Il y a cinq ans cette semaine, Thomas Tuchel témoignait devant un tribunal allemand. Il était témoin dans l’affaire contre l’homme accusé d’avoir posé et fait exploser des bombes visant le bus de l’équipe du Borussia Dortmund alors qu’il transportait Tuchel, alors manager du club, et ses joueurs de leur hôtel à un match de Ligue des champions du printemps 2017 contre Monaco. Les événements horribles de cette nuit-là, qui n’ont heureusement pas fait de victimes, avaient, selon le témoignage de Tuchel, profondément affecté l’équipe.
Ils ont certainement eu un impact sur la performance de Dortmund lors du match, qui a été retardé de seulement 24 heures, une reprogrammation rapide sur laquelle Tuchel et certains de ses patrons au club n’étaient pas d’accord. Il avait fait valoir que les joueurs, dont l’un, Marc Batra, avait été soigné à l’hôpital pour des blessures causées par des éclats de verre, ne pouvaient pas être prêts à jouer si tôt.
Monaco a remporté le match. Le mandat de Tuchel à la tête de Dortmund s’est achevé cet été-là, après deux ans de travail. Lorsqu’il est revenu dans la ville pour témoigner au procès, le juge lui a demandé s’il pensait qu’il aurait pu rester au club si l’attentat à la bombe et les tensions qui ont suivi n’avaient pas eu lieu. « Je suppose que oui », a-t-il répondu.
Alors que Tuchel s’apprête à affronter pour la première fois en Bundesliga certains des joueurs de Dortmund qui se trouvaient avec lui dans le bus, il a une nouvelle raison de réfléchir à l’impact des événements aléatoires sur la carrière, même la plus soigneusement planifiée, d’un professionnel très méticuleux, comme l’est assurément Tuchel.
Il prendra les rênes du Bayern Munich, où il a été nommé entraîneur il y a une semaine. C’est un début qui résonne : une rencontre avec son ancien employeur avec peut-être le destin du titre de Bundesliga en jeu.
Bayern 2 PSG 0 – en images
Serge Gnabry marque le deuxième but du Bayern Munich lors de sa victoire 2-0 en huitième de finale retour contre le Paris Saint-Germain à l’Allianz Arena le 8 mars 2023. Le Bayern s’est imposé 3-0 sur l’ensemble des deux matches. AP
Jusqu’en septembre dernier, Tuchel était le manager de Chelsea, le club qu’il avait mené au titre de la Ligue des champions 15 mois plus tôt. Il a été licencié à la suite d’un changement de propriétaire à Stamford Bridge, provoqué par la politique de sanctions anti-russes du gouvernement britannique à la suite de l’invasion militaire de l’Ukraine. Le propriétaire qui avait engagé Tuchel, Roman Abramovich, a été contraint de vendre le club.
Tuchel serait-il encore à Stamford Bridge sans ces développements ? Compte tenu de la forte rotation des entraîneurs à Chelsea, il est difficile de donner une réponse précise. On pourrait également se demander dans quelles circonstances Tuchel pourrait encore être au Paris Saint-Germain, le club qui l’a recruté après son départ de Dortmund et qui l’a licencié moins de six mois après l’avoir conduit à la première finale de Coupe d’Europe de son histoire. Peut-être seulement des cas exceptionnels. Le PSG garde rarement un entraîneur plus de deux saisons.
Le Bayern n’est pas mieux loti en matière de rotation des entraîneurs. Lorsqu’il a nommé Tuchel comme son sixième entraîneur différent en sept ans, quelques jours après une défaite contre le Bayer Leverkusen qui l’a laissé derrière Dortmund dans la course à la Bundesliga, il s’agissait d’un coup de recrutement dont il s’est réjoui. Mais il s’agissait d’un aveu d’échec.
L’entraîneur remplacé par Tuchel, Julian Nagelsmann, 35 ans, était à peine au tiers de son contrat de cinq ans lorsqu’il a été licencié. Nagelsmann avait coûté 25 millions d’euros au Bayern en guise de dédommagement lorsqu’il avait été recruté au RB Leipzig.
Sous la direction de Nagelsmann, la quête d’un onzième titre de champion consécutif commençait à être compromise. Comme Tuchel était disponible et certain de recevoir des offres d’emploi alléchantes cet été, le Bayern a sauté sur l’occasion. Le directeur sportif du Bayern, Hasan Salihamidzic, a dit à Tuchel qu’il devait « gagner tous les matches ».
Si l’on regarde le classement du championnat allemand et la forme de Dortmund, on se dit que Salihamidzic a peut-être raison. Dortmund devance le champion en titre d’un point, et a remporté 10 victoires et fait match nul sur ses 11 matches nationaux en 2023. Le Bayern a perdu la moitié de ses matches de Bundesliga au cours de la même période.
Les débuts de Tuchel sont difficiles. Il affronte Dortmund, puis un quart de finale de Coupe d’Allemagne contre Freiburg trois jours plus tard et le 11 avril, un déplacement à Manchester City en Ligue des champions.
Sa première composition sera suivie de près pour savoir quel rôle, s’il y en a un, elle réserve à Sadio Mane, Serge Gnabry ou Leroy Sane, des talents dont Nagelsmann a été considéré comme n’ayant pas maximisé le potentiel. La façon dont les minutes sont accordées à Thomas Müller, la légende du club qui a été sorti à la mi-temps, ou avant, lors de trois des six derniers matches de championnat de Nagelsmann, fera l’objet d’un examen minutieux.
Les photographes de l’Allianz Arena s’intéresseront aux échanges entre Tuchel et Edin Terzic sur la ligne de touche, l’entraîneur de Dortmund étant le maître d’œuvre d’un défi lancé par les éternels poursuivants du Bayern. Terzic a le meilleur bilan en termes de points par match pour ce match, son deuxième en tant qu’entraîneur depuis… eh bien, depuis qu’un certain Thomas Tuchel dirigeait Dortmund.
Mise à jour : 31 mars 2023, 3:54 AM
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