L’Angleterre a besoin de 210 runs supplémentaires pour battre la Nouvelle-Zélande lors de la dernière journée du deuxième test – une victoire qui leur assurerait un nettoyage de la série.
L’Angleterre était 48-1 au moment des souches, avec l’ouvreur Ben Duckett (23 pas out) et le veilleur de nuit Ollie Robinson (un pas out) survivant aux derniers overs tendus à la Basin Reserve après que le capitaine néo-zélandais Tim Southee ait éliminé Zak Crawley pour 24.
L’Angleterre va croire en ses chances d’engranger les runs restants lors de la cinquième journée, après avoir battu 277, 299 et 296 lors de tests successifs pour blanchir la Nouvelle-Zélande à domicile l’été dernier.
L’équipe de Ben Stokes a également fauché un record de 378 points pour battre l’Inde à Birmingham. Le partenariat capitaine-entraîneur Ben Stokes-Brendan McCullum vise désormais une septième victoire consécutive.
Plus tôt, Kane Williamson est devenu le meilleur buteur de l’histoire de la Nouvelle-Zélande avant de compiler un magnifique 132 qui a permis à son équipe d’atteindre 483 all out – avec Tom Blundell qui a également apporté une contribution vitale de 90 – dans leur deuxième tour de batte et de fixer à l’Angleterre un objectif de victoire de 258 runs à Wellington.
L’Angleterre devait donc réaliser le plus grand nombre de runs par une équipe ayant appliqué le follow-on dans un test, alors que seules trois autres équipes ont fait plus que la Nouvelle-Zélande contre l’Angleterre.
Si l’équipe de Stokes échoue, elle deviendra la première équipe anglaise à perdre un test après avoir appliqué le follow-on.
« Nous sommes très confiants de pouvoir les poursuivre », a déclaré le spinner anglais Jack Leach, qui a pris les trois derniers wickets néo-zélandais pour terminer avec 5-157.
« Nous savons comment nous voulons procéder pour nos poursuites. Il s’agit de s’en tenir à notre processus et de croire que ça va marcher. »
Le quatrième jour, Williamson a frappé le paceman James Anderson à travers midwicket pour quatre avec la quatrième balle de la matinée pour éclipser la marque de Ross Taylor de 7 683 runs.
« Ce n’est pas quelque chose auquel j’ai beaucoup pensé, mais c’est un honneur », a déclaré Williamson à propos de ce record. « Je regarde cette liste et j’ai admiré tous ces joueurs au fil des ans, que ce soit en les regardant de loin en grandissant ou en jouant avec certains d’entre eux.
« Ce n’est pas un point de mire, mais c’est spécial de faire partie de cette compagnie. »
Le nombre de runs de Taylor provient de 112 matches, tandis que Williamson, qui compte désormais 7 787 runs pour une moyenne de 53,33, joue son 92e test.
Son ancien coéquipier Taylor, qui a pris sa retraite l’année dernière, n’a pas tardé à le féliciter. « Cet exploit témoigne de votre travail acharné et de votre dévouement au test cricket, dont j’ai été le témoin pendant plusieurs années », a-t-il déclaré. « Je vous souhaite d’en faire beaucoup plus.
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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