Moins d’un an s’est écoulé depuis que les Émirats arabes unis ont atteint leur plus haut score international en un jour, avec un énorme 348-3 contre une attaque namibienne comprenant la star du cricket David Wiese. Et pourtant, les temps ont tellement changé depuis, que ce jour de mars dernier à Sharjah semble déjà être une sépia.
Oubliez les 300. L’équipe nationale n’a réussi à atteindre les 200 points que deux fois au cours de ses neuf dernières manches en ODI.
Ce problème doit être résolu rapidement, car jeudi, l’équipe nationale affrontera le Népal à Dubaï, ce qui pourrait être déterminant pour son avenir dans les qualifications pour la Coupe du monde.
Les deux équipes se disputent la seule place qualificative automatique restante pour les qualifications mondiales de la Coupe du Monde au Zimbabwe en juin.
Avant la rencontre, le momentum semble être en faveur de l’équipe en tournée. Alors que les Émirats arabes unis ont été irréguliers, au mieux, le Népal a le vent en poupe et a remporté cinq ODI de suite.
Au cours de cette période, le Népal a dépassé les 200 dans chaque manche. Trois de ces scores dépassent 275, et les deux autres sont des courses à la victoire. Avant cela, ils avaient passé 11 matches sans atteindre 200.
Cette série de résultats a coïncidé avec la nomination, le mois dernier, d’un nouvel entraîneur. L’homme lui-même, Monty Desai, un ingénieur mécanicien diplômé de Mumbai qui était auparavant recruteur pour les Rajasthan Royals, dit qu’il ne sait pas comment expliquer cette transformation.
« Comment cela a-t-il changé ? Même moi, je ne le sais pas, pour être honnête », a déclaré Desai.
« J’essaie simplement de jouer mon rôle avec sincérité. Là où nous sommes bien connectés, c’est que certains des garçons me connaissent depuis l’époque des moins de 19 ans.
« Je suppose qu’ils savaient que mon approche serait très similaire à ce que je faisais à l’époque. Nous avons été capables d’établir une relation de confiance très rapidement.
Kushal Bhurtel du Népal sur son chemin vers un score de 56 sur 69 balles dans le match de qualification de la Ligue 2 de la Coupe du monde de cricket contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée au Stade international de Dubaï le lundi 27 février 2023. Le Népal a remporté le match par quatre guichets. Toutes les photos : Ruel Pableo pour The National
« L’importance des rôles, l’importance des plans, et comprendre dans quelle phase du jeu ce rôle est important – ce sont des compétences que nous possédons, et nous avons eu beaucoup de conversations saines à ce sujet. »
En plus d’avoir travaillé avec les équipes de jeunes du Népal, Desai a été consultant en matière de frappe pour l’équipe qu’il espère battre cette semaine.
Il a été consultant à la batte pour les Émirats arabes unis pendant six mois en 2019. Il aurait pu rester, aussi, si les EAU n’avaient pas manqué la Coupe du monde T20, après une campagne de qualification difficile cette année-là.
Sa contribution a été si bien accueillie que, pour un match aux Pays-Bas, l’entraîneur principal, Dougie Brown, s’est rétrogradé et a promu Desai pour prendre le rôle à sa place. Les Émirats arabes unis ont gagné, pour compléter une série de T20I.
Les joueurs de l’époque se souviennent d’un entraîneur chaleureux qui avait l’habitude d’écrire « happy dressing room » sur le tableau, ainsi que les mots hindi pour « rester ensemble ».
J’écris « happy dressing room » partout », a déclaré Desai, après que le Népal ait remporté une victoire de quatre points sur la Papouasie-Nouvelle-Guinée en début de semaine à Dubaï.
« Cela fait partie de ma philosophie d’entraîneur. La chose la plus importante est l’environnement que vous créez.
« Ce que j’entends par vestiaire heureux, c’est aussi être capable d’avoir des conversations inconfortables quand c’est nécessaire.
« La famille est un grand mot. En ce moment, avoir un vestiaire heureux, c’est construire l’équipe.
« La famille demande beaucoup plus de caractère. Ça ne s’acquiert pas du jour au lendemain. Cela se produit au cours d’un voyage beaucoup plus long, lorsque parfois vous n’obtenez pas les résultats escomptés, et il s’agit de savoir comment vous réagissez à cela.
« Parfois, vous sentez que vous méritez d’être à une position X, Y ou Z dans le jeu, mais on vous demande de jouer un rôle différent.
« Il s’agit de savoir comment vous répondez à ce genre de demandes de la part de l’équipe, à quel point vous profitez de la réussite des autres, et comment vous vous comportez en dehors du terrain.
« Lorsque nous obtiendrons cela, c’est à ce moment-là que je sens que nous serons une famille, mais pour le moment, nous construisons une équipe. »
Desai a minimisé l’impact qu’il a eu dans son court passage dans le cricket des EAU, mais dit qu’il a apprécié leurs succès de loin, comme lorsqu’ils se sont qualifiés pour la Coupe du monde T20 en Australie l’année dernière.
« Ils ont montré pourquoi ils sont l’une des meilleures équipes d’associés, et ont bien réussi la Coupe du monde l’année dernière », a déclaré Desai.
« Pour moi, c’est une bonne chose de voir la transition de certains jeunes dans l’équipe senior.
« C’est une bonne et solide équipe. Il n’y a pas de secret sur la façon de les affronter. Ce sont des batailles à 300 balles. »
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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