Mon monde entier va se concentrer sur lui.

Jon Jones a demandé à Stipe Miocic d’être plus préparé qu’il ne l’a jamais été lorsqu’ils s’affronteront dans l’octogone. Le nouveau champion poids lourd de l’UFC s’attend à être encore plus dangereux qu’il ne l’était lors de sa victoire écrasante contre Ciryl Gane à l’UFC 285.

Jones, 35 ans, a marqué son retour à l’UFC après une pause de trois ans par une démonstration dévastatrice contre Gane dans le combat principal à Las Vegas dimanche matin, lorsqu’il a expédié l’aspirant numéro 1 par soumission au premier round pour s’emparer de la ceinture vacante.

Jones, qui n’avait pas concouru dans la promotion depuis février 2020, a eu besoin d’un peu plus de deux minutes pour éliminer le Français par étranglement guillotine. Ancien champion des poids lourds légers, détenteur de nombreux records de l’UFC, dont celui du plus jeune champion, Jones faisait ses débuts chez les poids lourds.

Après être devenu le huitième athlète de l’histoire de l’UFC à remporter des ceintures dans deux catégories de poids différentes, Jones s’est attaqué à Miocic, double champion poids lourd considéré comme le meilleur de tous les temps dans cette division.

Les deux hommes ont été présentés comme devant se rencontrer à l’UFC 290 pendant l’International Fight Week en juillet.

« Je suis excité pour l’avenir. Je pense que certaines de mes meilleures performances sont à venir d’ici un an ou deux « , a déclaré Jones, 27-1 en MMA professionnel, aux journalistes lors de la conférence de presse d’après combat. « Je crois que lors de mon prochain combat, je vais y aller avec un niveau de confiance différent, un niveau de confiance encore plus élevé.

« Je crois que je vais être très beau. Je vais avoir une endurance encore plus élevée qu’aujourd’hui, ce qui va être difficile à battre, parce que je suis en très bonne condition. Le prochain combat va être génial.

« Je le dis respectueusement à Stipe : Je prendrais du temps pour être un pompier en ce moment. Et je le dis avec tout le respect que je lui dois. Mon monde entier va être concentré sur lui. C’est la plus grande opportunité de ma vie, battre le poids lourd ‘Chèvre’, et je vais donner tout ce que j’ai – absolument tout ce que j’ai. »

Jones a ajouté : « Stipe parle du fait qu’il est plus lourd que moi en ce moment. Sa tête est déjà mal placée s’il pense que l’haltérophilie va me battre. Il ne sera jamais plus jeune qu’il ne l’est maintenant. Il ne sera jamais plus rapide. Je ne vais pas seulement battre Stipe Miocic, je vais finir Stipe Miocic avant les rounds du championnat. »

Stipe, 40 ans, n’est plus en action depuis un certain temps également, sa dernière apparition à l’UFC étant la perte de sa couronne de poids lourd contre Francis Ngannou en mars 2021.

Pendant ce temps, Gane n’a pas pu cacher sa frustration dans le sillage immédiat de la défaite de dimanche – seulement la deuxième défaite de sa carrière professionnelle de 12 combats.

La seule autre défaite de l’ancien champion intérimaire était également contre le champion incontesté de l’époque, Ngannou, une décision unanime en janvier de l’année dernière.

« Je suis déçu, bien sûr », a déclaré Gane aux journalistes. « Le plus gros sentiment est vraiment en colère contre moi-même. Vraiment en colère, parce que, oui, nous avons accepté ce combat. Ce n’était pas un préavis court, mais le délai n’était pas trop long.

« Mais mec, on a beaucoup travaillé. On a beaucoup travaillé et on a passé beaucoup de temps avec mon équipe, avec mes partenaires de sparring. Je suis vraiment en colère contre moi-même parce que j’ai passé beaucoup de temps avec mes partenaires, mes entraîneurs et ma famille. Ça n’a pas été une bonne [performance] pendant le combat. Je suis vraiment en colère. »

« C’est une vraie perte. C’est la première vraie perte que je subis. Quand je pense à la défaite contre Francis, ce n’était pas une grosse perte pour moi. J’ai appris, mais ce n’était pas trop gros. Mais celle-ci est si douloureuse. C’est une vraie perte. Maintenant, c’est le passé. Je dois aller de l’avant pour voir l’avenir. Je vais retourner directement au gymnase. »