L’entrepreneur finlandais Thomas Zilliacus se lance dans le rachat de Manchester United

L’entrepreneur finlandais Thomas Zilliacus a déclaré qu’il avait jeté son dévolu sur Manchester United.

Zilliacus, qui a déjà été impliqué dans le club de football HJK Helsinki et les champions de hockey sur glace Jokerit dans son pays, est le fondateur et le président du nouveau groupe de médias sociaux novaM Group.

Il souhaite maintenant acheter la moitié de United – par l’intermédiaire de XXI Century Capital, une société d’investissement appartenant à sa société de portefeuille – l’autre moitié étant achetée par les supporters, qui seront alors impliqués dans le processus décisionnel du club.

Zilliacus rejoint deux autres parties qui ont publiquement déclaré leur intérêt pour le rachat du club. Un consortium qatari, dirigé par Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani, a déjà présenté une offre supérieure à son offre initiale de 4,5 milliards de livres sterling sans dette, selon les rapports.

Le milliardaire britannique Jim Ratcliffe devrait augmenter sa première offre de moins de 4,5 milliards de livres, mais il a récemment déclaré qu’il ne paierait pas un prix « stupide » dans une guerre d’enchères pour l’un des clubs les plus célèbres du football.

Les parties intéressées avaient jusqu’à 21 heures GMT mercredi pour déposer leurs offres, mais le délai a été prolongé depuis.

« Tout club sportif doit appartenir à ses fans. Mon offre est fondée sur l’égalité avec les fans », a déclaré Zilliacus dans un communiqué.

« La valeur marchande actuelle du club est d’un peu moins de 3,9 milliards de dollars. Cela signifie que si tous les fans du club se joignaient à l’achat du club, la somme totale par fan s’élèverait à moins de 6 dollars.

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Les fans de Manchester United protestent depuis longtemps contre les propriétaires actuels du club, la famille Glazer. EPA

« Mon groupe financera la moitié de la somme nécessaire à la reprise du club et demandera aux supporters, par l’intermédiaire d’une nouvelle société créée à cet effet, de participer à l’autre moitié.

« Si chaque fan adhère, cela représente moins de 3 dollars par fan. Chaque fan qui adhère aura accès à une application que le fan, de n’importe où dans le monde, peut utiliser pour participer et voter lorsqu’il s’agit de prendre des décisions sur des questions footballistiques relatives au club. Aucune décision ne sera prise si elle n’est pas soutenue par une majorité de supporters. »

Zilliacus a déclaré qu’il ne s’inquiétait pas du fait que la date limite de dépôt des offres ait été repoussée pour permettre à d’autres de faire des changements de dernière minute. « Notre offre pourrait avoir besoin d’être peaufinée », a-t-il admis.

Les propriétaires de United, la famille Glazer, évalueraient le club à 6 milliards de livres (7,3 milliards de dollars), ce qui constituerait un record mondial pour un club sportif si l’offre était acceptée.

Mise à jour : 23 mars 2023, 16:22 PM

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