MONTRÉAL – Osman Ilgun a été arrêté en septembre 2021 et rapidement transféré dans un centre de détention situé à 1 500 kilomètres de chez lui, dans la communauté inuite de Quaqtaq, dans la région du Nunavik au Québec.
À la prison d’Amos, au Québec, on lui a donné de la nourriture crue – il dit croire que les gardiens présument de façon stéréotypée que les Inuits mangent de la viande crue. Il dit avoir été forcé de rester en quarantaine pendant 28 jours, ajoutant qu’il avait un accès limité aux douches et aux appels téléphoniques avec sa famille pendant cette période.
« Ma mère était très inquiète parce que je n’avais pas accès au téléphone pour lui dire ce qui se passait », a déclaré Ilgun, qui a été accusé d’agression sexuelle. Il a plaidé non coupable et attend son procès.
Ilgun est l’un des 617 Inuits admis dans une prison du Québec au cours des 12 mois se terminant le 31 mars 2022. Ce nombre représente 4,5 pour cent des 13 613 Inuits vivant dans la province – un taux 15 fois plus élevé que le taux d’incarcération moyen au Québec, selon les données provinciales. Il s’agit également d’un taux presque deux fois plus élevé que celui de tout autre groupe autochtone de la province.
Les taux de détention disproportionnés pour les Inuits sont le résultat d’un « manque de ressources scandaleux qui ne serait toléré nulle part ailleurs au Québec », a déclaré David Boudreau, un avocat de l’aide juridique qui travaille dans le Nord de la province depuis plus de cinq ans.
Selon M. Boudreau, les programmes visant à prévenir la criminalité et à détourner les délinquants du système judiciaire ne sont souvent pas disponibles dans la région du Nunavik, où vit la majorité des Inuits de la province.
Les programmes d’éducation sexuelle et les services visant à aider les gens à guérir de leurs traumatismes font défaut dans la région depuis des décennies, « ce qui entraîne un cycle sans fin d’abus », a-t-il déclaré. Les tribunaux du Nunavik traitent de nombreux cas d’abus sexuels, mais les programmes de traitement ouverts aux délinquants du sud du Québec ne sont pas disponibles pour ceux qui vivent dans le Nord, a-t-il ajouté.
Souvent, le seul soutien professionnel accessible aux résidents est fourni par des travailleurs sociaux qui viennent habituellement du sud et à qui l’on demande » souvent » de régler des problèmes qui dépassent leurs capacités professionnelles, a dit M. Boudreau.
Par conséquent, a-t-il ajouté, les délinquants inuits sont plus susceptibles d’être emprisonnés plutôt que d’être condamnés à la détention à domicile ou à des peines avec sursis.
« Les juges sont vraiment sensibles au manque de ressources, mais ils n’ont pas le pouvoir de faire quoi que ce soit à ce sujet », a-t-il dit. « Ils doivent travailler avec ce qu’ils ont… Ce qui manque, c’est la volonté politique d’essayer de mettre en place certains programmes qui vont finalement aider à réduire le taux de criminalité. »
Les Inuits représentent un peu plus de 0,16 pour cent de la population du Québec, mais représentaient 2,45 pour cent des détenus provinciaux au cours de l’année se terminant le 31 mars 2022.
Mylène Jaccoud, professeure de criminologie à l’Université de Montréal qui étudie la criminalisation des Autochtones au Québec, a déclaré que si les Autochtones non inuits sont surreprésentés dans les prisons provinciales, il y a une « sur, surreprésentation des Inuits. »
Les données des gouvernements fédéral et provincial montrent que 12,4 % des autochtones du Québec sont inuits, mais qu’ils représentaient 35 % des autochtones détenus dans les prisons provinciales au cours de l’année se terminant le 31 mars 2022.
Jaccoud a déclaré que la Convention de la Baie James et du Nord québécois de 1975 a donné aux Inuits un certain niveau d’autonomie gouvernementale. Mais ce processus d’autonomie gouvernementale n’est pas aussi avancé dans le Nord que dans d’autres communautés autochtones, comme les territoires cris, a-t-elle ajouté.
« Les Cris ont pris en charge leur administration de la justice, alors que les Inuits ne l’ont pas fait. C’est une grande différence », a déclaré Mme Jaccoud, ajoutant que la plupart des agents de police de la région ne sont pas inuits. Sur les 88 agents qui travaillaient au Service de police du Nunavik en mai 2022, seuls quatre étaient inuits, alors qu’environ 90 % des personnes qu’ils servent sont inuites.
Le Service de police du Nunavik a refusé une demande d’interview.
Comme il n’y a pas de prison dans le Nord, les détenus sont généralement envoyés à Amos, au Québec, à plus de 1 000 kilomètres au sud de Kuujjuaq, la plus grande communauté du Nunavik.
Une action collective déposée en 2022 contre le gouvernement provincial au nom de plus de 1 500 détenus inuits allègue que les droits des Inuits sont systématiquement violés lorsqu’ils sont transférés à de longues distances de chez eux.
La poursuite a été autorisée par un juge et allègue que la durée de la détention des Inuits avant les audiences de libération sous caution est inconstitutionnelle ; ils sont souvent envoyés par avion à Montréal avant d’être conduits à environ 600 kilomètres au nord-ouest d’Amos. La poursuite allègue également que les détenus inuits sont fréquemment soumis à des fouilles à nu au cours des multiples étapes du voyage vers Amos et qu’ils plaident souvent coupable aux accusations afin d’échapper à des détentions prolongées avant le procès.
Ilgun, qui a travaillé comme pompier et ambulancier pendant 15 ans, a déclaré qu’il souffrait d’un trouble de stress post-traumatique après avoir été incapable de sauver un parent qui avait subi une blessure grave. Un collègue a subi un traumatisme similaire et s’est suicidé, a-t-il dit.
Selon lui, les règlements provinciaux stipulent que les premiers intervenants – afin de protéger leur santé mentale – ne doivent pas fournir de traitement médical aux membres de leur famille. Mais dans une petite communauté comme la sienne, les intervenants d’urgence peuvent se retrouver seuls sur les lieux, ou avec un seul partenaire, et ils n’ont pas le temps d’attendre l’arrivée d’une autre personne.
« Je ne recevais pas d’aide et je suis devenu alcoolique et je suis devenu violent à cause de mon traumatisme passé », a-t-il dit. « Nous pouvons éviter cela si le gouvernement nous offre la guérison et le soutien ».
La Société Makivik, qui représente les Inuits dans les négociations avec les différents niveaux de gouvernement, n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires. Le cabinet du ministre québécois responsable des relations avec les Premières Nations et les Inuits, Ian Lafrenière, a dirigé les questions vers le ministère de la Sécurité publique. Le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, a refusé de commenter cette histoire.
Ce reportage de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 26 février 2023.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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