MONTRÉAL – Les corps des deux dernières victimes disparues d’un incendie dans le Vieux-Montréal ont été retirés des décombres lundi, alors que les enquêteurs s’attachent à découvrir les causes de l’incendie meurtrier.
Le nombre total de personnes tuées dans l’incendie du 16 mars s’élève à sept, et le chef des opérations d’incendie, Martin Guilbault, a déclaré qu’il n’y avait aucune raison de croire que quelqu’un d’autre se trouvait à l’intérieur du bâtiment carbonisé.
« A ce stade de l’enquête, nous pouvons réaffirmer qu’en dehors des sept personnes initialement portées disparues, nous ne disposons d’aucune information indiquant que d’autres victimes se trouvent dans les décombres », a-t-il déclaré à un journaliste sur place. « Nos efforts vont maintenant se concentrer sur la recherche des causes de l’incendie.
L’inspecteur David Shane de la police de Montréal a identifié lundi les quatre victimes comme étant An Wu, 31 ans, Dania Zafar, 31 ans, Saniya Khan, 31 ans, et Nathan Sears, 35 ans. Une autre victime, Camille Maheux, photographe de 76 ans, a été identifiée la semaine dernière. Les restes des deux dernières victimes seront envoyés à un laboratoire pour être formellement identifiés, a indiqué M. Shane.
Guilbault a indiqué que les pompiers ont pu sécuriser la structure vendredi dernier, ce qui a permis une fouille plus approfondie du bâtiment au cours du week-end. Les deux victimes ont été retrouvées lundi avec l’aide de maîtres-chiens volontaires d’une organisation de recherche et de sauvetage, qui ont fouillé les décombres avec l’aide d’un border collie et d’un berger allemand.
Alors que les chiens continueront à chercher pour s’assurer qu’il n’y a pas d’autres victimes, M. Guilbault a déclaré que les enquêteurs allaient se concentrer sur la cause de l’incendie. Il s’agit en grande partie d’un processus d’élimination qui consiste à écarter les causes potentielles une à une.
La façade historique du bâtiment n’aura probablement pas besoin d’être démontée, a-t-il ajouté.
Selon M. Shane, si certains incendies sont d’origine criminelle, la plupart sont accidentels. Les enquêteurs « partent de loin » et envisagent toutes les possibilités, puis réduisent les causes, a-t-il dit. Si les causes criminelles telles que l’incendie criminel ou la négligence sont prises en compte, la plupart des incendies sont « involontaires », avec des causes telles que la cigarette ou les cuisines.
Personne n’a été inculpé pour cet incendie.
Guilbault a confirmé lundi que des policiers avaient été envoyés vendredi dans au moins un autre bâtiment appartenant à Emile-Haim Benamor, le propriétaire de l’immeuble qui a pris feu le 16 mars. La police a indiqué que les agents étaient restés sur place pendant environ sept heures. M. Guilbault n’a pas précisé la raison exacte de l’envoi des agents, mais il a indiqué qu’il n’est pas rare que les pompiers fassent appel à la police pour aider à protéger et à sécuriser un bâtiment.
Certaines des personnes disparues dans l’incendie avaient loué leur logement sur Airbnb, dont l’utilisation est illégale dans cette partie de la ville. La tragédie a incité la plateforme de location à court terme à annoncer la semaine dernière qu’elle retirerait les annonces au Québec qui n’ont pas de permis du gouvernement provincial
Parmi les victimes confirmées de l’incendie figure Wu, un neuroscientifique effectuant un travail postdoctoral à l’Université de Californie à San Diego, qui se trouvait à Montréal pour une conférence.
Zafar et Khan, qui étaient des amis de Toronto et de Detroit, séjournaient dans l’immeuble pendant de brèves vacances dans la ville, a déclaré le père de Zafar. Zafar Mahmood a décrit sa fille, qui travaillait à son compte dans l’édition à Toronto, comme un esprit libre qui aimait l’art, les livres et le patrimoine, et qui était en train d’obtenir la citoyenneté canadienne.
Sears est un politologue de Toronto qui a participé à la conférence de l’Association des études internationales qui s’est tenue à Montréal la semaine de l’incendie. « Nous sommes tous dévastés », a écrit par courriel Steven Bernstein, professeur à l’université de Toronto et directeur de thèse de M. Sears.
Maheux était un résident de longue date de l’immeuble et un photographe renommé dont les œuvres ont été exposées au Musée des beaux-arts du Canada.
Charlie Lacroix, une jeune femme de 18 ans originaire de Terrebonne, en banlieue de Montréal, serait l’une des deux victimes non identifiées. Elle avait loué un logement dans l’immeuble sur Airbnb avec un ami, et le père de Mme Lacroix a déclaré que sa fille avait dit aux opérateurs du 911 qu’elle était coincée dans un logement sans issue de secours ni fenêtre.
Ce rapport de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 27 mars 2023.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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