour : 01 mai 2023, 16:17 PM
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