La numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka s’est qualifiée pour le quatrième tour de l’Open de Miami grâce à sa victoire 6-1, 6-2 sur Marie Bouzkova au Hard Rock Stadium.
La puissance de Sabalenka était tout simplement trop importante pour la Tchèque, dont le service a été cassé deux fois dans le premier set. Bouzkova a ensuite été breakée dans le premier jeu de la seconde manche et Sabalenka n’a pas été mise en danger, n’ayant jamais eu à faire face à une balle de break au cours des 66 minutes de la rencontre.
La deuxième tête de série avait été gênée par une blessure à l’aine lors de son match précédent contre Shelby Rogers, mais tout en admettant que le problème n’était pas résolu, elle s’est améliorée.
« Nous y travaillons. Je dirais que j’ai la meilleure équipe, je leur fais vraiment confiance et je pense qu’ils peuvent régler le problème. Je me suis sentie beaucoup mieux », a-t-elle déclaré.
« Mon équipe a tout fait pour que je ne me concentre pas sur la jambe mais sur le match.
La Biélorusse affrontera ensuite une autre joueuse en forme de cette saison, Barbora Krejcikova, qui a battu l’Américaine Madison Keys 7-6, 6-3.
Ce sera le troisième tournoi consécutif où Sabalenka et Krejcikova s’affrontent, la Tchèque s’étant imposée à Dubaï avant que Sabalenka ne prenne sa revanche à Indian Wells.
« Je pense que si vous lui donnez du temps, elle peut mettre la balle où elle veut », a déclaré Sabalenka. « C’est difficile. Il faut donc lui mettre beaucoup de pression.
« Il faut être très agressif sur le terrain, ne pas lui laisser trop de temps et la faire travailler. C’est une grande joueuse et c’est toujours difficile de se battre contre elle.
La Canadienne Bianca Andreescu a utilisé son puissant service pour vaincre Sofia Kenin, envoyant sept aces alors que la gagnante de l’Open d’Australie 2020 n’a pas réussi à se défendre après sa sortie prématurée d’Indian Wells.
Andreescu, qui a fait son retour l’année dernière après une pause de sept mois, semble être une joueuse renaissante et elle a fait preuve d’une grande confiance en elle en s’imposant 6-4, 6-4 face à l’Américaine.
La gagnante de l’US Open 2019, âgée de 22 ans, a été impressionnante jusqu’à présent, après avoir battu Emma Raducanu et Maria Sakkari, 10ème mondiale, lors des tours précédents.
« Elle frappe la balle très plate, et quand elle est en jeu, elle est en jeu », a déclaré Andreescu. « J’ai eu l’impression qu’elle servait très bien, tout comme moi d’ailleurs. Mais mon service dans les moments clés et certains de mes retours m’ont permis de m’en sortir aujourd’hui. »
Andreescu va maintenant affronter la Russe Ekaterina Alexandrova, qui a battu la tête de série n°9 Belinda Bencic 7-6, 6-3.
Petra Kvitova a battu Donna Vekic 6-4, 7-6 tandis que Marketa Vondrousova a battu sa compatriote Karolina Pliskova 6-1, 6-2.
Mise à jour : 27 mars 2023, 11:37 AM
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