Tom Lewis, double vainqueur du DP World Tour, mène l’Abu Dhabi Challenge inaugural avec deux coups d’avance avant le dernier tour, après un excellent samedi sur le National Course.
L’Anglais, qui a commencé la journée en deuxième position, a réalisé une carte de 68 (4 sous la normale) au Abu Dhabi Golf Club et se retrouve à 17 sous la normale pour l’épreuve du Challenge Tour.
Son compatriote Joshua Grenville-Wood, leader à mi-parcours, est deuxième tandis que Ricardo Gouveia, quintuple vainqueur du Challenge Tour, est à la tête d’un groupe de trois hommes en troisième position, avec un score de 13 sous zéro, aux côtés de l’Espagnol Ivan Cantero Gutierrez et du Sud-Africain Wilco Nienaber.
Brandon Stone, un autre vainqueur du DP World Tour, est sixième en solitaire, avec un score de 11-under. Lewis, dont les victoires sur le circuit européen ont eu lieu en 2011 et 2018, a fait un birdie sur deux des trois premiers trous samedi, puis a rebondi après le bogey du 6 – son seul coup abandonné du tour – avec un autre birdie sur le 8ème.
Lewis, qui a terminé dans le top 10 du HSBC Championship Abu Dhabi 2019 au même endroit, a réalisé des birdies au 13 et au 18 pour donner le ton avant la journée de dimanche.
« Je suis satisfait de mon parcours aujourd’hui », a déclaré Lewis. « Je n’avais pas joué trois tours de golf depuis longtemps, alors c’est bien de venir ici et de finir fort aujourd’hui. Il y a toujours une période de votre tour qui va être un peu difficile.
« J’ai ressenti une certaine pression, mais je pense qu’il est important pour moi de continuer à faire ce que je fais demain.
Lewis, leader lors de la première journée du tournoi, tentera de remporter son deuxième titre sur le Challenge Tour après avoir triomphé au Bridgestone Challenge dans son pays natal il y a presque cinq ans.
Le dernier tour à Abu Dhabi débutera à 6h45, et Lewis prendra la tête du dernier groupe deux heures plus tard, aux côtés de ses partenaires Grenville-Wood et Gouveia, à 8h45.
« Le vent a beaucoup tourbillonné aujourd’hui », a déclaré Lewis à propos de la journée de samedi. « J’ai eu l’impression que tout était dans la brise tout le temps. Je n’étais pas très à l’aise sur certaines distances, j’ai donc dû en créer d’autres et j’ai bien géré mon jeu.
« Il fait très chaud, mais c’est très agréable d’être ici et je suis satisfaite de ce que j’ai fait aujourd’hui. J’ai réussi quelques bons putts, j’en ai raté quelques-uns, mais j’espère que demain sera une autre bonne journée. Je vais faire quelques erreurs, mais j’espère aussi faire quelques birdies.
« Cela aide d’avoir une avance de deux coups, mais cela peut changer en un seul trou. J’espère être sous le par sur les neuf premiers trous et sous le par sur les neuf derniers, car si ce n’est pas le cas, je serai quand même satisfaite de ce que j’ai fait cette semaine.
Marquant le retour du Challenge Tour aux Émirats arabes unis pour la première fois depuis cinq ans, l’Abu Dhabi Challenge est le premier événement consécutif organisé aux Émirats arabes unis dans le cadre du partenariat à long terme entre le groupe European Tour et la Fédération de golf des Émirats (EGF).
Mise à jour : 29 avril 2023, 13:09 PM
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