Barbora Krejcikova a terminé une superbe semaine au Dubai Duty Free Tennis Championships en battant la numéro 1 mondiale Iga Swiatek en finale samedi pour remporter le sixième titre en simple de sa carrière.
Il y a 12 mois, Krejcikova était la deuxième meilleure joueuse du monde, mais des problèmes de blessure l’ont fait glisser au 30e rang à son arrivée à Dubaï.
Après avoir battu Aryna Sabalenka, championne invaincue de l’Open d’Australie, et Jessica Pegula, numéro 3 mondiale, l’ancienne championne de Roland-Garros s’est offert le scalp ultime du tennis féminin en battant Swiatek 6-4, 6-2.
« Cela signifie beaucoup. C’était une excellente semaine et je m’améliorais à chaque match. Aujourd’hui, j’ai montré mon meilleur tennis », a déclaré Krejcikova. « Iga me motive chaque jour, c’était une grande finale et je suis définitivement heureuse du résultat ».
Krejcikova cherchera à poursuivre son défi renouvelé sur le circuit des simples, notamment lorsque le circuit se dirigera vers les terres battues européennes.
La Tchèque de 27 ans a chuté au classement depuis sa deuxième place en février de l’année dernière, une blessure au bras survenue au pire moment et coïncidant avec la défense de son titre à Roland Garros.
Une défaite au premier tour à Paris a fait perdre à Krejcikova tous ces points au classement et elle s’efforce depuis de retrouver ces sommets, bien qu’elle continue à dominer le circuit du double aux côtés de sa compatriote Katerina Siniakova. Les preuves fournies à Dubaï suggèrent que Krejcikova est en bonne voie pour redevenir une force dans le jeu en simple.
« C’est une énorme réussite », a ajouté Krejcikova. « J’ai apprécié tous les matchs et j’aime jouer sur de grands courts avec une bonne atmosphère. J’espère qu’il y aura d’autres matches comme celui-ci pour moi. »
Il s’agit d’un revers mineur pour Swiatek qui, la semaine dernière, avait retrouvé une forme dominante pour remporter le titre de l’Open du Qatar – où elle n’a perdu que cinq jeux en trois matches – avant de se qualifier pour la finale de Dubaï de manière tout aussi spectaculaire.
En fin de compte, elle s’est heurtée à une adversaire tout simplement trop forte ce jour-là.
La Polonaise de 21 ans devra se ressaisir rapidement car le mois prochain, le circuit se rendra aux États-Unis pour deux tournois consécutifs de niveau 1000, à Indian Wells et Miami, où Swiatek a réalisé l’an dernier le « doublé soleil ». Beaucoup de bons souvenirs, donc, mais aussi beaucoup de points à défendre.
Ensuite, ce sera le tour de la terre battue européenne, la surface préférée de Swiatek. Dubaï peut représenter une autre déception – après son élimination au quatrième tour de l’Open d’Australie – mais Swiatek reste de loin la meilleure joueuse du monde et au cours des prochains mois, elle aura à cœur de le faire savoir.
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