MONTRÉAL – Une université montréalaise affirme qu’elle conservera un don lié à un prétendu complot du gouvernement chinois visant à influencer le premier ministre Justin Trudeau, mais qu’elle utilisera désormais l’argent pour promouvoir la démocratie.
L’Université de Montréal a déclaré jeudi qu’elle n’avait pas été en mesure de confirmer les allégations d’une source anonyme de la sécurité nationale dans le Globe and Mail, selon lesquelles le don faisait partie d’une opération d’ingérence politique.
Le remboursement de l’argent serait difficile et exigerait que l’université convainque un juge de la Cour supérieure du Québec d’annuler le don « sur la base d’une forme quelconque de vice de consentement ou d’usurpation d’identité », a déclaré Daniel Jutras, recteur de l’université.
« Nous n’avons vraiment aucune preuve de cela que nous pourrions présenter à la cour, alors je pense que cette avenue a de fortes chances d’échouer », a déclaré M. Jutras lors d’une entrevue jeudi.
En 2016, deux hommes d’affaires chinois – Zhang Bin et Niu Gensheng – se sont engagés à verser 800 000 dollars à l’université.
La majeure partie de cette somme devait servir à créer un fonds de bourses pour aider les étudiants québécois à étudier en Chine et les étudiants chinois à étudier au Québec, tandis que 50 000 dollars étaient destinés à la construction d’une statue de Pierre Elliott Trudeau, qui a étudié et enseigné le droit à l’université avant de se lancer en politique.
Cependant, les médias ont rapporté que Zhang avait été chargé par un diplomate chinois de faire un don d’un million de dollars en l’honneur de Trudeau, dans le but d’influencer son fils, l’actuel premier ministre. Dans le cadre de ce don, les hommes d’affaires se sont engagés à verser 200 000 dollars supplémentaires à la Fondation Pierre Elliott Trudeau, qui se présente comme une organisation indépendante et non partisane de bourses d’études créée en mémoire de l’ancien Premier ministre.
L’université maintient que le don qu’elle a reçu n’avait rien d’inhabituel et qu’il est intervenu à un moment différent dans les relations entre le Canada et la Chine.
« Le don était tout à fait normal en 2016. Quelques années auparavant, l’Université de Toronto avait reçu la même somme d’argent, 800 000 dollars, des mêmes personnes », a déclaré M. Jutras. À l’époque, les universités, les entreprises et les gouvernements s’efforçaient tous de renforcer les liens avec la Chine.
L’université a déclaré n’avoir reçu que 550 000 dollars du don promis et n’avoir accordé que quatre bourses d’études, d’une valeur de 10 000 dollars chacune.
M. Jutras a déclaré que peu d’étudiants remplissaient les conditions requises pour l’obtention de la bourse, qui était soumise à des critères stricts, et qu’il y avait peu de candidatures. En 2020, avec la pandémie de COVID-19, le type d’échanges financés par la bourse est devenu impossible. Depuis le rétablissement des voyages internationaux, a dit M. Jutras, les étudiants de l’université n’ont guère manifesté d’intérêt pour la recherche en Chine.
Bien que la statue ait fait l’objet d’un projet préliminaire, elle n’a jamais été réalisée.
Selon l’université, il reste près de 507 000 dollars dans le fonds de bourses. Jutras a déclaré que l’université n’avait pas encore décidé de la manière dont elle allait dépenser l’argent.
« L’idée est de le réaffecter pour soutenir des projets de recherche, des bourses d’études, des bourses d’entretien, la mobilité des étudiants et des professeurs dans le cadre de ce vaste thème de la démocratie et des relations internationales », a-t-il déclaré, ajoutant que les détails seront décidés dans les semaines et les mois à venir. Il a ajouté que l’université avait tenté de contacter les deux donateurs pour les informer de ce changement, mais qu’elle n’avait pas eu de réponse.
La promesse de don de 200 000 dollars à la Fondation Pierre Elliott Trudeau a conduit le président et le conseil d’administration de cette organisation à démissionner la semaine dernière. La fondation, qui a été créée grâce à une dotation du gouvernement fédéral, a également demandé au bureau du vérificateur général fédéral d’enquêter sur ce don.
L’université a déclaré que la Fondation Trudeau était intervenue après que Guy Lefebvre, alors vice-recteur aux affaires internationales, eut demandé à la fondation le droit d’utiliser le nom et l’image de M. Trudeau.
Ces 200 000 dollars étaient censés être utilisés pour des conférences et des activités publiques à l’université – qui, selon l’université, n’ont jamais eu lieu. La fondation a déclaré qu’elle n’avait reçu que 140 000 dollars de sa donation et qu’elle souhaitait restituer l’argent.
L’université a déclaré que M. Lefebvre, qui a négocié la donation et a depuis pris sa retraite, a coupé tous ses liens avec les institutions chinoises. M. Lefebvre a été codirecteur du Centre de recherche sino-canadien à l’Université chinoise de science politique et de droit à Pékin et, en juillet 2022, il s’est vu attribuer la chaire de professeur Wenlan en droit international à l’Université Zhongnan d’économie et de droit en Chine.
« De mon point de vue, il a agi en tant qu’universitaire essayant d’établir des liens avec la Chine à un moment où toutes les universités canadiennes cherchaient à établir des liens avec la Chine », a déclaré M. Jutras, ajoutant qu’il ne voyait aucune faille dans les négociations de M. Lefebvre avec les deux bailleurs de fonds.
Ce rapport de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 20 avril 2023.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
Poster un Commentaire