Bukayo Saka a une nouvelle fois brillé lors de la victoire d’Arsenal face à Crystal Palace, qui n’a pas de manager, pour prendre huit points d’avance en tête de la Premier League.
L’équipe de Mikel Arteta a profité de l’absence de Manchester City en FA Cup pour rebondir après son élimination en Europa League aux tirs au but face au Sporting Lisbonne et s’imposer 4-1 face à ses rivaux londoniens.
Saka a inscrit deux buts et a offert l’ouverture du score à Gabriel Martinelli, devenant ainsi le premier joueur de Premier League de la saison à atteindre les deux chiffres en termes de buts et de passes décisives.
Quatre ans après avoir injurié ses propres supporters lorsque son remplacement dans ce match a été acclamé, Granit Xhaka a poursuivi sa belle saison en marquant le troisième but après la pause.
Palace, qui a licencié l’ancien capitaine d’Arsenal Patrick Vieira vendredi, a au moins réussi à ouvrir le score grâce à un but de Jeffrey Schlupp en seconde période, sous la houlette du manager intérimaire Paddy McCarthy, qui a mis fin à une série de près de sept heures sans but.
« Le désir et l’énergie que nous avons déployés dès le début m’ont le plus impressionné », a déclaré Arteta, le manager d’Arsenal, à BBC Sport.
« Nous étions vraiment déterminés et concentrés et nous avons laissé le jeudi dans le passé. Après avoir joué 120 minutes, ils doivent revenir ici et recommencer contre une équipe qui a beaucoup de besoins.
« Palace n’a pas eu les résultats escomptés ces derniers temps, mais ils ont été très difficiles à battre. Mais nous avons été dominants et nous avons mérité de gagner le match. Aujourd’hui, lorsque nous avons eu des ouvertures dans la surface de réparation, nous avons défini le jeu de la bonne manière.
Le buteur Martinelli ajoutait : « Je suis très heureux, nous avions besoin de cette victoire et comme je le dis toujours, nous abordons les matches comme une finale et c’est ce que nous avons fait aujourd’hui.
Arsenal 4-1 Palace – en images
Bukayo Saka (G) célèbre avec ses coéquipiers après avoir marqué le quatrième but d’Arsenal lors de la victoire 4-1 en Premier League contre Crystal Palace à l’Emirates stadium le 19 mars 2023. AP
« C’était un bon but, une bonne passe de B [Bukayo Saka]. Je ne sais pas si c’était pour moi ou pour quelqu’un d’autre, mais c’était une bonne finition avec mon pied faible, un bon but.
« Saka est un type formidable, pas seulement lui mais toute l’équipe. Nous sommes une famille, mais Saka est génial et j’adore jouer avec lui.
Palace commençait plutôt bien et était à deux doigts de prendre l’avantage sur une frappe déviée de Wilfried Zaha qui se heurtait à un poteau, le ballon prenant le gardien Aaron Ramsdale à revers avant de passer à côté.
Martin Odegaard était à l’origine de la première tentative d’Arsenal, la frappe du capitaine étant repoussée par Joseph Whitworth, le joueur de 19 ans qui n’en était qu’à sa deuxième apparition chez les Eagles.
Après un départ laborieux, les leaders du championnat ont ouvert le score grâce à Martinelli, l’homme dont le penalty arrêté a coûté la défaite d’Arsenal lors de la séance de tirs au but face au Sporting.
Zaha était pris en flagrant délit d’oubli de ballon lorsque Ben White le devançait et servait Saka, dont le centre était contrôlé et bien terminé par Martinelli.
Les hôtes étaient maintenant bien en tête, la combinaison de White, Saka et Odegaard posant toutes sortes de problèmes à Palace sur la droite.
Thomas Partey détournait un coup franc de la tête et Odegaard plaçait une autre frappe sur le poteau alors qu’Arsenal tentait d’inscrire un deuxième but avant la pause.
Le but était l’œuvre de Saka, qui récupérait une passe intelligente de White avant de tromper Whitworth à ras de terre, alors qu’un contrôle de la VAR confirmait que l’ailier anglais était en jeu.
Saka voyait ensuite sa tentative repoussée sur la ligne alors qu’Arsenal entamait la seconde période de la même manière qu’il avait terminé la première.
La moindre menace de Palace venait de Zaha, qui piquait les paumes de Ramsdale alors que les visiteurs cherchaient à réduire l’écart.
Au lieu de cela, ils se retrouvaient encore plus distancés, Xhaka échangeant des passes avec Leandro Trossard avant de finir à bout portant, même si Schlupp réduisait le score sur un corner.
Zaha dribblait le but de Ramdale et tirait à côté pour tenter d’inscrire un deuxième but, mais une fois de plus, ils se faisaient surprendre à l’autre bout du terrain.
Kieran Tierney, qui remplaçait Oleksandr Zinchenko après le but de Schlupp, avait beaucoup trop d’espace sur la gauche et centrait pour Saka qui marquait d’une superbe reprise en première intention.
Mise à jour : 19 mars 2023, 16:44 PM
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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