Le coureur de l’UAE Team Emirates, Tadej Pogacar, a confirmé son incroyable forme en remportant la Flèche Wallonne en Belgique mercredi.
Le double vainqueur du Tour de France a remporté sa 12ème victoire de la saison sur la fameuse montée du Mur de Huy. La côte de 1,3 km, qui se trouve à la fin des 194 km de course, est l’une des plus redoutées du cyclisme, avec des pentes allant jusqu’à 17 %.
Le Slovène a parfaitement synchronisé sa charge dans le dernier kilomètre pour remporter la victoire, avec Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo) en deuxième place et Mikel Landa (Bahrain-Victorious) en troisième.
Pogacar a bénéficié d’une aide précieuse de la part de ses compagnons de route de l’équipe émiratie. Ils ont contrôlé le rythme du peloton et neutralisé une échappée de trois coureurs dans la dernière partie de la course.
Pogacar a été mené à l’avant à l’approche du Mur et a ensuite contrôlé ses adversaires, avant de lancer une charge dans les 200 derniers mètres.
Après la course, Pogacar a déclaré : « J’ai tout laissé dans la dernière montée, c’est très dur mais c’est un final spectaculaire. Le travail de l’équipe a fait la différence, cela me donne beaucoup de moral quand mes coéquipiers font un tel travail et aujourd’hui leur travail m’a donné une motivation supplémentaire.
« Il y a eu des moments où la course était nerveuse, j’ai aussi failli chuter, mais l’équipe a fait un très bon travail, en me gardant à l’avant.
« Nous savions que nous aurions eu besoin de tirer le peloton dès le début, c’était à nous de rendre la course exigeante à la fin et cela s’est passé comme prévu.
« On ne se lasse jamais de franchir la ligne en premier. J’ai apprécié cela aujourd’hui et je suis vraiment reconnaissant de vivre ce moment avec une telle forme, j’essaie de l’exploiter autant que je le peux. Liège-Bastogne-Liège sera une course différente, avec des montées plus longues. J’ai une bonne forme, mais il y aura des adversaires comme Remco Evenepoel et d’autres coureurs plus frais, ce sera donc l’une des courses les plus compétitives de la saison.
Le nombre de victoires de l’équipe UAE Team Emirates en 2023 s’élève désormais à 20.
Ce week-end, Pogacar sera confronté à un duel alléchant avec Evenepoel à Liège-Bastogne-Liège, le champion en titre belge voulant vaincre le vainqueur de 2021.
« Je suis heureux d’être en si bonne forme », a déclaré Pogacar. « Et j’en profite pleinement ».
Tadej Pogacar de l’équipe UAE Team Emirates célèbre sa victoire sur la ligne d’arrivée de la 86ème course d’un jour de la Flèche Wallonne en Belgique, le mercredi 19 avril 2023. AFP
Le Danois Skjelmose était satisfait de sa deuxième place derrière Pogacar à la Flèche Wallonne.
« C’est aussi le signe d’un grand champion, de rester calme quand on sait qu’on a de bonnes jambes », a déclaré Skjelmose.
L’Espagnol Landa, troisième, a déclaré : « Il n’y avait aucun moyen de battre Pogacar, il est au-dessus de nous et il n’y a rien que nous puissions faire ».
Pogacar, 24 ans, a remporté la classique Amstel Gold dimanche et le Tour des Flandres au début du mois, intensifiant sa quête de courses classiques d’un jour avant son objectif principal, le Tour de France, en juillet.
Mise à jour : 19 avril 2023, 18:40 PM
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