L’Allemand Jan-Lennard Struff a battu Casper Ruud, quatrième tête de série, 6-1, 7-6 (8-6) pour se qualifier pour les quarts de finale du Masters de Monte-Carlo.
Classé 29ème mondial, Struff est descendu jusqu’à la 168ème place après s’être fracturé le pied l’année dernière à Miami, une blessure qui l’a laissé sur la touche pendant plus de deux mois.
Struff a connu un bon début de saison et a réintégré le top 100 le mois dernier, mais il n’avait pas battu un membre du top 10 depuis juin 2021.
Jeudi, son style de jeu agressif s’est traduit par 37 victoires et 23 points gagnés au filet contre Ruud, qui a abandonné son service à quatre reprises et a vu sa série de neuf victoires sur terre battue prendre fin. Le finaliste de Roland-Garros 2022 avait remporté ses deux derniers tournois sur terre battue, à Gstaad en juillet dernier et à Estoril la semaine dernière.
Struff sera opposé au finaliste de 2021, Andrey Rublev, qui a battu Karen Khachanov 7-6 (7-4), 6-2.
« Nous nous connaissons trop bien », a déclaré Rublev. « Le premier set n’était que mental. Nous n’avons pas fait preuve de beaucoup de talent. Mais c’était difficile de le faire parce que le vent était très fort et que le court était glissant et qu’il était difficile de faire quelque chose.
Pendant ce temps, Jannik Sinner a été mis à rude épreuve par Hubert Hurkacz. La septième tête de série italienne a sauvé une balle de match pour s’imposer 3-6, 7-6 (8-6), 6-1 et se qualifier pour les huitièmes de finale.
Sous les yeux du grand sprinteur Usain Bolt dans les tribunes, Hurkacz a pris une avance de 3-0 avant que Sinner ne prenne le dessus. Le numéro 13 mondial a vacillé vers la fin du premier set avant de le conclure grâce à deux premiers services enflammés.
Sinner, quart de finaliste à Monaco l’année dernière, s’est retrouvé dans l’eau chaude peu après le début du deuxième set, mais le joueur de 21 ans a réagi après avoir perdu son service pour prendre un break et égaliser à 2-2.
Hurkacz a haussé son niveau de jeu pour forcer le jeu décisif et semblait contrôler la situation, mais Sinner a sauvé une balle de match et a fait basculer le match dans une manche décisive. L’Italien a ensuite pris le dessus et a tenu bon pour remporter la victoire alors que Hurkacz s’affaiblissait.
« En jouant contre lui, je savais dès le début qu’il était très difficile d’entrer dans le rythme », a déclaré Sinner. « Je pense qu’il a servi de façon incroyable pendant les deux premiers sets et demi, et quand je l’ai breaké la première fois, le momentum a changé un peu.
Holger Rune, sixième tête de série, s’est qualifié pour les quarts de finale sans avoir joué, Matteo Berrettini ayant déclaré forfait pour cause de blessure
Mise à jour : 13 avril 2023, 5:21 PM
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