Unai Emery a déclaré que son équipe d’Aston Villa devait être « fière » de sa victoire sur Fulham mardi soir, après une victoire 1-0 à Villa Park qui a permis au club de remonter à la cinquième place du classement de Premier League.
Le défenseur Tyrone Mings a marqué l’unique but du match à la 21e minute au cours d’une première mi-temps totalement dominée par les hôtes. Fulham s’est amélioré après la pause mais n’a pas réussi à briser la défense de Villa, qui a poursuivi son remarquable renouveau sous la direction d’Emery.
Quinzième au classement lorsque l’Espagnol a pris en charge son premier match début novembre, Villa a depuis remporté 12 de ses 19 matches et s’est rapproché de l’Europa League. Villa est cinquième au classement, avec un point d’avance sur Tottenham, sixième, dont le match en retard est contre Manchester United jeudi, et quatre points d’avance sur Liverpool, septième, bien qu’ayant joué deux matches de plus.
« L’équipe de l’Olympique de Marseille, qui s’est qualifiée pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2010, est en passe de devenir l’une des équipes les plus performantes de la planète. « Je me souviens des matches à domicile contre Leicester et Arsenal et des quatre buts encaissés à chaque fois. C’était un moment très difficile.
« Nous sommes revenus en essayant d’être forts défensivement et nous avons gagné 1-0 contre Crystal Palace, 3-0 Bournemouth, 2-0 Nottingham, 3-0 Newcastle et aujourd’hui encore, 1-0. Cinq très belles victoires avec des matches sans faute, c’est vraiment incroyable.
« Nous avons essayé d’être cohérents dans notre style et je pense que nous avons très bien joué en première mi-temps aujourd’hui. En seconde période, nous avons été plus brillants défensivement car nous n’avons pas contrôlé le jeu comme nous l’avions fait en première période.
« Nous nous sentions forts dans notre tête et nous essayions de jouer chaque moment comme si le match était exigeant. Ils étaient en face de nous il y a deux mois et nous sommes revenus à la charge.
« Pour les prochains matches, en essayant de conserver notre chance d’obtenir une place en Europe, c’est une très bonne victoire aujourd’hui.
Emery s’est montré particulièrement élogieux envers Mings, qui a marqué son premier but depuis novembre 2021, et a demandé à l’international anglais et à ses collègues défenseurs d’apporter plus de buts à l’équipe.
« Je lui ai demandé d’utiliser son potentiel sur les coups de pied arrêtés », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui, il était important d’ajouter différentes options pour marquer pour l’équipe et les défenseurs centraux. Je veux que les défenseurs centraux essaient de marquer des buts, et il l’a fait.
« Nous pouvons être fiers de notre travail et de notre victoire. Nous avons essayé d’établir un lien et de transmettre à nos supporters notre désir d’être forts ici.
« Nous sommes positifs et réalistes ; nous pouvons avoir plus d’occasions lors des prochains matches.
Fulham était dans une situation similaire à celle de Villa plus tôt dans la saison et visait une place européenne après un retour en Premier League. Mais une récente baisse de forme, avec cinq défaites lors des sept derniers matches, a rapproché le club londonien du milieu de tableau, à la neuvième place, même si son objectif principal d’éviter la relégation a été largement atteint.
« L’entraîneur de Fulham, Marco Silva, a déclaré : « Il y a eu deux mi-temps différentes, si je puis dire. « La première mi-temps n’a pas été assez bonne.
« La première mi-temps n’était clairement pas à notre niveau, les standards n’étaient pas au niveau de ce que nous jouons habituellement. Nous avons manqué d’envie et de volonté pour rivaliser avec l’équipe adverse.
« En seconde période, même si nous ne nous sommes pas créé suffisamment d’occasions pour égaliser, nous avons au moins été complètement différents.
« J’ai vu une réaction en deuxième mi-temps mais il est clair que nous devons améliorer ce que nous avons fait en première mi-temps. «
Mise à jour : 26 avril 2023, 4:19 AM
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