L’ancien lanceur vedette Park Chan Ho, l’un des premiers coéquipiers de Hideo Nomo, membre du Temple de la renommée du baseball japonais, souhaite que les jeunes, en particulier dans son pays natal, la Corée du Sud, apprennent de la superstar des Los Angeles Angels, Shohei Ohtani, et de l’approche japonaise du sport.
Park, présent à Osaka en tant qu’analyste pour les retransmissions télévisées de la WBC, a donné son avis sur ce qui rend Ohtani différent et sur l’impact de son succès sur les jeunes joueurs de baseball asiatiques.
« Dans les cours de récréation en Corée, et en Amérique également, je parle avec des enfants d’âge primaire et petit à petit, la conversation tourne autour d’Ohtani », a déclaré Park lundi par l’intermédiaire d’un interprète au Kyocera Dome d’Osaka.
Le Japonais Shohei Ohtani frappe un home run de trois coups dans la troisième manche contre les Hanshin Tigers lors d’un match de préparation à la Classique mondiale de baseball, le 6 mars 2023, au Kyocera Dome Osaka. (Essonne Info)
« Je parle de la façon dont Ohtani continue à devenir mentalement plus fort, mentalement plus grand. Même maintenant, je regarde tous les joueurs de la MLB et je vois leurs compétences, mais ce qui distingue Ohtani, c’est sa force mentale. Surtout avec les enfants coréens, je parle du caractère individuel d’Ohtani.
« Il faut faire de gros efforts (pour être comme lui), parce que devenir une grande personne est vraiment difficile », a-t-il dit.
Park a remporté 124 matchs en MLB, jouant pour un certain nombre d’équipes de 1994 à 2010. Au cours de cette période, il est entré en contact étroit avec un certain nombre de joueurs japonais, dont Nomo et deux autres lanceurs, Hiroki Kuroda et Masato Yoshii.
Il en retire la conviction que l’obsession du baseball japonais pour les bonnes manières et le respect est à l’origine de leur succès. Il a passé son avant-dernière saison au Japon avec les Orix Buffaloes avant de terminer sa carrière en Corée du Sud en 2012.
Le lanceur sud-coréen Park Chan Ho est photographié en action pour les Orix Buffaloes de la Pacific League du Japon en avril 2011. (Essonne Info)
» C’est avec Orix que j’ai eu la plupart de mes impressions sur le baseball japonais en 2011. Ce qui m’a peut-être le plus touché, c’est la façon dont tous les joueurs retirent leur casquette lorsqu’ils entrent et sortent du terrain. Je raconte cela aux enfants coréens », a déclaré Park.
« Il semble que ce soit le genre d’étiquette qui soutient la personne qu’est devenu Ohtani. C’est le genre de gars qui s’arrêtera pour ramasser le tissu de quelqu’un d’autre sur le sol, qui ramassera les ordures. Je dis aux enfants que ces leçons qu’Ohtani a apprises de ses parents ont enrichi sa vie. »
Park n’a pas écarté la quantité de talent physique et athlétique que possède Ohtani et a dit qu’il était étonné par les progrès de la star à double sens en tant que frappeur.
Shohei Ohtani des Los Angeles Angels ramasse des déchets sur le terrain lors d’un match contre les Houston Astros à Anaheim, Californie, en juillet 2022. (Essonne Info)
« Parce que j’étais un lanceur, j’ai toujours été fasciné par son jeu, et je n’ai jamais pensé qu’il atteindrait les chiffres qu’il a en tant que frappeur. Il a un génie pour cela aussi », a déclaré Park.
Ce génie, selon Park, contribue aujourd’hui à libérer les jeunes joueurs asiatiques des contraintes qui leur étaient imposées.
« J’ai moi-même réussi trois home runs en MLB », a déclaré Park. « Beaucoup d’enfants sont très bons à la fois à la batte et au lancer, et je l’étais aussi ».
« Mais jusqu’à récemment, lorsque quelqu’un rejoignait sa première équipe amateur, il devait essentiellement choisir l’un ou l’autre, se concentrer sur le lancer ou se concentrer sur la frappe. En conséquence, ceux qui pouvaient être vraiment bons dans les deux domaines ont fini par perdre leur talent de frappeur ou de lanceur. »
« À cause d’Ohtani, les amateurs de toute l’Asie s’efforcent de faire les deux s’ils le peuvent. Maintenant, nous avons quelques grands jeunes joueurs en Corée qui aspirent à être comme Ohtani. Je suis vraiment impatient de voir cela. »
Féliciane est une des talentueuses rédactrices d’Essonneinfo. Elle écrit pour le site depuis son lancement, et est devenue une figure bien connue du secteur pour ses reportages habiles et sa vision unique des histoires. Le principal hobby de Féliciane est de voyager. Sa passion pour les voyages lui a permis d’écrire des articles détaillés sur les cultures du monde entier.
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