Muhammad Waseem s’est préparé pour la dernière journée de la Cricket World Cup League 2 en jouant sans doute la manche la plus extraordinaire de l’histoire internationale d’un jour des Émirats arabes unis.
Le capitaine de l’équipe nationale a mis à profit ses prouesses en T20 pour la première fois dans le format le plus long de l’histoire, avec un assaut stupéfiant contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée à Katmandou.
Waseem a déjà marqué deux siècles en T20I au cours de sa brève carrière, mais il n’avait dépassé la barre des 50 points que deux fois en 29 matches dans le format limité avant cette rencontre.
La PNG, qui avait remporté ses trois dernières confrontations avec la sélection nationale, a fait les frais de la domination de Waseem en T20, qui s’est finalement imposé en 50 minutes.
L’ouvreur a claqué 12 six au cours de son match de 119 en 76 balles. A un moment donné, il semblait sur le point de battre le record d’Eoin Morgan, qui est de 17 coups de six dans une manche d’ODI.
La prestation de Waseem a permis à son équipe de remporter une victoire de six guichets pour l’avant-dernier match de la compétition, ce qui a eu un effet bénéfique sur le moral des troupes.
Il a atteint les trois chiffres sur la 61ème balle qu’il a affrontée. Il s’agit du siècle ODI le plus rapide réalisé par un joueur des EAU, battant le record de 69 balles de Vriitya Aravind, qui battait à l’autre bout du terrain lorsque Waseem a atteint son objectif.
Le score final de Waseem est le troisième plus élevé pour un joueur des EAU dans ce format, seuls Khurram Khan (132 not out) et Rameez Shahzad (121 not out) ayant fait plus dans le passé.
Plus tôt dans la journée, Hazrat Bilal a pris quatre guichets alors que les EAU ont limité la PNG à 234-7 après 50 heures de jeu. Le blitz de Waseem en début de match a permis à l’équipe nationale d’atteindre l’objectif avec six guichets et 68 balles en main.
« Je n’avais jamais pris 29 manches [to make a century] J’étais triste, mais Alhamdulillah, je l’ai fait aujourd’hui pour mon équipe », a déclaré Waseem.
« Pour être honnête, je dois jouer mon jeu naturel. Je suis un ouvreur et si je peux nous faire prendre un bon départ, et que nous pouvons atteindre 60 ou 70 dans les 10 premiers overs, c’est bon pour mon équipe.
« Si je suis au guichet, j’essaierai toujours de jouer mon jeu naturel au début des manches. J’ai juste fait de mon mieux.
Après trois ans et demi de compétition, le dernier match de la Ligue 2 aura lieu jeudi. Bien que le sort des EAU soit déjà scellé, l’enjeu de cette dernière rencontre est considérable. Les touristes pourraient bien être les derniers à faire la fête.
L’équipe nationale est déjà assurée de participer au barrage de qualification pour la Coupe du monde en Namibie, qui débutera à la fin du mois. S’ils battent le Népal lors de la dernière journée, ils les rejoindront à Windhoek.
En revanche, si l’équipe locale l’emporte, elle sera directement qualifiée pour les éliminatoires de la Coupe du monde qui se dérouleront au Zimbabwe cet été.
L’enjeu a mis les supporters locaux en ébullition. Jusqu’à 20 000 personnes sont attendues sur le terrain de l’Université Tribhuvan, et des milliers d’autres pourraient suivre le match depuis divers points de vue, y compris perchés dans les arbres, au-delà des barrières de fil barbelé.
« Nous ne nous soucions pas du public ou de la foule », a déclaré Waseem.
« Nous avons déjà joué devant ce public. Nous allons essayer de jouer notre meilleur cricket et de finir avec une victoire.
« Si je peux jouer comme je l’ai fait aujourd’hui, si je le fais demain, ce sera bon pour mon équipe.
Mise à jour : 15 mars 2023, 11:55 AM
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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