FOCUS : Le Japon s’apprête à criminaliser l’exploitation du voyeurisme photographique

Un projet de loi a été soumis à la Diète japonaise lors d’une session en cours, visant à réprimer les personnes qui prennent subrepticement des photos, ce qui rendrait illégal dans tout le pays la prise d’images voyeuristes à des fins d’exploitation sexuelle.

Bien que le problème soit particulièrement grave pour les jeunes athlètes ciblés par les personnes qui prennent des photos en cachette sur les terrains et les courts du pays, la situation n’est pas résolue, car il est difficile de prouver l’intention sexuelle ou malveillante des photos prises d’athlètes en tenue de sport.

Lors d’un symposium organisé le 15 avril, des avocats travaillant sur la question et l’ancien membre de l’équipe nationale de volley-ball Kana Oyama, entre autres, ont souligné la nécessité d’une législation, affirmant qu’il s’agit d’un « problème persistant » pour la photographie clandestine, en particulier pour les athlètes de compétition.

« On ne peut pas dire que ce n’est pas parce que des photos sont prises d’une personne habillée qu’il n’y a pas de problème », a déclaré l’avocat Yoji Kudo. « Nous ne devrions pas renoncer aux contrôles juridiques simplement parce qu’il est difficile d’établir une ligne de démarcation », a-t-il ajouté.

M. Kudo a fait part de sa détermination à disposer d’une législation claire après avoir souligné les dommages causés par la diffusion et la prolifération sur Internet d’images du corps d’athlètes.

Il a donné des exemples d’autres pays où la photographie clandestine est punie par la loi.

Oyama raconte qu’elle a découvert la réalité du voyeurisme photographique au collège, lorsque son entraîneur l’a avertie que des photos d’elle étaient prises alors qu’elle changeait d’uniforme dans un lieu dépourvu de vestiaires.

« Je me sens responsable de la création d’un environnement dans lequel les enfants peuvent véritablement faire du sport », a déclaré Mme Oyama, aujourd’hui mère de deux enfants, à propos de son appel en faveur d’une législation plus stricte.

Jusqu’à présent, les personnes surprises par la police en train de prendre des photos sans le consentement du sujet tombaient sous le coup des ordonnances préfectorales anti-dérangement. Mais ces ordonnances diffèrent d’une municipalité à l’autre en ce qui concerne les actes qu’elles couvrent et les sanctions encourues.

Outre la législation relative au « crime photographique », qui interdit de prendre subrepticement des photos d’une personne dans des postures qui pourraient être interprétées comme étant de nature sexuelle, la fourniture ou la diffusion d’images ou de vidéos sexuellement explicites sont également considérées comme des infractions punissables.

Les cas de voyeurisme se sont multipliés ces dernières années, ce qui a entraîné une augmentation du nombre d’arrestations. En vertu de la nouvelle loi, les contrevenants s’exposent à une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à trois ans ou à une amende pouvant aller jusqu’à 3 millions de yens (22 000 dollars).

Le nouveau règlement n’inclut toutefois pas la photographie des athlètes en tenue de sport lors des compétitions, sauf en cas d’utilisation d’une caméra infrarouge capable de voir à travers les vêtements. En revanche, il interdit de prendre des photos d’athlètes à l’entraînement.

Selon l’Agence nationale de la police, le nombre d’arrestations pour photographie clandestine a atteint 5 019 cas en 2021, soit environ trois fois plus qu’en 2010.

L’une des principales causes de cette augmentation est la diffusion des smartphones, mais les auteurs de ces actes affirment que, quelle que soit la manière dont ils s’y prennent, ils considèrent cela comme un jeu qui leur permet de trouver la satisfaction sans se soucier de la culpabilité ou du risque.

Il existe une psychologie commune aux hommes qui prennent des photos d’athlètes ou d’autres personnes dans un but d’exploitation sexuelle. Certains y voient un « syndrome de dépendance », car les personnes qui se livrent à de telles activités ont tendance à le faire régulièrement, ce qui en fait un problème profondément enraciné.

« C’était de la curiosité. J’ai essayé et j’ai pris la photo. C’était presque comme un jeu », a déclaré à Essonne Info News un ancien professeur de collège d’une quarantaine d’années qui avait commencé à prendre des photos voyeuristes à l’université, lors d’une interview sur sa première infraction.

Au fur et à mesure qu’il parvenait à capturer de plus en plus d’images, il devenait de plus en plus absorbé par le « jeu » et ses méthodes devenaient de plus en plus audacieuses.

« Je n’aurais jamais imaginé me faire prendre », mais en 2019, un passager de train l’a repéré en train de placer son smartphone sous la jupe d’une lycéenne. Il a été déféré aux procureurs, soupçonné d’avoir enfreint une ordonnance anti-dérangement.

Il s’est senti coupable de ses actes en tant qu’enseignant responsable d’enfants. Mais il a ajouté : « Quand je le faisais, toutes mes (inhibitions) s’envolaient. Quand l’interrupteur s’est allumé, j’ai tout oublié et je ne voyais plus rien autour de moi ».

Environ 2 000 images voyeuristes ont été trouvées stockées sur son téléphone lorsqu’il a été arrêté.

L’homme estime que photographier des athlètes à des fins de gratification sexuelle peut être considéré comme la même chose que de le faire dans un train ou dans la rue. « C’est une valeur qui imprègne notre société. Il y a une vision japonaise qui sexualise les femmes », a-t-il déclaré.

Akiyoshi Saito, un travailleur social qui traite et soutient les personnes dépendantes du sexe, affirme que le voyeurisme photographique, comme le jeu, « comporte un aspect de dépendance à l’égard de l’acte ».

Même si la nouvelle législation imposera sans aucun doute des sanctions dans l’espoir de prévenir les crimes, l’ancien enseignant a déclaré : « Ce n’est pas si simple. Il y a des gens qui le feraient même s’ils étaient condamnés à mort. »

En mars, un syndicat de l’aviation a publié une enquête suggérant qu’environ 70 % des hôtesses de l’air au Japon ont signalé que des photos d’elles avaient été prises subrepticement.

Akira Naito, président de la Fédération japonaise des syndicats de l’industrie aéronautique, a qualifié ce chiffre d' »étonnant », soulignant la nécessité de prévoir des sanctions strictes par le biais de la législation.

Bien que les hôtesses de l’air aient principalement répondu que leur corps entier ou leur visage avait été photographié, certaines ont déclaré que leurs seins, leurs fesses ou d’autres parties du corps avaient été photographiés dans l’espace restreint d’un avion, ce qui prouve que le problème est omniprésent.

Sakura Kamitani, avocate et spécialiste des victimes de voyeurisme photographique, a déclaré : « La tendance à considérer la photographie comme un délit est un grand pas en avant, mais il est regrettable que le voyeurisme sportif ne soit pas punissable ».

« Je suis conscient qu’il est difficile de mettre la loi par écrit, mais il s’agit tout de même d’un crime qui nécessite une législation », a déclaré M. Kamitani.