La liste des jeunes gauchers talentueux en quête d’attention de la part des sélectionneurs des EAU est tellement longue qu’il est utile d’avoir quelque chose en plus pour se démarquer des autres.
On peut dire que ce que Harsh Desai a à offrir est unique. Il peut non seulement jouer en bras gauche orthodoxe, mais aussi faire exactement la même chose avec son bras droit.
L’all-rounder de 17 ans originaire de Sharjah – qui est également un batteur de milieu de terrain utile – n’est pas naturellement ambidextre, mais il a découvert sa remarquable aptitude par hasard en jouant dans les filets il y a cinq ans.
« Ma mère me disait que lorsque j’étais petit, je pouvais aussi écrire de la main gauche, mais j’ai pris l’habitude d’être droitier », a déclaré Desai, qui frappe de la main droite.
« Quand j’étais à mon ancienne académie, Desert Cubs, en 2018, nous nous amusions dans les filets et j’ai commencé à jouer au bowling avec mon bras gauche.
« Mon entraîneur l’a vu et a réalisé que c’était plutôt bon et que cela pourrait être quelque chose que je pourrais poursuivre. C’est là que tout a commencé, et cela s’est avéré être quelque chose d’important.
« Même si vous êtes doué pour quelque chose, vous devez y travailler beaucoup. J’ai encore besoin de jouer continuellement au bowling pour être en contact avec mon bras gauche.
« Je ne compte pas le nombre de boules que je joue, mais je me concentre surtout sur mon bras gauche. Disons que si je m’entraîne pendant une heure avec mon bras gauche, je ne m’entraînerai qu’une demi-heure avec mon bras droit.
Ses aptitudes sont telles que Desai prend trois guichets dans des livraisons successives lorsqu’il tente pour la première fois de jouer avec son bras gauche lors d’un match.
« Tous les membres de mon équipe ont découvert que je pouvais le faire en même temps que moi, ce jour-là, lors des entraînements », a-t-il déclaré.
« La première fois que je l’ai fait dans un match, c’était contre l’Académie Zayed pour les Desert Cubs. J’ai réalisé un triplé la première fois que j’ai joué avec mon bras gauche. C’était énorme.
« Dans ce match, je n’ai joué qu’avec le bras gauche. Progressivement, dans les matches qui ont suivi, lorsque les gauchers entraient en jeu, je passais au bras droit.
« J’ai toujours la même réaction. Au début, les gens sont surpris et n’arrivent pas à y croire. Il faut un certain temps pour qu’ils s’y fassent, même les attaquants et les non-attaquants.
« Beaucoup d’aînés, même des arbitres, me disent que je devrais m’efforcer de devenir très bon avec un seul bras, parce qu’il n’y a personne qui le fasse au niveau international.
« Mais mes entraîneurs m’ont toujours encouragé à essayer de nouvelles choses. Au cricket, tout peut arriver.
Desai, qui est né à Gujarat en Inde mais qui a déménagé aux Emirats arabes unis avec sa famille il y a 11 ans en raison du travail d’ingénieur de son père, choisit le bras avec lequel il va jouer en fonction de la situation du match.
En général, il aime détourner la balle des batteurs – il joue donc avec son bras gauche pour les batteurs droitiers et vice versa – mais cela peut aussi être dicté par le côté où se trouve la limite du carré le plus long.
« Lors des matches, je jouerai contre les droitiers avec mon bras gauche », a déclaré Desai, qui idolâtre le gaucher indien Ravindra Jadeja et l’off-spinner anglais Graeme Swann. « Comme il y a moins de batteurs gauchers, je m’entraîne davantage avec mon bras gauche.
Desai s’est inscrit à l’académie du stade de Sharjah il y a deux ans, et Khalaf Bukhatir, directeur général de Sharjah Cricket, se dit fier du développement d’un talent unique.
« Nous avons découvert le talent de Harsh il y a deux ans, lorsque les entraîneurs m’ont dit que nous avions un garçon miraculeux qui pouvait jouer des deux mains », a déclaré Bukhatir.
« Nous avons gardé un œil sur lui, nous nous sommes concentrés sur lui, puis nous avons commencé à lui donner des opportunités de jouer dans les cercles nationaux. Il a été repéré, puis, par l’intermédiaire du Conseil des sports de Sharjah, nous l’avons fait participer aux séries nationales organisées par l’Emirates Cricket Board.
« Il a montré son talent et je suis très heureux pour lui qu’il ait pu représenter notre pays. Quand je l’ai vu pour la première fois, je rêvais de le voir dans cette équipe. [UAE] .
« S’il y a une situation dans n’importe quel match où ils ont besoin d’un certain lanceur qui peut changer le jeu, ils choisiront Harsh pour cela. Ses collègues seniors ont une grande confiance en lui.
Desai faisait partie de l’équipe des moins de 19 ans des EAU qui a été battue par le Népal en début d’année pour une place dans la prochaine Coupe du monde des moins de 19 ans.
Diplômé de la Our Own Indian High School Sharjah, il ne sait pas s’il poursuivra ses études d’ingénieur aux Émirats arabes unis ou en Inde.
Mais il garde l’espoir de suivre ses camarades de classe Aayan Khan et Aryansh Sharma dans l’équipe nationale senior.
« Représenter l’équipe masculine des Émirats arabes unis est l’un de mes objectifs », a déclaré Desai.
« Si je poursuis mes études ici, c’est mon objectif. Le fait de voir plusieurs de mes coéquipiers déjà sur place est une grande motivation.
« Je ne m’attendais pas à jouer pour l’équipe U19 si tôt. Quand je suis allée à l’ICC [Academy, where UAE train] il y avait des gauchers partout. J’ai tant à apprendre, et tout le monde est si différent.
« Notre groupe a de la chance. Nous avons la possibilité de passer du cricket U19 à l’équipe senior, ce qui n’était pas forcément le cas dans le passé. Si Dieu le veut, nous verrons bien.
Mise à jour : 16 avril 2023, 4:35 AM
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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