L’émergence du Japon dans le Golfe en tant que puissance de course se poursuit après que les Japonais aient ajouté la Dubai World Cup de Meydan, dotée de 12 millions de dollars, à leur triomphe du mois dernier dans la Saudi Cup de Riyad, dotée de 20 millions de dollars.
Ce double succès a souligné le statut du Japon sur le circuit international des courses, en particulier dans une région qui devrait s’étendre sur le Qatar et le Bahreïn et contribuer à établir un swing lucratif dans le Golfe.
En 2022, le Japon a remporté quatre des huit prix décernés aux pur-sang lors de la soirée de la Dubai World Cup et Chuwa Wizard a terminé à une honorable troisième place derrière les Américains Country Grammer et Hot Rod Charlie.
Les coureurs japonais ont obtenu un résultat similaire lors de la réunion de la Saudi Cup cette année-là. Ils ont remporté quatre prix et leurs chevaux ont occupé les deuxième et troisième places du Derby saoudien.
Cette fois-ci, à Meydan, samedi, les coureurs japonais représentaient plus de la moitié du peloton – huit des 15 prétendants – dans la Dubai World Cup, ce qui a joué en leur faveur.
Ushba Tesoro sous la direction de Yuga Kawada est passé de la dernière à la première place pour s’imposer face à Algiers et Emblem Road, couronnant ainsi une nuit mémorable pour le Japon.
Fils de six ans du vainqueur japonais de la Triple Couronne Orfevre, Ushba Tesoro avait plus de 15 longueurs à rattraper au début de la course de 2 000 mètres sur la surface en terre battue de Meydan.
James Doyle et Algiers semblaient avoir la course en main lorsque Kawada et Ushba Tesoro ont pris la tête de façon spectaculaire pour gagner avec une avance confortable de deux longueurs et trois quarts.
L’entraîneur Noboru Takagi a déclaré que le Prix de l’Arc de Triomphe, la seule course que le Japon n’a pas encore conquise et qu’il convoite le plus, sera envisagé plus tard dans l’année.
« C’est un grand sentiment ! Après avoir regardé sa course précédente [when winning the Kawasaki Kinen last month]la Dubai World Cup était certainement dans mon esprit pour ce cheval », a déclaré Takagi.
Sheikh Mohammed bin Rashid, vice-président et dirigeant de Dubaï, arrive à l’hippodrome de Meydan pour assister à la Dubai World Cup. Antonie Robertson / The National
« Tout s’est déroulé comme prévu. En fait, quand il est arrivé ici, il était assez nerveux et un peu timoré, mais c’était prévisible et au fil des jours, il s’est progressivement habitué à son environnement et a fait une belle course. C’est de loin le plus grand honneur de ma carrière.
« Nous allons retourner au Japon car il est un peu vulnérable par temps chaud et à la chaleur. Nous verrons comment il se porte pendant l’été et nous établirons un plan pour lui.
Kawada montait Ushba Tesoro pour la première fois et a admis que c’était un grand honneur de le monter.
« Grâce à l’effort du cheval, il s’est très bien battu et je suis très fier d’être le premier jockey japonais en remportant la course la plus importante du monde aujourd’hui », a-t-il déclaré.
Les coureurs japonais T O Keynes et Crown Pride ont terminé quatrième et cinquième, devant le cheval local Bendoog et le vainqueur de l’année dernière, Country Grammer.
Panthalassa, vainqueur de la Saudi Cup le mois dernier, n’a pu faire mieux que de terminer 10ème après avoir été tiré au sort dans la porte la plus large.
Les entraîneurs d’Algiers ont fait preuve de grâce dans leur défaite, Doyle ayant déclaré qu’il était ravi de la façon dont le cheval s’était comporté.
« C’était la première fois qu’il avait l’occasion de courir à ce haut niveau et il s’en est magnifiquement sorti », a-t-il déclaré.
« Il s’est déplacé comme une superstar et il a beaucoup couru depuis le premier virage jusqu’à la ligne gagnante, mais son endurance s’est épuisée à la fin.
Le co-entraîneur Ed Crisford a ajouté : « Il a couru avec beaucoup de mérite. James lui a donné une belle conduite. Il a bien sauté et je pensais que c’était dans la poche, mais dans le dernier furlong, il faisait un peu du sur-place.
« Il a probablement été dépassé par le rythme de la course, mais il faut rendre hommage au cheval et à mon équipe à la maison et nous pouvons être fiers. Il a fait sa course là-bas, si ce n’est mieux ».
Mise à jour : 26 mars 2023, 11:59 AM
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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