Un Roumain qui a péri dans le fleuve Saint-Laurent avec sa jeune famille la semaine dernière avait demandé l’asile au Canada à deux reprises et avait été arrêté par les autorités américaines alors qu’il tentait de se faufiler aux États-Unis pour y rejoindre ses frères et sœurs.
Pendant cinq ans, Florin Iordache a désespérément cherché à commencer une nouvelle vie. Il a risqué sa sécurité personnelle tout en fondant une famille avec sa compagne, alors qu’ils luttaient pour trouver un nouveau pays où se sentir chez eux.
Iordache, fils d’un musicien rom, s’est d’abord rendu à Toronto pour demander l’asile le 9 juin 2018, avec sa partenaire en union libre de l’époque, Mona Lisa Calderaru. Deux mois plus tard, il a été arrêté près de Blaine, dans l’État de Washington, après avoir sauté d’un train de marchandises pour fuir les autorités américaines.
En mars 2020, après avoir été expulsé des États-Unis, Iordache et sa nouvelle épouse sont revenus de Roumanie à Toronto, déposant une nouvelle demande d’asile en utilisant l’ancien nom de famille de sa femme. Dix-huit mois plus tard, lui et sa femme – qui était enceinte de sept mois de leur fils, Elyen – ainsi que leur fille née au Canada, Evelin, ont été arrêtés dans l’État de Washington après avoir tenté de passer aux États-Unis dans une voiture de location près de Pioneer Park, en Colombie-Britannique.
Cette fois, la famille est renvoyée au Canada et Iordache comparaît devant un tribunal pour plaider sa libération afin de pouvoir être aux côtés de sa femme et de son enfant.
« C’est la deuxième fois que vous venez au Canada pour demander le statut de réfugié. Les deux fois, vous êtes arrivé en Ontario, mais vous vous êtes retrouvé dans la région de Vancouver. Et les deux fois, vous avez fini aux États-Unis « , a déclaré l’arbitre Michael McPhalen lors du contrôle de la détention de l’homme en octobre 2021.
« Je pourrais éventuellement croire qu’une personne puisse se retrouver aux États-Unis par accident une fois, mais pas deux fois comme vous l’avez fait.
La semaine dernière, M. Iordache et sa femme, identifiée par la police comme Cristina (Mona Lisa) Zenaida Iordache, ainsi que deux jeunes enfants munis de passeports canadiens, faisaient partie des huit migrants dont les corps ont été repêchés dans le fleuve Saint-Laurent près d’Akwesasne (Québec), à proximité de la frontière avec l’État de New York.
Les quatre autres victimes étaient une famille indienne au Canada avec un visa de visiteur, dont le père, Praveenbhai Chaudhari, 50 ans, la mère, Dakshaben, 45 ans, le fils, Meet, 20 ans, et la fille, Vidhi, 23 ans. Un homme d’Akwesasne, Casey Oakes, dont le bateau a été retrouvé près des corps, est toujours porté disparu, mais la police a confirmé qu’il était lié à l’affaire.
Cette tragédie est survenue moins d’une semaine après qu’Ottawa et Washington ont conclu un accord visant à renforcer les règles bilatérales pour stopper l’immigration irrégulière le long de la frontière terrestre commune de 9 000 kilomètres entre le Canada et les États-Unis.
Iordache et sa femme, tous deux âgés de 28 ans, avaient demandé l’asile au Canada en raison des persécutions ethniques dont ils étaient victimes en tant que membres de la minorité rom et devaient être expulsés du Canada mercredi dernier après avoir été jugés aptes à retourner en Roumanie en toute sécurité.
Leur avocat Peter Ivanyi a déclaré que Iordache, un ouvrier du bâtiment, avait deux frères en Floride tandis que ses parents et un frère ou une sœur se trouvent à Craiova, en Roumanie.
Deux jours avant leur expulsion, ils ont été informés que leur demande de report de l’expulsion avait été rejetée par l’Agence des services frontaliers du Canada, ce qui a été le dernier contact de Iordache avec Me Ivanyi, qui n’a pas été informé du projet de ses clients de partir pour les États-Unis.
« Il était stressé au plus haut point. Cela le consumait. Pour lui, tout était lié aux enfants. Chaque fois qu’il disait quelque chose, c’était toujours ‘Peter, s’il te plaît, j’ai des enfants canadiens et ils doivent rester ici parce que je ne peux pas les ramener à la maison’. Il était prêt à faire n’importe quoi pour ses enfants », se souvient Ivanyi.
« Cela pourrait expliquer la décision dangereuse qu’ils ont prise en montant dans ce bateau. Je suppose qu’il pensait que c’était la seule option. Il n’avait plus d’autres options, c’est ainsi qu’il voyait les choses ».
Selon les transcriptions des contrôles de détention de 2021, Iordache s’est marié un mois avant que lui et sa partenaire ne retournent au Canada pour la deuxième fois, en 2020, avec un passeport portant le nom de famille de l’épouse.
Le couple ne s’est pas présenté à l’audience sur le statut de réfugié en mars 2021 et la demande a été considérée comme abandonnée. Ils sont réapparus sur le radar de l’agence frontalière à l’automne lorsque Iordache, sa femme (enceinte de son fils Elyen) et sa fille Evelin ont été renvoyés au port d’entrée de Pacific Highway par le service des douanes et du contrôle des frontières des États-Unis.
Le couple a déclaré aux agents frontaliers qu’il faisait un voyage en voiture de l’Ontario à la Colombie-Britannique et que le seul but de son voyage était de visiter Pioneer Park. Ils ont déclaré qu’ils n’étaient entrés aux États-Unis que « par accident », accusant un appareil GPS.
Les autorités ont trouvé des objets qui « montrent clairement qu’ils avaient l’intention de s’installer aux États-Unis », ainsi que 2 000 dollars en liquide, une carte approximative avec des indications, qui mentionnait Bender Road et Main Street dans l’État de Washington, la photo, l’adresse et le contrat de location d’un lieu dans le Nebraska sur une tablette.
Lors de son audience de détention en 2021, Iordache a déclaré avoir quitté Toronto vers le 20 septembre et être resté dans un hôtel à Surrey, en Colombie-Britannique, avant d’être arrêté par les autorités américaines une semaine plus tard.
« Je suis allé rendre visite à ma famille, pour me détendre « , a-t-il déclaré au tribunal par l’intermédiaire d’un traducteur, précisant qu’il ne traversait pas la frontière américaine pour demander l’asile.
Il a déclaré qu’il était entré accidentellement aux États-Unis parce qu’il était peu scolarisé et qu’il ne savait pas comment utiliser le GPS.
« En fait, j’essaie d’emprunter à tour de rôle différentes rues ou routes pour voir si je peux me reconnecter… J’allais un peu partout, en fait, juste pour essayer de voir si j’arrivais à un endroit où le système fonctionnait », a-t-il déclaré.
Pendant le contre-interrogatoire, Iordache a insisté sur le fait qu’il n’avait pas traversé un fossé, un champ ou une clôture pour entrer aux États-Unis. L’avocat du gouvernement a déclaré qu’il était impossible de traverser depuis Surrey sans passer par un point d’entrée officiel.
En refusant la libération d’Iordache, l’arbitre du tribunal, Jerry Cikes, a reproché à l’homme d’avoir placé sa jeune famille dans une situation aussi « scandaleuse » en pleine pandémie mondiale.
« Je trouve très révélateur que vous vous soyez également rendu en Colombie-Britannique la première fois que vous êtes entré au Canada avec votre femme, et que vous soyez entré aux États-Unis à partir de la région de Vancouver avec la même explication qu’il s’agissait entièrement d’une erreur de votre part en termes de passage aux États-Unis en toute connaissance de cause », a conclu M. Cikes.
« Vous saisiriez l’occasion d’essayer à nouveau d’entrer aux États-Unis ou de disparaître du radar si l’occasion vous en était donnée.
Iordache l’a fait. Et cette fois, il n’y a pas de retour.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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