Rugby : Les Wild Knights, leaders du championnat, battent les Sungoliath et remportent leur 11e victoire consécutive

Les champions en titre, les Saitama Wild Knights, ont surmonté un déficit de 14 points à la mi-temps pour s’imposer 41-29 face aux Tokyo Sungoliath dans un remake de la finale des playoffs de la Japan Rugby League One de l’année dernière, samedi.

Menés 17-3 à la pause, les hommes de Robbie Deans ont inscrit cinq essais en seconde période au Prince Chichibu Memorial Rugby Ground. Ils sont restés invaincus en tête du classement avec 11 victoires consécutives depuis le premier tour.

Dylan Riley des Saitama Wild Knights marque un essai en deuxième mi-temps d’un match de Japan Rugby League One contre Tokyo Sungoliath au Prince Chichibu Memorial Rugby Ground de Tokyo le 11 mars 2023. (Essonne Info)

Le flanker des Wild Knights Lachlan Boshier a marqué deux essais, tandis que le demi d’ouverture japonais Rikiya Matsuda a inscrit 16 points pour son retour dans l’équipe de départ de Saitama après avoir manqué le match de haut de tableau de la semaine dernière contre Spears Funabashi Tokyo Bay en raison d’une commotion cérébrale.

Le penalty de Matsuda à la 30ème minute a été la seule contribution de Saitama au tableau d’affichage en première mi-temps, mais les leaders du championnat ont trouvé leurs marques dès le début de la seconde période.

Boshier a marqué son premier essai cinq minutes après la pause, et Matsuda a ajouté les extras pour réduire le déficit à 17-10.

Le 16e essai à cinq points de la saison de Seiya Ozaki, record de la ligue, et la transformation d’Aaron Cruden ont porté l’avance de Sungoliath à 24-10 avant que Wild Knight ne mette la main sur le match.

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Saitama a inscrit les quatre essais suivants, Boshier, Dylan Riley, Takuya Yamasawa et Tomoki Osada contribuant à établir un avantage de 41-24 avant que Taiga Ozaki ne marque ce qui s’apparente à un essai de consolation pour Sungoliath après la marque de la 80e minute.

Dans l’autre match de Ligue 1 de samedi, Spears a remporté une victoire 40-27 à l’extérieur contre Shizuoka BlueRevs, tandis que Toyota Verblitz, en visite, a écrasé Hanazono Liners 62-24, qui n’a pas gagné.

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