Sergio Perez remporte le GP d’Azerbaïdjan devant Max Verstappen

Sergio Perez a remporté le Grand Prix d’Azerbaïdjan devant son coéquipier Max Verstappen, Red Bull ayant dominé la course à Bakou dimanche.

Le Mexicain a profité d’une voiture de sécurité précoce pour s’arrêter pour des pneus neufs et a dépassé Verstappen, alors que Red Bull a poursuivi son début victorieux en 2023.

Le Mexicain a contrôlé le reste de la course pour prendre le drapeau à damier avec 2,1 secondes d’avance sur Verstappen.

Charles Leclerc, parti en pole position, a terminé troisième pour Ferrari, Fernando Alonso d’Aston Martin quatrième. Lewis Hamilton a terminé sixième, deux places devant son coéquipier chez Mercedes, George Russell, qui a réalisé le tour le plus rapide

La victoire de Perez lui permet de revenir à six points de Verstappen au classement des pilotes.

Leclerc est parti en tête, mais malgré une échappée parfaite pour devancer Verstappen dans le premier virage, son avance n’a duré que trois tours.

Avec le système de réduction de la traînée ouvert à l’arrière de la Red Bull de Verstappen, le Néerlandais a explosé son rival Ferrari à 215 mph sur la ligne droite principale pour prendre la tête.

Perez, troisième sur la grille, a suivi son coéquipier Red Bull deux tours plus tard, le double champion du monde menant un doublé pour l’équipe la plus conquérante de la grille.

Les deux hommes se sont livrés une longue bataille après que Perez ait dépassé Verstappen après avoir gagné du temps en effectuant son arrêt aux stands sous la voiture de sécurité.

Le Mexicain a pris la mesure de Verstappen, conservant une seconde d’avance avant de creuser l’écart dans les derniers instants.

Le pilote Red Bull Sergio Perez du Mexique célèbre sur le podium après avoir remporté le Grand Prix d’Azerbaïdjan à Bakou le dimanche 30 avril 2023. AP

Perez, qui a gagné en Azerbaïdjan en 2021 et devient le premier double vainqueur de la course, a déclaré : « Cela a vraiment fonctionné aujourd’hui pour nous, nous avons réussi à maintenir la pression sur Max, ce qui, je pense, nous a permis d’avoir un meilleur dég sur ce premier relais. La situation était déjà bonne de ce côté-là, puis la voiture de sécurité est arrivée et a regroupé tout le monde, ce qui a donné lieu à une nouvelle course avec les pneus durs.

« Je pense que c’était très serré entre nous, nous avons poussé au maximum aujourd’hui, nous avons tous les deux accroché les murs à plusieurs reprises, nous étions en train de pousser, la façon dont Max m’a poussé tout au long de la course était vraiment difficile, mais nous avons réussi à le garder sous contrôle.

Verstappen a déclaré : « Bien sûr, la voiture de sécurité n’a pas eu de chance. J’ai essayé de pousser à nouveau et de rester proche pour entrer dans la zone DRS. L’équilibre était difficile à trouver et il était difficile d’être constant. Je jouais avec les outils mais les 10 derniers tours ont été bons.

« Il était tard, mais nous avons appris beaucoup de choses lors de cette course et nous avons obtenu un bon résultat pour l’équipe.

A propos de sa lutte avec Perez, il a déclaré : « Je ne sais pas, nous savons que c’est une longue saison et que beaucoup de choses sont apprises. Bakou est différent de Miami. Miami est différent de beaucoup d’autres courses. Nous ne pouvons pas être parfaits tout le temps. Nous étions en train de pousser, ce qui fait partie de la course de rue.

Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, a déclaré : « Perez a eu un week-end sensationnel, il a toujours été exceptionnel sur ce circuit, je ne sais pas ce qu’il y a en Azerbaïdjan, mais il excelle absolument ici et il a eu un peu de chance avec la voiture de sécurité, mais il l’a converti et a creusé l’écart, il avait le rythme, et il a vraiment contrôlé la course. Sa conduite a été phénoménale tout au long du week-end.

Mise à jour : 30 avril 2023, 13:40 PM