Asif Khan déclare que les EAU doivent éviter les erreurs de base s’ils veulent rebondir dans leurs derniers matchs cruciaux après leur défaite contre les Etats-Unis lors du barrage de qualification pour la Coupe du monde de cricket en Namibie jeudi.
Le batteur en forme a frappé son deuxième siècle au cours des trois derniers internationaux d’un jour pour l’équipe nationale, mais celle-ci a finalement été battue par cinq guichets.
Les États-Unis sont régulièrement les bourreaux des Émirats arabes unis. Depuis leur première rencontre en cricket ODI en 2019, l’équipe nationale n’a remporté qu’un seul des six matches qu’elle a disputés contre eux.
Cette fois-ci, le héros des États-Unis était quelqu’un de nouveau. Saiteja Mukkamalla ne jouait qu’en raison de la blessure de l’expérimenté ouvreur Steven Taylor. Un jour plus tôt, il n’avait marqué qu’un seul essai lors d’une défaite contre leurs rivaux nord-américains, le Canada.
Le jeune homme a pourtant mené son équipe à travers une belle course-poursuite contre les EAU, en marquant 120 points sans s’écarter lors de la poursuite des 281 points avec une heure de jeu en moins.
Malgré l’excellence de Mukkamalla, les EAU ont été largement responsables de leur propre défaite. Leur placement sur le terrain était au mieux médiocre, et trois de leurs batteurs ont été éliminés.
Le siècle de 81 balles d’Asif a semblé relativement pédestre étant donné que son premier ton en ODI, au Népal au début du mois, ne lui avait pris que 41 ans.
Il a été impliqué dans le run out qui a coûté à Rohan Mustafa son wicket pour porter le score à 205-5 après 39 overs, et il estime que ce renvoi a été décisif.
« J’ai joué beaucoup de cricket domestique au Pakistan et je suis habitué à ces conditions », a déclaré Asif pour expliquer sa bonne forme.
« D’habitude, dans le cricket national, j’ouvre, mais avec quatre ou cinq joueurs expérimentés, c’est la raison pour laquelle je joue ici. [at No6] pour l’équipe nationale.
« Après que Ronnie bhai‘s [Mustafa’s] à un moment crucial aujourd’hui, je pense qu’il nous a manqué 30 runs. Ronnie et mon équipe fonctionnaient bien, mais malheureusement il a été éliminé et nous sommes tombés à court ».
La compétition à six équipes de Windhoek a un enjeu important pour les EAU. Les deux meilleures équipes se qualifieront pour la phase finale des qualifications pour la Coupe du Monde en Inde plus tard dans l’année – les qualifications mondiales au Zimbabwe en juin et juillet.
L’équipe nationale cherche également à sauvegarder son statut de nation ODI. Pour ce faire, elle doit terminer dans les deux premiers d’un groupe de quatre équipes comprenant également le Canada, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et Jersey.
Ils ont battu la Papouasie-Nouvelle-Guinée lors de leur premier match. Ils affronteront le Canada – qui a remporté ses deux matches jusqu’à présent – samedi, avant d’affronter la Namibie un jour plus tard.
Leur dernier match sera contre Jersey, qui a subi deux défaites dans la compétition jusqu’à présent.
Asif, qui a manqué une grande partie des manches américaines en raison d’une blessure au genou qu’il juge mineure, est convaincu que les EAU peuvent rebondir, mais il estime qu’ils doivent améliorer leur jeu sur le terrain s’ils veulent y parvenir.
« Nous avons travaillé très dur hier soir sur notre terrain, mais le temps est dur ici et cela a peut-être eu un effet », a déclaré Asif.
« Nous avons le Canada et la Namibie à venir, et chaque match est important à partir de maintenant.
Mise à jour : 30 mars 2023, 18:41 PM
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