Marcus Rashford a permis à Manchester United de remporter sa première victoire en Premier League depuis six semaines. L’équipe d’Erik ten Hag a battu Brentford 1-0 et s’est replacée dans le top 4.
Le triomphe de février en Coupe de la Ligue a souligné les progrès réalisés par le Néerlandais cette saison, mais l’incapacité des Red Devils à remporter l’un de leurs trois matches de championnat depuis Wembley a suscité quelques inquiétudes.
La défaite de dimanche à Newcastle a conduit Ten Hag à remettre publiquement en question la faim de ses joueurs, mais United a fait preuve de caractère trois jours plus tard en battant la surprenante équipe de Brentford à Old Trafford.
Rashford, en pleine forme, a inscrit le but de la victoire en première mi-temps sur un coup de pied de Marcel Sabitzer, permettant aux hôtes de remporter leur quatrième victoire en Premier League en 10 matches de championnat.
Après la pause, United a baissé de pied, Brentford se reprenant après une première mi-temps en demi-teinte, mais les hommes de Thomas Frank n’ont pas réussi à égaliser.
David De Gea s’est déployé pour bloquer le tir du remplaçant Kevin Schade, permettant à United de prendre sa revanche sur la défaite 4-0 du mois d’août contre les Bees, lors du deuxième match de Ten Hag à la tête de l’équipe.
Cette défaite fait partie d’une série de performances alarmantes qui ont vu l’équipe revenir à ce que l’ancien entraîneur de l’Ajax appelle « les vieilles habitudes ».
Manchester United 1-0 Brentford – en images
Marcus Rashford de Manchester United célèbre avec Jadon Sancho après avoir marqué le but de la victoire 1-0 en Premier League contre Brentford à Old Trafford le 5 avril 2023. Getty
Ten Hag a réagi en conservant une équipe inchangée après l’anéantissement du mois dernier à Liverpool et a fait de même cette fois-ci, en ne changeant qu’une seule fois par rapport à Newcastle.
Cela signifiait que Wout Weghorst était laissé sur le banc pour la première fois depuis qu’il avait été prêté en janvier, et que United devait rester patient face à la défense à cinq des Bees, qui restait en retrait et frustrée.
Par manque de mouvement et de créativité, les Red Devils n’offraient que peu de réponses avant de montrer quelques signes de vie en milieu de première période.
Scott McTominay passait de peu au-dessus après qu’Antony, d’un seul pied, ait pris Brentford au dépourvu en repartant sur son côté droit le plus faible, avant de revenir à son pied préféré peu après et de frapper à côté.
L’international brésilien était de nouveau impliqué dans l’ouverture du score de United à la 27e minute.
Antony récupérait un corner dégagé et renvoyait le ballon dans la surface, Sabitzer amortissant intelligemment sa tête dans la trajectoire de Rashford, qui marquait des six mètres.
Cet instantané a illuminé un match terne joué dans des conditions misérables à Old Trafford, où la 250e apparition de Luke Shaw à United n’a duré que 37 minutes. Tyrell Malacia remplaçait le latéral gauche blessé.
Antony a volé à côté peu après la sortie de Shaw et a tiré deux autres fois avant la pause, Rashford ayant lui-même tiré deux fois pour tenter d’augmenter l’avance de United.
Brentford était étonnamment passif, mais De Gea, qui tergiversait, a failli leur permettre de revenir au score peu après la pause, Ivan Toney s’étant chargé de repousser son coup de pied, mais son blocage a fait passer le ballon juste à côté.
Jadon Sancho et Antony tentaient leur chance avant que Sabitzer ne soit repoussé par United, qui tentait à nouveau d’ouvrir le score, mais Brentford gagnait en confiance.
Le remplaçant Shandon Baptiste voyait son tir détourné et De Gea s’interposait courageusement pour bloquer une tentative de son collègue Schade. Le gardien de but de United devait être soigné après le choc.
Ten Hag et Frank ont tous deux effectué des changements pour tenter de changer la dynamique de ce match, avec une augmentation initiale de la menace de Brentford qui s’est éteinte au fur et à mesure que les hôtes tenaient bon.
Il y avait un grognement collectif lorsque le remplaçant Fred tirait dans le Stretford End, mais Brentford n’offrait pas grand-chose en réponse, Aaron Hickey manquant de loin et Ivan Toney frappant au-dessus pour Brentford dans les arrêts de jeu.
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