Le manager de Chelsea, Thomas Tuchel, a admis qu’il était « inquiet » quant à la préparation de son équipe pour la nouvelle saison, après que les Blues aient été battus 4-0 par leurs rivaux de Premier League, Arsenal, lors d’un match amical samedi.
Les buts de Gabriel Jesus, Martin Odegaard, Bukayo Saka et Albert Sambi Lokonga ont permis aux Gunners de remporter une victoire convaincante au Camping World Stadium d’Orlando, et ont condamné Chelsea à sa deuxième défaite lors de sa tournée aux États-Unis, après la défaite aux tirs au but contre le Charlotte FC.
Tuchel n’a pas pu cacher sa frustration sur le banc de touche et a été vu en train de crier sur ses joueurs, qui ont été exposés à plusieurs reprises par les contre-attaques agiles d’Arsenal.
« Je suis loin d’être détendu », a déclaré Tuchel au site internet de Chelsea. « Nous avons mérité de perdre, ce qui est assez juste car nous n’étions tout simplement pas assez bons. Nous n’étions tout simplement pas compétitifs.
« Ce qui est inquiétant, c’est que le niveau d’engagement physique et mental pour ce match était bien plus élevé pour Arsenal que pour nous. Ils ont joué, je pense, ce qui est leur plus forte composition et structure que vous voyez maintenant depuis plusieurs semaines.
« C’est l’équipe qu’ils vont essayer de mettre en place pour les matchs de Premier League. Ce n’était sûrement pas notre équipe la plus forte. C’est une partie de l’explication mais seulement une petite partie et l’autre partie est inquiétante. »
Chelsea a traversé quelques mois tumultueux suite à la sanction de l’ancien propriétaire Roman Abramovich, qui a placé le club sous diverses restrictions, notamment l’interdiction de proposer de nouveaux contrats et de signer de nouveaux joueurs.
En conséquence, les joueurs clés de l’équipe première, Antonio Rudiger et Andreas Christensen, ont tous deux quitté Chelsea sur des transferts gratuits, ce qui signifie que le club, une fois les nouveaux propriétaires en place, a dû rattraper son retard sur le marché des transferts.
Raheem Sterling et Kalidou Koulibaly ont été signés de Manchester City et Naples respectivement pour renforcer les options offensives et défensives de Chelsea, mais Tuchel a insisté sur le fait que d’autres signatures sont nécessaires et a exprimé l’importance pour les Blues d’avoir un effectif stable à temps pour la nouvelle saison.
« Je ne peux pas garantir que nous serons prêts dans deux semaines », a déclaré l’Allemand. « Mon analyse de la saison ne change pas à cause de ce match. Malheureusement, il a prouvé mon point de vue. La dernière semaine prouve mon point de vue. Je préférerais absolument ne pas avoir raison. J’ai tout fait pour prouver que j’avais tort, mais pour l’instant, j’ai l’impression d’avoir raison.
« Je regarde la saison dernière et les parties du jeu où nous avons lutté, les parties de la saison où nous avons lutté, puis nous avons été sanctionnés et les joueurs nous ont quitté et certains joueurs essaient de nous quitter, et voilà où nous en sommes.
« Donc nous avons eu un appel urgent pour des joueurs de qualité, une énorme quantité de joueurs de qualité. Nous avons obtenu deux joueurs de qualité mais nous ne sommes pas compétitifs comme ça. Malheureusement, vous avez pu le constater aujourd’hui. »
Le seul point positif majeur de la défaite de Chelsea face à Arsenal est le caméo du défenseur sénégalais Koulibaly, qui est sorti du banc pour les 20 dernières minutes et a impressionné son manager.
« C’était le meilleur joueur », a déclaré Tuchel. « Il était incroyablement bon, je dois le dire ».
Chelsea se rend maintenant en Italie pour son dernier match de pré-saison contre l’Udinese vendredi, avant d’ouvrir sa nouvelle campagne de Premier League contre Everton le samedi 6 août.
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