MONTRÉAL – Le Groupe SNC-Lavalin inc. envisage une vente d’actifs alors que l’entreprise continue de s’éloigner des contrats de construction à prix fixe qui drainent des liquidités et d’affiner son jeu en tant que société d’ingénierie pure.
SNC entreprendra une » revue stratégique pour optimiser notre portefeuille d’activités « , a déclaré le PDG Ian Edwards aux analystes lors d’une conférence téléphonique sur les résultats vendredi.
Il a souligné Linxon, une coentreprise avec Hitachi Energy qui se concentre sur les sous-stations électriques.
« La première chose que nous devons faire avec l’activité de Linxon est de la rendre à nouveau rentable, ce que nous pensons pouvoir faire. Et la deuxième est d’examiner toutes les options. Je veux dire, rien n’est hors de la table », a déclaré Edwards.
Il a cité le segment des capitaux de la société, dont les avoirs comprennent une participation de sept pour cent dans la route à péage 407 près de Toronto.
Au fur et à mesure qu’elle se débarrasse de ses contrats à prix fixe et qu’elle améliore son flux de trésorerie disponible, « peut-être que l’importance de la 407 devient moins grande », a déclaré M. Edwards.
« Je ne dirais pas qu’elle est à l’étude immédiatement, mais il y aura un moment où elle sera à l’étude. »
La société d’ingénierie a déclaré une perte de 54,4 millions de dollars provenant des activités poursuivies pour le trimestre terminé le 31 décembre, comparativement à une perte de 15,3 millions de dollars au cours des trois derniers mois de 2021.
Edwards a déclaré que les difficultés rencontrées par la société dans le cadre de projets dits » forfaitaires clés en main » (LSTK) étaient largement derrière elle.
Sous sa direction depuis juin 2019, SNC-Lavalin s’est recentrée sur les services d’ingénierie et de consultation et a abandonné les projets à forfait – des contrats à prix fixe en vertu desquels les entreprises doivent payer elles-mêmes tout dépassement de coûts. Elle a également vendu ses activités pétrolières et gazières en déclin d’ici août 2021.
Toutefois, lors de la conférence téléphonique avec les analystes financiers, la société a dû répondre à des questions difficiles pour savoir si ce gouffre à liquidités était vraiment dans le rétroviseur, l’un d’entre eux pointant du doigt l’interminable ligne de métro léger Eglinton à Toronto, en construction depuis 2011.
» Vous êtes achevé à 90, 95 % (…) depuis trois ou quatre trimestres maintenant et avez subi des dépréciations en cours de route. Alors, qu’est-ce qui a changé au point que nous allons voir ce carnet de commandes tomber à zéro et que cette affaire sera finalement mise au placard ? ». a demandé Yuri Lynk, analyste chez Canaccord Genuity.
Selon M. Edwards, les travaux de construction étant pratiquement terminés, les problèmes associés – perturbation de la chaîne d’approvisionnement, dépassements de coûts dus à l’inflation, interruption de travail – appartiennent également au passé. Le travail restant relève des « services professionnels » – tests des systèmes, formation des conducteurs, permis de sécurité, approbations réglementaires – et devrait entraîner moins d’embouteillages, a-t-il dit.
Le train léger sur rail d’Eglinton Crosstown, la ligne Trillium d’Ottawa et le prolongement du réseau de train léger sur rail REM de la région métropolitaine de Montréal – les travaux sur ce dernier sont aux trois quarts terminés, selon SNC – sont les trois principaux contrats à prix fixe qui ont été à l’origine de la perte de 150,2 millions de dollars du bénéfice ajusté avant intérêts et impôts de la société dans son segment LSTK au dernier trimestre.
La société doit également faire face à de nouvelles accusations du syndicat représentant ses ingénieurs, scientifiques et techniciens, qui affirme que la société surveillait les courriels de ses employés.
La Society of Professional Engineers and Associates affirme que les courriels échangés entre les membres du syndicat de la filiale de SNC, Candu Energy Inc., et le personnel du syndicat ont provoqué une réponse automatique « hors du bureau » d’un gestionnaire de SNC qui n’avait pas été inclus dans la correspondance.
« En d’autres termes, il semble que les courriels privés entre les membres du syndicat et le personnel de SPEA étaient automatiquement transmis aux relations de travail (de SNC). Cela n’a été découvert qu’en raison de la fonction « hors du bureau » », a déclaré le syndicat dans un document déposé auprès du Conseil canadien des relations industrielles.
L’accusation fait partie d’une paire de plaintes de pratique de travail déloyale déposées auprès du Conseil, qui sont en cours.
SNC-Lavalin a dit à la EssonneInfo qu’elle a surveillé les courriels des travailleurs entre 2019 et le début de 2022 dans le cadre d’une vérification interne « axée sur le transfert d’informations confidentielles de l’entreprise et la suppression des identifiants de sécurité relatifs aux courriels envoyés à l’extérieur », a déclaré le porte-parole Harold Fortin dans une déclaration envoyée par courriel.
« Il a découvert un certain nombre de non-conformités, y compris la divulgation non autorisée d’informations confidentielles et exclusives », ce qui a entraîné la mise en congé administratif rémunéré de deux employés de Candu en janvier, dans l’attente d’un audit supplémentaire, a-t-il précisé.
Pendant ce temps, le secteur de l’ingénierie de SNC a enregistré des chiffres solides, augmentant son carnet de commandes de 24 % par rapport à l’année précédente pour atteindre un record trimestriel de 4,66 milliards de dollars. Ce secteur a représenté 65 % des revenus de la société, qui se sont élevés à 1,90 milliard de dollars. Ce total marque une baisse par rapport aux 1,94 milliard de dollars enregistrés au cours des trois mêmes mois de l’année précédente.
Edwards a déclaré qu’il voyait un potentiel dans l’injection massive de fonds du gouvernement américain via la loi sur l’investissement dans les infrastructures et les emplois et la loi sur la réduction de l’inflation.
« Nous voyons une grande partie de ces fonds circuler dans le secteur des transports. Nous en voyons maintenant une partie dans le domaine de la transition énergétique. Et nous en voyons aussi une bonne partie dans ce que j’appellerais les programmes relatifs à l’eau et à l’environnement – pas seulement la qualité de l’eau, mais aussi la défense contre les inondations, l’assainissement, le drainage. »
Il a déclaré que SNC doit étendre sa présence à partir de « seulement une poignée d’États » pour établir des têtes de pont dans beaucoup d’autres.
M. Edwards a également noté un regain d’enthousiasme pour l’énergie nucléaire à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a déclenché une véritable crise énergétique l’année dernière.
« La résurgence de l’énergie nucléaire nouvellement construite en tant que véritable énergie verte et alternative aux autres formes d’énergie verte est en train de devenir une véritable prise de conscience pour les gouvernements », a-t-il déclaré, qualifiant ce changement de « spectaculaire ».
Il a souligné les nouvelles possibilités pour SNC, citant un contrat de conception-construction signé en janvier pour un petit réacteur modulaire à la centrale nucléaire de Darlington en Ontario.
« Il est clair que l’industrie est sur le point de décoller et de se lancer dans une opportunité assez fabuleuse, en particulier pour SNC-Lavalin. »
Sur une base ajustée, les activités de services professionnels et de gestion de projets de SNC ont affiché une perte de 19 cents par action diluée au quatrième trimestre, comparativement à une perte de 15 cents par action diluée au quatrième trimestre de 2021.
Ce chiffre est inférieur de 187 % aux attentes des analystes, qui prévoyaient un bénéfice ajusté de 22 cents par action diluée, selon la société de marchés financiers Refinitiv.
Ce rapport de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 3 mars 2023.
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Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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