Declan Rice a inscrit un nouveau but pour aider West Ham à terminer la semaine parfaite par une victoire 4-0 à Bournemouth, qui lui permet d’augmenter ses chances de survie.
Les Hammers se sont battus après avoir été menés deux fois au score pour arracher le match nul face au leader de la Premier League, Arsenal, dimanche dernier, et ont enchaîné avec une victoire 4-1 sur Gand jeudi pour se qualifier pour les demi-finales de l’Europa Conference League.
La relégation reste une possibilité pour l’équipe de David Moyes, mais les Hammers ont apaisé ces inquiétudes grâce à une performance clinique avec des buts de Michail Antonio, Lucas Paqueta et Rice en première mi-temps qui leur ont permis de prendre le contrôle.
Le remplaçant Pablo Fornals a ajouté un quatrième but en milieu de seconde période pour aider West Ham à se hisser à la 13e place, avec six points d’avance sur les trois derniers.
Malgré les exploits de jeudi, Moyes n’a effectué que deux changements au Vitality Stadium, dont l’un a consisté à rappeler le titulaire Lukasz Fabianski dans les buts.
Cela signifiait qu’Antonio avait une nouvelle occasion d’ouvrir le score et il récompensait la confiance de son entraîneur en ouvrant le score à la cinquième minute.
Bournemouth a rendu la tâche beaucoup trop facile aux Hammers, avec un corner d’Aaron Cresswell au premier poteau repris par Antonio, qui a marqué son 12e but de la saison, mais seulement son 4e en championnat.
West Ham doublait la mise huit minutes plus tard, ce qui ne manquait pas de frustrer Gary O’Neil, l’entraîneur des Cherries.
Vladimir Coufal reprenait le ballon à Marcus Tavernier et contrôlait la passe de Jarrod Bowen avant que son centre en boucle ne soit repris de la tête au second poteau par Paqueta, qui se débarrassait facilement de Jack Stephens.
Pablo Fornals, à droite, marque le quatrième but de West Ham United contre Bournemouth lors du match de Premier League au Vitality Stadium le 23 avril 2023. Getty
Ce but confirme la forme encourageante de Paqueta depuis la pause de la Coupe du monde et confirme sa performance de buteur lors du triomphe de jeudi contre Gand.
Les supporters de West Ham ont apprécié leur voyage sur la côte sud et ont rapidement chanté au sujet de leurs rivaux, Tottenham, qui étaient menés 5-0 à Newcastle après 21 minutes de jeu.
Mais Bournemouth n’était pas prêt à jeter l’éponge et Chris Mepham testait Fabianski d’une tête quelques instants plus tard.
Jefferson Lerma tentait ensuite sa chance et Fabianski était à nouveau à la hauteur, mais son meilleur arrêt était à venir.
Dominic Solanke se débarrasse de Nayef Aguerd et s’engouffre dans la surface mais Fabianski sauve bien du pied et préserve l’avance de deux buts de West Ham après une demi-heure de jeu.
Après avoir résisté au retour de Bournemouth, l’équipe de Moyes a donné un coup de massue deux minutes avant la mi-temps par l’intermédiaire de son talisman.
Un nouveau corner de Cresswell posait problème et, alors qu’il était dégagé au second poteau, Rice était le premier à s’emparer du ballon et à le marquer d’une frappe déviée, pour un doublé cette semaine.
Le capitaine des Hammers a reçu la sérénade des fans de l’extérieur peu après, avec des chants l’exhortant à rester, alors que l’on dit que son avenir pourrait se jouer loin du London Stadium après cette campagne.
O’Neil réagissait en faisant entrer l’attaquant gallois Kieffer Moore à la place de Joe Rothwell à la mi-temps, mais cela n’avait pas l’effet escompté.
A l’heure de jeu, Bournemouth procédait à un triple remplacement avec l’entrée en jeu de Dango Ouattara, héros des arrêts de jeu face aux Spurs le week-end dernier, qui posait d’abord problème, mais West Ham ne tardait pas à célébrer un quatrième but.
Bowen s’est bien débrouillé sur le côté droit et, bien que son centre ait été légèrement dévié par Fornals, le remplaçant a réussi à placer une talonnade dans la lucarne opposée pour porter le score à 4-0 à la 72e minute.
Le remplaçant des Hammers, Maxwel Cornet, voyait sa tentative dans les arrêts de jeu refusée pour hors-jeu et les supporters de West Ham terminaient le match en scandant que Rice devait rester un an de plus, cette victoire leur permettant au moins de confirmer leur place en Premier League la saison prochaine.
Après le match, Rice a déclaré : « Je marque à nouveau, deux fois de suite, deux fois de suite. Il y a eu beaucoup de doutes sur ma capacité à marquer. Il reste encore quelques matches et j’espère pouvoir continuer à marquer.
« C’est la première fois que nous marquons en 15 minutes depuis le début de la saison. Je pense que nous avons très bien géré le match et que nous avons vu une équipe qui veut sortir de sa position au classement.
« La référence pour [staying in the Premier League] dans une saison normale est de 40 points, il est donc important que nous ne soyons pas trop à l’aise. Le prochain match est contre Liverpool et nous aimons ce genre de soirée.
Pendant ce temps, Bournemouth, qui a chuté à la 15e place, tentera de se ressaisir rapidement avant le déplacement à Southampton, son rival, jeudi.
Mise à jour : 23 avril 2023, 3:52 PM
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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