Dans un match entre les deux meilleurs joueurs actuels du monde, Daniil Medvedev a rappelé une fois de plus son retour en forme en battant le numéro 1 mondial Novak Djokovic en demi-finale du Dubai Duty Free Tennis Championships, vendredi.
Les deux joueurs ont abordé ce choc sur le Centre Court dans une forme sensationnelle, Djokovic bénéficiant d’un début de saison invaincu de 15 matchs qui a vu le Serbe remporter le titre de l’Adelaide International, remporter un 10ème trophée de l’Open d’Australie, un record, et redevenir numéro 1 mondial – une position qu’il occupe maintenant depuis 378 semaines, un record.
Medvedev, quant à lui, a gagné ses 11 derniers matches, remportant les titres de Rotterdam et de Doha lors de ses deux derniers tournois. Le Russe a retrouvé la forme impitoyable qui lui a permis d’atteindre le sommet du classement l’année dernière et de remporter l’US Open 2021.
Medvedev a remporté sa première victoire contre Djokovic depuis la finale de l’US Open 2021 en s’imposant 6-4, 6-4 pour atteindre la finale et tenter de remporter un troisième titre consécutif en autant de tournois.
« Chaque fois que je bats Novak, c’est un sentiment incroyable », a déclaré Medvedev, 27 ans. « Il est probablement le plus grand joueur de tennis de tous les temps, ou du moins l’un des deux ou trois.
« Chaque fois que j’arrive à le battre, c’est incroyable. Bien sûr, le battre en finale de l’US Open a été mon meilleur souvenir, car c’est mon seul Chelem. Battre quelqu’un comme lui en finale est un rêve qui se réalise et qui restera à jamais dans ma mémoire.
« Mais c’est toujours un plaisir de le battre. Quand je dis ça, ce n’est pas par gourmandise, c’est juste qu’à chaque fois, ça vous donne un regain de confiance, du genre, wow, j’ai été capable de battre Novak, je peux certainement battre n’importe qui. »
Medvedev, qui a été numéro un mondial pendant 16 semaines l’année dernière, a légèrement baissé dans le classement après une série de mauvais résultats à la fin de la saison 2022, mais il est de retour à son meilleur niveau.
La troisième tête de série devra ensuite affronter son compatriote et ami de longue date Andrey Rublev en finale.
Le champion en titre a enregistré sa première victoire sur Alexander Zverev à la sixième tentative lors de la première demi-finale de vendredi, Rublev battant la septième tête de série allemande 6-3, 7-6.
Rublev a perdu ses quatre premiers matches contre Medvedev mais a depuis battu son compatriote russe lors de leurs deux dernières rencontres.
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