L’arrivée de Max Verstappen au GP d’Arabie saoudite est retardée en raison d’une gastro.

Le champion du monde de Formule 1 Max Verstappen a retardé son arrivée pour le Grand Prix d’Arabie saoudite de ce week-end en raison d’une gastro.

Le pilote Red Bull, qui a dominé la course d’ouverture de la saison à Bahreïn il y a deux semaines, a révélé qu’il luttait contre la maladie cette semaine.

Mais Verstappen espère toujours être en forme pour les essais de vendredi à Jeddah. « Le Néerlandais de 25 ans a écrit sur Twitter : « Je me sens à nouveau bien, après avoir été indisponible pendant quelques jours à cause d’un problème d’estomac.

« Par conséquent, j’ai malheureusement dû reporter mon vol d’un jour, et je ne serai donc pas sur la piste avant vendredi. »

L’équipe Red Bull de Verstappen a tweeté : « Max a souffert d’une maladie d’estomac ces derniers jours et, avec l’accord de la FIA, ne sera pas présent en piste aujourd’hui. Sentez-vous mieux, Max ».

Le Néerlandais, qui cherche à réaliser un triplé en remportant à nouveau la couronne cette saison, a remporté une victoire complète à Bahreïn.

Il a mené à la maison un doublé Red Bull lors de la première course, avec son coéquipier Sergio Perez deuxième et Fernando Alonso troisième pour Aston Martin.

Si Verstappen part grand favori en Arabie saoudite, tous les regards seront tournés vers Alonso après son surprenant podium.

L’Espagnol de 41 ans a minimisé les attentes d’un nouveau podium au volant de sa nouvelle Aston Martin, mais il sait que le circuit à grande vitesse de Jeddah Street offre un défi très différent pour l’homme et la machine.

« Je pense que nous avons découvert à Bahreïn que nous étions forts dans des domaines qui ne le seront peut-être pas à Djeddah ou à Melbourne », a-t-il déclaré.

Verstappen remporte le GP de Bahreïn

Max Verstappen de Red Bull Racing célèbre après avoir remporté le Grand Prix de Bahreïn d’ouverture de la saison, dimanche 5 mars 2023. Getty

« Donc, si nous sommes à nouveau forts, lors de ces deux courses, je pense que nous allons avoir une très bonne année.

« Je suis curieux à propos de ces courses – des circuits très différents, avec des virages à grande vitesse et une dégradation très faible. Ce sera très différent. »

Ferrari, sous une nouvelle direction et avec un nouvel espoir, voudra également faire une déclaration sur un circuit où elle a terminé deuxième et troisième la saison dernière, mais commencera sur le pied de guerre avec Charles Leclerc qui a reçu une pénalité de 10 places sur la grille de départ pour avoir pris une nouvelle unité de contrôle électronique.

Après une prestation décevante, voire désolante, lors de l’ouverture de la saison, les Mercedes ont besoin d’une performance nettement améliorée pour remonter le moral de leurs troupes.

Le septuple champion du monde Lewis Hamilton et George Russell ont eu du mal à trouver le rythme à Bahreïn et risquent de connaître le même sort dimanche.

Mise à jour : 16 mars 2023, 11:09 AM