Les anciens numéros 1 mondiaux Carlos Alcaraz et Daniil Medvedev se disputeront le premier titre du Masters d’Indian Wells après leurs victoires en demi-finales en sets directs samedi.
L’Espagnol Alcaraz, deuxième tête de série, qui peut revenir au sommet avec un troisième titre au Masters 1000 dimanche, a battu l’Italien Jannik Sinner, 13e, 7-6, 6-3 pour atteindre sa troisième finale de l’année 2023.
Après un début de saison retardé par une blessure, Alcaraz a remporté le mois dernier le titre à Buenos Aires et a atteint la finale à Rio de Janeiro, où il a été gêné par un problème aux ischio-jambiers.
Medvedev, quant à lui, est sur une série de 19 victoires ATP et cherche à remporter son quatrième titre en autant de tournois après ses victoires à Rotterdam, Doha et Dubaï.
Le Russe, classé sixième, qui n’avait jamais dépassé le quatrième tour à Indian Wells, a survécu à une poussée tardive de Frances Tiafoe pour s’imposer 7-5, 7-6 face à l’Américain, classé 16ème.
En contrôle pendant la majeure partie du match, Medvedev a eu besoin de huit balles de match pour finalement l’emporter grâce à un ace sur sa dernière opportunité.
« Je suis très heureux d’avoir réussi à ne pas perdre ce match et de ne pas avoir de regrets, de cauchemars ou autres », a déclaré Medvedev.
Alcaraz, qui a battu Sinner dans un match épique en cinq sets sur la route du titre de l’US Open l’année dernière, avait pris l’avantage sur l’Italien en faisant le break dès le début du premier set, mais il l’a rendu avec un jeu négligé qui a comporté quatre fautes directes et a permis à Sinner d’égaliser le set à 4-4.
Alors qu’Alcaraz est soudainement en difficulté, Sinner tient bon à 5-4 et fait monter la pression avec une balle de set à 6-5 qu’Alcaraz sauve d’un drop suivi d’une volée gagnante classique.
Un Alcaraz revigoré s’est imposé dans le jeu décisif, scellant le set avec un revers gagnant sur le court, et a breaké Sinner dans le deuxième jeu du deuxième set, scellant le break avec un lob éblouissant.
Mené 4-2, Alcaraz s’est sorti d’un blocage à 0-30 grâce à trois services consécutifs non retournés, et il a conclu le match avec un jeu confiant qu’il a ouvert par un ace et terminé par un coup droit tonitruant.
« Jouer contre Jannik n’est jamais facile », a déclaré Alcaraz. « Je savais que je devais élever mon niveau de jeu. Le premier set a été très serré. Au deuxième, j’ai calmé mes nerfs, j’ai joué de manière plus détendue et c’est la clé de tout. »
Alcaraz a déclaré qu’il était impatient d’affronter Medvedev, en pleine forme.
« Je suis un homme ambitieux », a-t-il déclaré. « Je veux jouer contre les meilleurs joueurs du monde et je dirais que Daniil est le meilleur joueur actuellement. Il a une impressionnante série de victoires. Ce sera un défi difficile à relever, mais je suis prêt à le relever ».
Medvedev a semblé en contrôle pendant la majeure partie de son match de demi-finale, ne montrant aucun signe de trouble de la cheville droite qu’il s’était tordue lors de sa victoire au quatrième tour contre Alexander Zverev.
Tiafoe a atteint sa première demi-finale du Masters 1000 sans perdre un seul set, mais Medvedev l’a tenu à distance dans le premier set, remportant 24 de ses 27 points de service.
Incapable de convertir trois balles de break dans le cinquième jeu, Medvedev faisait soudainement le break dans le onzième, un autre revers dans le filet de Tiafoe lui donnant une chance que Medvedev convertissait avec un coup droit effleurant le filet.
Medvedev a rapidement pris l’avantage dans le deuxième match, brisant Tiafoe dans le premier jeu avec un coup droit gagnant qui s’est enroulé à l’intérieur de la ligne de côté en retombant.
Mené 5-3, Medvedev a eu trois occasions de remporter le match sur le service de Tiafoe dans le neuvième jeu, et après avoir échoué, il a été breaké pour la première fois dans un jeu de service négligé avec trois fautes directes, dont une double faute sur une balle de break.
Sans se décourager, il a brisé Tiafoe à l’amour dans le jeu suivant, mais une fois de plus l’Américain a refusé de céder, survivant à quatre autres balles de match sur le chemin d’un bris de service pour forcer le jeu décisif.
« C’était fou à la fin », a déclaré Medvedev. « J’étais très tendu. Je dirais que (après) 6-5, 40-0, je pense que je me suis crispé à la deuxième manche quand je me suis dit : ‘Oh mon Dieu, c’est beaucoup d’occasions manquées. Cela pourrait mal tourner pour moi ».
Mise à jour : 19 mars 2023, 6:15 AM
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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